La menopausia y la perimenopausia son una época de la vida de la mujer marcada por finales y comienzos.

Si bien la menopausia comienza técnicamente 12 meses después del último ciclo menstrual de una mujer, hay otros factores a considerar. Como explica la doctora Diana Hoppe, ginecóloga y obstetra de San Diego, la menopausia es «cuando una mujer pasa de una etapa reproductiva a otra no reproductiva», con una edad media en torno a los 51 años.

La perimenopausia, señala la Dra. Hoppe, son los «2 a 8 años antes de la menopausia, cuando la mujer aún experimenta un ciclo menstrual». Durante este tiempo los ciclos pueden volverse más irregulares, es decir, pueden ocurrir dos veces al mes o pueden saltarse por completo.

Dice que tanto las mujeres perimenopáusicas como las menopáusicas pueden experimentar síntomas compartidos, como sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor, insomnio y disminución de la libido. Entonces, ¿cómo es exactamente el factor del manchado cuando se trata de la menopausia, y cuándo debería ser motivo de preocupación?

Cuando el manchado ocurre durante la perimenopausia

El sangrado irregular y el manchado son muy comunes cuando se trata de la perimenopausia. Esto se debe a que por lo general hay de 1 a 3 años de períodos irregulares durante este tiempo, que puede incluir el manchado, explica la doctora Susan Hardwick-Smith, obstetra y ginecóloga con sede en Houston.

Durante la perimenopausia, «muchas mujeres experimentan cambios en sus patrones de sangrado, que pueden incluir manchado alrededor de la ovulación», dice el Dr. Yael Swica, un médico de salud de la mujer de la ciudad de Nueva York. Este manchado puede producirse antes o después de la menstruación.

La Dra. Swica dice que las mujeres también pueden experimentar períodos más abundantes o cambios en la duración del ciclo durante este tiempo.

Sin embargo, esto no es normal durante la menopausia. Cuando se trata de la menopausia, el Dr. Hoppe lo pone simplemente: «una mujer no debe tener ningún sangrado o manchado.»

Cuando se producen manchados durante la menopausia

Si se producen sangrados o manchados en cualquier momento de la menopausia, la mujer debe ser vista por su médico. Durante la visita, es probable que se realice una ecografía pélvica y una posible biopsia del revestimiento uterino (conocida como biopsia endometrial). El Dr. Hoppe explica que esto es «para descartar cualquier condición precancerosa».

«Si una mujer es menopáusica, no debería tener un sangrado espontáneo», dice el Dr. Hoppe, y añade: «A veces podría deberse a una anomalía de la tiroides». Los signos de anemia y fatiga, junto con el manchado o la hemorragia, también son motivo de preocupación y deben realizarse pruebas de laboratorio.

Cómo manejar el sangrado durante la perimenopausia

De nuevo, si usted está sangrando durante la menopausia, usted querrá ver a su médico, pero para las mujeres que experimentan sangrado o manchado durante la menopausia, hay maneras de manejar.

Las almohadillas y/o los tampones pueden seguir siendo necesarios, especialmente en el caso de un ciclo menstrual inusualmente abundante, dice el Dr. Hoppe.

«También existe un procedimiento llamado ablación endometrial, que puede ayudar con el sangrado abundante en las mujeres perimenopáusicas», añade.

En el caso de algunas mujeres posmenopáusicas que reciben terapia hormonal, a veces se puede utilizar un DIU de progestágeno para ayudar a las hemorragias, dice la Dra. Hoppe, pero sólo después de que se haya realizado un estudio completo para descartar cualquier anomalía.

Otros sangrados durante la perimenopausia y la menopausia

«A veces, el manchado puede producirse debido a la sequedad vaginal y/o al dolor con el coito, y una mujer puede notar el manchado después del coito», dice el Dr. Hoppe.

Si el sangrado se produce con/después de las relaciones sexuales en el caso de las mujeres perimenopáusicas, el Dr. Hoppe explica que puede deberse a una atrofia vaginal. «Se debe realizar un examen ginecológico para asegurarse de que no hay lesiones vaginales, laceraciones o pólipos cervicales, que podrían estar causando el sangrado con las relaciones sexuales».

¿Otra cosa a tener en cuenta? «El adelgazamiento del tejido vulvar y/o vaginal es muy común durante la menopausia, e incluso durante la perimenopausia», dice el Dr. Swica.

Durante este tiempo, explica, el «tejido puede volverse más frágil y, por lo tanto, más vulnerable a las lesiones por contacto que antes no causaban ninguna lesión.» Esto puede tratarse con estrógenos, señala la Dra. Swica, así como con otras opciones no hormonales.

Esto es notable porque, como explica el Dr. Hoppe, «a veces una mujer puede experimentar sangrado vaginal o manchado al comenzar la terapia hormonal.» Esto debe ser manejado por un médico bien versado en los tipos, rutas y dosis de la terapia hormonal para ayudar a ajustar la dosis correcta, añade.

Lo que su sangrado puede decirle sobre la menopausia y la perimenopausia

Una de las mayores ideas erróneas que tienen las mujeres que están en bicicleta a los 40 y 50 años (o a veces incluso a los 30) es que el empeoramiento de los síntomas del síndrome premenstrual no tiene nada que ver con la menopausia. El Dr. Swica señala que, dado que la perimenopausia es un «proceso de varios años», esos síntomas (como la sequedad vaginal o el aumento de peso) pueden comenzar en realidad mucho antes de la última menstruación.

Al prestar atención a estos síntomas, el Dr. Swica dice que usted y su médico deben ser capaces de discutir las opciones y los medicamentos que pueden facilitar su transición a la menopausia.