Abstracto

Se calcula que más de 51 millones de personas en Brasil viven en favelas, zonas en las que también se da una alta prevalencia de malnutrición. En general, la población de los «habitantes de las favelas» está creciendo a un ritmo más rápido que las poblaciones urbanas. Esta condición se asocia con un saneamiento deficiente, hábitos alimentarios poco saludables, bajo peso al nacer y retraso en el crecimiento. El retraso en el crecimiento es especialmente preocupante, ya que los estudios longitudinales y transversales de los adolescentes con retraso en el crecimiento han mostrado una alta susceptibilidad a ganar grasa central, una menor oxidación de las grasas y un menor gasto energético en reposo y postprandial. Además, la presión arterial más alta, el ácido úrico plasmático más elevado y el deterioro de la dilatación vascular mediada por el flujo se asociaron con un mayor nivel de hipertensión en los niños con bajo peso al nacer y con retraso en el crecimiento. En particular, los niños y niñas con retraso en el crecimiento también mostraron una menor producción de insulina por parte de las células β del páncreas. Todos estos factores están relacionados con un mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas en etapas posteriores de la vida. Entre los adultos con retraso en el crecimiento, también se han notificado alteraciones en los lípidos plasmáticos, la glucosa y la insulina. Sin embargo, una recuperación nutricional adecuada con un crecimiento lineal de recuperación, tras un tratamiento en centros de rehabilitación nutricional, puede moderar las alteraciones en la composición corporal, la densidad ósea y la producción de insulina.