Ortiga
Urtica dioica
- Nombre también: Ortiga común, Ortiga mayor
- Familia: Familia de las ortigas – Urticaceae
- Forma de crecimiento: Hierba perenne. Rizomatosa. Forma rodales densos.
- Altura: 30-150 cm (12-60 pulgadas). Tallo generalmente no ramificado, de 4 bordes, con pelos urticantes.
- Flor: Planta dioica (flores estaminadas y pistiladas en plantas diferentes), flores muy pequeñas. Flor estaminada: tépalos 4, como los sépalos, amarillo grisáceo. Estambres 4, anteras amarillas. Flor pistilada: 4 tépalos, como los sépalos, en pares de diferente tamaño, de color verde grisáceo, vellosos. Un solo carpelo, el estigma tiene forma de cepillo. Inflorescencia en forma de catkin, de 4-8 cm de largo, más larga que los tallos de las hojas.
- Hojas: Opuestas, pecioladas, estipuladas. Tallo con pelos rectos y punzantes. Limbo ovado-estrecho ovalado, con base cordada o redonda, de punta larga, aserrado, envés con pelos urticantes (ocasionalmente carente de ellos), verde oscuro. Hoja al menos dos veces más larga que ancha, tallo como mucho la mitad de la longitud de la hoja.
- Fruto: Elíptico, plano, opaco, de color marrón amarillento, de 1-1,5 mm de longitud, aquenio protegido por tépalos.
- Hábitat: Patios, jardines, muros, bordes de caminos, riberas, pastos, campos, terrenos baldíos, claros de tala, bosques latifoliados de ribera y de ribera, pantanos mixtos ricos.
- Época de floración: Julio-septiembre.
La ortiga puede ser un verdadero incordio en los huertos, pero también es una de las plantas más diversas y útiles de Finlandia. Los brotes jóvenes son sabrosos y muy saludables en sopas, guisos y tortitas. También se ha labrado una reputación como planta medicinal útil en muchas formas: como té, tintura, molde procesado, tal cual, o incluso como batido. Su fibra puede utilizarse del mismo modo que el lino: es probablemente la planta de fibra más antigua conocida por el hombre y se utilizaba en la Edad de Piedra para fabricar redes, y más tarde también ropa. Las ortigas que crecen como malas hierbas pueden utilizarse para proporcionar un excelente abono verde para las verduras y las flores.
Incluso la forma en que la planta pica puede entenderse de otra manera cuando se comprende el ingenioso sistema que tiene la estructura de los pelos urticantes. La punta del pelo, en forma de perilla, se rompe al menor contacto y la superficie de bordes afilados perfora la piel como una jeringa hipodérmica. El pelo hueco lanza un chorro de líquido desde su base en forma de botella y sus ácidos irritan y queman la piel. De este modo, la ortiga se protege de ser devorada y los grandes herbívoros la dejan en paz. Sin embargo, está indefensa ante las pequeñas mandíbulas de las pequeñas mariposas carey, pavo real, mapache y almirante roja, que utilizan los pelos urticantes para protegerse. Las personas pueden utilizar guantes para evitar ser picadas.
La ortiga es en general bastante común en toda Finlandia. La subespecie más común ssp. dioica sólo es nativa de la región costera del sur de Finlandia, pero ha viajado a las afueras de las zonas habitadas en casi todas partes. La subespecie de hoja estrecha ssp. sondenii, que crece en el norte y el interior de Finlandia en bosques de hoja ancha, casi no tiene aguijón. Su pariente cercano, la ortiga anual (U. urens), está asociada a una antigua influencia cultural y se ha vuelto más rara en Finlandia. Su tallo es a menudo ramificado y el tallo de la hoja es relativamente largo, aproximadamente 2/3 de la longitud de la hoja.
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