A lo largo de varios siglos, los distritos y los suburbios circundantes de la ciudad de Nueva York han visto auges y caídas, nacimientos y renacimientos, revoluciones y resurrecciones. Al ser el centro de inmigración original de la nación y el centro de los negocios y la industria, así como de las artes y la cultura, la ciudad de Nueva York es un paraíso para los exploradores urbanos, con cientos de lugares y estructuras fascinantes que esperan ser descubiertos.

A continuación, echaremos un vistazo a los ocho mejores lugares abandonados de la ciudad de Nueva York que debes incluir en tus planes para 2021.

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Los mejores lugares abandonados de NYC

A continuación, echaremos un vistazo a ocho de los lugares abandonados más interesantes de NYC, y a lo que puede esperar encontrar si decide visitarlos usted mismo.

Hart Island (Long Island Sound/Bronx)

A pesar de su proximidad al Bronx, esta isla de 101 acres en el oeste de Long Island Sound es relativamente desconocida para la mayoría de los neoyorquinos. Aunque no tiene residentes vivos, Hart Island está habitada por más de un millón de personas fallecidas cuyos cuerpos no fueron reclamados o cuyas familias no pudieron pagar los gastos del funeral.

Antes de convertirse en un enorme campo de alfareros, la isla albergó a prisioneros confederados durante la Guerra Civil. En 1869, la ciudad de Nueva York se hizo cargo del lugar y lo convirtió en un cementerio; durante el siglo siguiente, albergó un manicomio para mujeres, un campo de trabajo para delincuentes juveniles, un hospital para tuberculosos, una zona de cuarentena durante la epidemia de fiebre amarilla y una zona de desbordamiento para los reclusos de Rikers Island.

La isla se utilizó brevemente como cuartel de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, pero volvió a la jurisdicción del Departamento Correccional de Nueva York en 1946. Después de dos décadas de albergar convictos, se transformó en un centro de rehabilitación de drogas desde 1966 hasta 1976. El Departamento Correccional cesó sus operaciones penitenciarias en la isla en 1982, cuando se dedicó por completo a los entierros.

En la actualidad, los reclusos de Rikers Island realizan todos los entierros, el mantenimiento y otras labores en Hart Island, incluyendo unos 2.000 entierros al año, de los cuales aproximadamente un tercio son bebés nacidos muertos y niños. Aunque el lugar es técnicamente un cementerio público, sólo los familiares de las personas enterradas en la isla pueden visitarlo, e incluso ellos se enfrentan a una montaña de trámites burocráticos de antemano.

Los visitantes deben presentar un certificado de defunción; las visitas sólo se permiten un día al mes; y la escasa documentación hace prácticamente imposible visitar una tumba concreta. Sin embargo, la organización sin ánimo de lucro Hart Island Project está trabajando para que la isla sea más accesible al público y para identificar a las almas olvidadas enterradas allí con un mapa interactivo de los individuos localizados en varias secciones del terreno.

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Terminal de granos de Red Hook (Brooklyn)

Construida hace aproximadamente un siglo en un esfuerzo por revivir la industria naviera del Canal de Erie, que se encontraba en dificultades, la Terminal de granos de Red Hook era un elevador de granos operado por el estado y situado a lo largo del concurrido paseo marítimo en el barrio de Red Hook de Brooklyn. Formada por 54 silos redondos con una capacidad total de dos millones de fanegas, la instalación contaba con las innovaciones mecánicas más vanguardistas de su época, elevando el grano desde las bodegas de los barcos hasta la parte superior de la terminal y utilizando una serie de caños móviles para dirigir el grano hacia los depósitos de almacenamiento vertical.

Desgraciadamente, la instalación de la terminal de Red Hook coincidió más o menos con el inicio del precipitado declive del comercio de grano en el puerto de Nueva York, que pasó de 90 millones de fanegas al año en la década de 1930 a menos de 2 millones al año en la década de 1960. Las regulaciones de los sindicatos locales hicieron que fuera mucho más costoso para los cargadores descargar el grano en Nueva York en comparación con los puertos de Baltimore, Nueva Orleans y Filadelfia, lo que cimentó aún más la desaparición de la industria.

El vecindario circundante decayó junto con los negocios, con almacenes vacíos y muelles en ruinas que salpicaban el paseo marítimo y el moho negro que invadía el otrora orgulloso elevador de grano de hormigón. Las Red Hook Houses, uno de los primeros proyectos de vivienda pública de la ciudad, se convirtieron en un imán para la delincuencia y la distribución de drogas en las décadas de 1980 y 1990, aunque el reciente aburguesamiento ha traído consigo una mejora de las condiciones y nuevos negocios como cervecerías artesanales e incluso un IKEA en la zona.

Sin embargo, las múltiples propuestas de reutilización de la Terminal de Granos de Red Hook a lo largo de los años no han tenido éxito, y sigue siendo un adefesio industrial casi 50 años después de que el último carguero atracara allí para descargar su carga.

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Playa de Dead Horse (Brooklyn)

A diferencia de lo que ocurre en gran parte de la ciudad de Nueva York, donde las urbanizaciones abandonadas son arrasadas, eliminadas y reconstruidas, las reliquias del pasado permanecen como un recordatorio visible de la historia de Dead Horse Beach en Brooklyn.

Tal vez el indicador más antiguo de su uso anterior sea una gran piedra de molino enclavada a lo largo de Millstone Trail, junto a la bahía de Dead Horse, que refleja a los colonos holandeses del siglo XVII que dependían de las cambiantes mareas de la bahía para moler el trigo y convertirlo en harina.

A mediados del siglo XIX, la región era conocida por su abundancia de plantas para teñir caballos, que dieron a la playa su ominoso nombre. No era raro ver huesos y otros restos de las plantas arrastrados por la playa durante esa época, y el aire estaba impregnado del mal olor de las plantas de procesamiento que convertían los cadáveres de los caballos y otros animales en pegamento, fertilizante y otros productos.

Cuando los vehículos de motor empezaron a sustituir a los caballos como principal medio de transporte a principios del siglo XX, las plantas cerraron y la visión de los huesos y otros subproductos se hizo más escasa.

Durante esta época, la marisma que rodea la Bahía del Caballo Muerto se convirtió en un vertedero. Después de que alcanzara su capacidad en la década de 1930, se colocó un tapón sobre el lugar; dos décadas después, el sello se rompió, permitiendo que la basura saliera a la playa. Desde entonces, la basura ha seguido saliendo por la brecha, con miles de botellas viejas, restos de zapatos de cuero y otros trozos de metal, vidrio y plástico (junto con algún fragmento ocasional de hueso de caballo) que aparecen sobre la arena.

Esta sombría escena significa que la playa suele estar casi vacía, lo que facilita su exploración. Asegúrate de llevar calzado resistente, repelente de insectos y un par de guantes si piensas rebuscar entre los restos.

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Hospital de la Viruela de la Isla Roosevelt (East River/Manhattan)

A la luz de la pandemia de coronavirus y otros brotes globales similares (SARS, MERS y Ébola, sólo por nombrar algunos), puede ser fascinante aprender sobre cómo se manejaron los brotes masivos de enfermedades mortales en el siglo XIX y principios del XX. En la ciudad de Nueva York, sólo unos pocos de estos hospitales de cuarentena siguen en pie para la consideración del público, incluido el Hospital de la Viruela de la Isla Roosevelt, que se construyó en 1856 para combatir la «repugnante enfermedad» de aquella época.

Diseñado por el famoso arquitecto James Renwick Jr. -el autor intelectual de la catedral de San Patricio- el hospital se construyó utilizando la mano de obra de los internos del manicomio cercano. En sus 19 años de funcionamiento, el centro trató a unos 7.000 pacientes, muchos de los cuales eran inmigrantes recientes que desconfiaban de la vacuna contra la viruela o soldados de la Unión que habían contraído el virus en el campo de batalla.

En un punto de inflexión con respecto a otros hospitales similares de la época, aceptaba a los pacientes independientemente de su capacidad de pago, con un centenar de pacientes de caridad alojados en las salas de la planta baja, mientras que los pacientes de pago disfrutaban de habitaciones privadas en el piso superior.

Cuando el hospital superó su capacidad en 1875, los pacientes fueron trasladados a instalaciones más grandes en North Brother Island y el edificio fue reutilizado como hospital de formación para enfermeras. Tras su cierre en 1950, comenzó un precipitado declive físico; aunque fue declarado monumento histórico por la ciudad de Nueva York en 1976, sigue en un estado de ruina visible para los curiosos locales y los turistas.

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Cementerio de barcos de Staten Island (Staten Island)

Situado en Rossville, este lugar -conocido oficialmente como Instalación de procesamiento de chatarra de hierro y metal Donjon y coloquialmente como Cementerio de barcos Arthur Kill, Cementerio de chatarra marina Witte y Cementerio de remolcadores- es el último astillero comercial de salvamento que queda en la ciudad de Nueva York. En la actualidad, alrededor de 100 embarcaciones marinas abandonadas, en diferentes estados de descomposición, se encuentran en los fangosos pantanos de la propiedad, en comparación con un pico anterior de unos 400 barcos.

Compuesto principalmente por esqueletos de cargueros y cadáveres de remolcadores, el lugar alberga varios barcos de importancia histórica, como el U.S.S. PC-1264, el primer barco de la Armada de la época de la Segunda Guerra Mundial que albergó una tripulación principalmente afroamericana, y el Abram S. Hewitt, el barco del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York que sirvió de centro de mando durante el hundimiento en 1904 de un transbordador de pasajeros que se cobró más de 1.000 vidas.

El acceso al astillero es muy complicado, ya que hay carteles de «Prohibido pasar» en la zona y las condiciones pantanosas dificultan el acceso a pie. Aun así, algunos visitantes, historiadores y fotógrafos ambiciosos se han acercado al lugar utilizando pequeñas embarcaciones y kayaks, mientras que otros han construido un camino improvisado con restos de metal, tablones de madera y otros materiales. Si va, piense en llevar botas altas o vadeadores y espere mojarse y llenarse de barro.

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La exploración urbana de lugares abandonados en Nueva York no es divertida si una de sus manos está ocupada con una linterna. Sálvate a ti mismo con una linterna frontal, una de las piezas más versátiles del equipo urbex. Recomendamos encarecidamente la PETZL Actik Core, o la Black Diamond Wiz para los que tienen un presupuesto limitado. Para ver un desglose completo, consulte nuestra guía del comprador de linternas frontales.

Parque Nacional Fort Tilden (Queens)

Asentada en la península Rockaway de Queens, esta antigua base del ejército tiene sus orígenes en la Guerra de 1812, aunque el fuerte en sí no se construyó hasta 1917. Su uso más intenso tuvo lugar durante la Guerra Fría, cuando los militares y los servicios de inteligencia confiaron en su ubicación clave para crear defensas costeras y antiaéreas.

El sitio fue adquirido por el Servicio de Parques Nacionales en 1974 y se incorporó a la zona recreativa nacional de Gateway, de 26.000 acres, aunque muchas de sus estructuras han continuado su lento deterioro por la exposición al tiempo y a los elementos.

Los visitantes de Fort Tilden observarán las imponentes estructuras de Battery Harris East y Battery Harris West que se elevan sobre la espesa vegetación que bordea la carretera principal de la propiedad; estas posiciones defensivas gemelas albergaron en su día cañones de 16 pulgadas para proteger a los ciudadanos de la ciudad de Nueva York con su alcance de 30 millas.

Dos silos más pequeños, la Batería Kessler y la Batería 220, están ocultos en su mayor parte por la densa maleza que crece en las dunas cercanas a la playa, mientras que otras almenas y silos de misiles subterráneos -incluidos los diseñados para transportar ojivas nucleares- están bloqueados al acceso del público por puertas y señales de advertencia.

Además de los almacenes de armas abandonados en el lado occidental de la península, Fort Tilden también ofrece oportunidades para una recreación más tradicional, incluyendo campos de fútbol y béisbol, un jardín comunitario y algunas compañías de teatro. Si buscas una opción súper interesante a la hora de buscar lugares abandonados en Nueva York, no busques más que Fort Tilden.

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Hospedaje para inmigrantes en Ellis Island (puerto de Nueva York)

Aunque Ellis Island se asocia casi universalmente con los inmigrantes que buscaban una vida mejor y el cumplimiento del sueño americano, muchos de los individuos que cruzaron sus costas a principios del siglo XX tuvieron una experiencia poco idílica.

Al llegar a Ellis Island, los inmigrantes eran examinados para detectar una larga lista de problemas médicos y psicológicos, y los cientos de llegadas diarias que no pasaban el examen eran redirigidos al moderno complejo hospitalario del lado sur de la isla.

El embarazo, las enfermedades oculares visibles, los problemas cardíacos, la tuberculosis, la escarlatina, la gripe y los «defectos mentales» eran sólo algunas de las condiciones que podían hacer que alguien fuera detenido en la isla. Sin embargo, los hospitales de Ellis Island tenían una tasa de mortalidad notablemente baja, lo que significaba que los pacientes tratados allí solían estar en mejor situación que los residentes de las viviendas atestadas en las que acababan viviendo muchos de los recién llegados a la ciudad.

En su punto álgido, en 1924, el campus del hospital contaba con 30 edificios, entre ellos un hospital general, un pabellón de enfermedades infecciosas e incluso residencias para los médicos y las enfermeras, que vivían en la isla con sus pacientes. El hospital dejó de funcionar en 1954 y permaneció inactivo durante casi seis décadas, hasta que la organización sin ánimo de lucro Save Ellis Island empezó a organizar «visitas guiadas» para recaudar fondos para restaurar los edificios históricos.

La visita, de 90 minutos de duración, lleva a los visitantes a través de los pasillos y habitaciones en decadencia de los pabellones de enfermedades infecciosas y contagiosas, la cocina, el edificio de la lavandería, el depósito de cadáveres y la sala de autopsias; los edificios aún contienen muchas de las reliquias de su vida anterior, como muebles, lavabos y equipos médicos obsoletos. Este es uno de los lugares abandonados más interesantes y espeluznantes de la ciudad de Nueva York.

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Cámaras, linternas frontales, respiradores y más. La exploración urbana puede ser muy pesada, especialmente cuando se exploran lugares abandonados en NYC. Cuando este es el caso, es importante tener una mochila de buena calidad. Recomendamos tanto la Osprey Packs Daylite para las mochilas de arnés como la Mardingtop Tactical Backpack para una mochila estándar de dos correas. Alternativamente, echa un vistazo a nuestra guía completa para obtener muchas más opciones, consejos y trucos.

Central eléctrica de Glenwood (Yonkers)

Cuando Nueva York comenzó un esfuerzo concertado para electrificar su sistema ferroviario urbano en los albores del siglo XX, la central eléctrica de Glenwood fue encargada por los ferrocarriles New York Central y Hudson River junto con su planta hermana en el Bronx. La planta funcionó con fuerza hasta 1936, cuando el New York Central Railroad dejó de producir electricidad, optando por comprarla a proveedores externos más eficientes.

El ferrocarril vendió la planta a la empresa de servicios públicos Consolidated Edison de Nueva York, que la utilizó para producir energía hasta 1963. Tras su desmantelamiento, las enormes calderas y turbinas fueron retiradas y vendidas como chatarra, mientras que la mayor parte de la estructura restante fue abandonada a los estragos del tiempo.

El edificio principal, que se está desmoronando, cuenta con dos salas: la sala de calderas y la sala de turbinas. La sala de calderas es la que más daños ha sufrido a lo largo de los años, con la mayoría de sus calderas derrumbadas en montones de vigas y ladrillos. Los restos del mobiliario de las oficinas se encuentran en la zona, ocultos por una gruesa capa de barro y polvo. La sala de turbinas ha salido algo mejor, con su techo de cristal que permite que la luz se filtre en el enorme espacio alineado con cuatro pisos de pasillos y escaleras.

Al norte del edificio principal se encuentra una subestación más pequeña donde se encontraban la mayoría de las oficinas de la planta, así como sus vestuarios. Si te sientes seguro, la subestación de la azotea ofrece unas vistas impresionantes del campus de la planta y del cercano río Hudson.

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Nuestras reflexiones finales sobre los lugares abandonados en Nueva York

Quienes se dediquen a la exploración urbana en la zona de Nueva York, y quieran explorar los lugares abandonados en NYC, deben sentirse cómodos con las leyes de allanamiento de Nueva York. Por suerte, en el estado de Nueva York, las leyes son fáciles de entender y son bastante cortas y secas.

Para estos casos, debes familiarizarte con las leyes de allanamiento tanto en la gran ciudad de Nueva York como en el estado de Nueva York. Para obtener más información sobre cómo obtener permiso para explorar lugares abandonados en NYC, consulta nuestra guía Explorar edificios abandonados: Cómo obtener el permiso.

Recursos adicionales para la exploración urbana

  • 2020 Lista de equipo de exploración urbana: Qué llevar para Urbexing
  • Las 9 reglas más importantes y consejos de exploración urbana
  • Lleva a un amigo: 5 grandes razones para no ir a Urbexing solo
  • Los 10 mejores consejos para los nuevos exploradores urbanos: Cómo tener éxito en Urbex

Eso es todo para nuestra lista de los mejores lugares abandonados de NYC. Si te ha gustado este artículo, lee a continuación sobre interesantes lugares abandonados en Jacksonville, Florida.