Los pros y los contras de tomar zinc para un resfriado

Cuando usted se siente miserable y está moqueando y estornudando, puede estar dispuesto a probar cualquier cosa – cualquier cosa – para hacer que se detenga. O tal vez harías cualquier cosa para evitar que esos síntomas comiencen. La ciencia opina sobre el uso del zinc para combatir y prevenir los resfriados.

La nariz irritada, el dolor de garganta, las molestias y la congestión son los síntomas más conocidos del resfriado común. Ha probado la sopa de pollo, las pastillas descongestionantes y el té con miel, pero los síntomas del resfriado persisten obstinadamente. Entonces alguien le dice que pruebe el zinc. ¿Debería hacerlo? Aquí está todo lo que necesitas saber.

¿Qué es el zinc?

El zinc es un mineral que tu cuerpo necesita para que tu sistema inmunológico funcione correctamente, entre otras cosas. Se encuentra de forma natural en las proteínas, como la carne roja, el pollo, las ostras, las alubias y los frutos secos.

¿Cómo ayuda el zinc a combatir el resfriado?

Aunque las investigaciones sobre la eficacia del zinc como remedio contra el resfriado han tenido resultados contradictorios, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) sugieren que, «en general, el zinc parece ser beneficioso en determinadas circunstancias.» De hecho, varios estudios han demostrado que el zinc puede reducir el número de días de enfermedad al inhibir la replicación del rinovirus (el virus responsable del resfriado común).

¿Alguna desventaja?

Aunque su resfriado sea más corto, los mocos y estornudos no mejorarán mientras tanto. Además, algunas personas se quejan de que no les gusta el sabor del zinc (descrito como metálico), puede provocar náuseas y también puede reducir la eficacia de cualquier antibiótico o diurético que pueda tomar, advierte el NIH.

Si el sabor es un problema, ¿no puedo simplemente tomar una píldora o utilizar un spray nasal?

La capa que una pastilla o jarabe de zinc deja en la lengua y la garganta puede ser en realidad parte de lo que hace que sea eficaz; así es como entra en contacto físico con el rinovirus. En cuanto al aerosol nasal, puede hacerle perder el sentido del olfato, potencialmente de forma permanente, lo cual es razón suficiente para no utilizarlo. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos emitió una advertencia sobre estos productos en 2009.

Entonces, ¿cuál es la última palabra?

Si eres capaz de empezar a tomar zinc en los primeros signos de tu resfriado y no te molesta el estómago, es probable que sea seguro que lo uses como medida preventiva. Si tiene alguna duda, consulte a su médico.

Por Anne Fritz

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