Ha comenzado el mes del Ramadán, el noveno mes del calendario musulmán y el más sagrado del Islam. Los musulmanes de todo el mundo se han embarcado en un mes de abstinencia, reflexión y búsqueda del alma. Amin Fekrat, de la VOA, informa desde Washington.

Los musulmanes han comenzado una vez más el Ramadán en circunstancias singulares, ya que esta vez ha empezado casi al mismo tiempo que los estadounidenses conmemoraban el sexto aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre que se llevaron a cabo en nombre del Islam.

El presidente Bush aprovechó la ocasión para enviar saludos a los musulmanes que observan el Ramadán, diciendo que Estados Unidos se enriquece con sus ciudadanos musulmanes. Se calcula que hay unos 6 millones de musulmanes en Estados Unidos.

El imán Elahi, de la «Casa de la Sabiduría» en Dearborn Heights, Michigan, dice que espera que los seguidores de otras religiones escuchen lo que dijo el presidente.

«El Islam es una religión de paz, y el presidente de Estados Unidos ha dicho más de una vez que el Islam es una religión de paz», dice Elahi. «Tenemos que seguir construyendo puentes, como hace el Islam, porque, si tenemos que ‘hablar la palabra’, tenemos que ‘andar el camino’. Esto ayudará a establecer una mejor comunicación entre Estados Unidos y el mundo islámico basada en la paz, la justicia y el respeto.»

Elahi dice que la condena de los terroristas y del terrorismo es absoluta y sin reservas en virtud del Corán y la sunnah, los hechos del profeta del Islam registrados y transmitidos a las sucesivas generaciones musulmanas.

Elahi dice que hay una dimensión espiritual en el Ramadán que es común a todas las religiones monoteístas, que podría convertirse en una fuente más poderosa de fuerza y solidaridad entre todos los credos. El imán afirma que este vínculo puede permitir a la gente capear el temporal del terrorismo y el azote de la guerra. Dice que la paz no puede llegar a través de la violencia, sino a través del poder de la voluntad humana de depender sólo de Dios.

Elahi habla de los esfuerzos realizados por la Casa de la Sabiduría, un gran centro islámico, para lograr el entendimiento y la comunión entre los seguidores de muchas religiones diferentes.

«El centro hace presentaciones en diferentes idiomas, abiertas a todos, musulmanes y no musulmanes», señaló Elahi. «Realiza obras de caridad para ayudar a los hambrientos y a los sin techo. El centro también se esfuerza por animar a los no musulmanes a que ayunen al menos un día y rompan sus ayunos con nosotros, como una oportunidad para experimentar la transformación espiritual y ayudar a desarrollar una disciplina en la relación con ellos mismos, con Dios y con sus semejantes».

Durante el Ramadán, los musulmanes adultos inician un ayuno, evitando la comida, la bebida y el sexo durante las horas de luz. Ven el ayuno como una forma de limpiar el corazón del pecado, el egoísmo, la avaricia, el orgullo, la impaciencia y la hipocresía. Creen que el ayuno aporta aprecio por la propia vida y simpatía por los que sufren. El Corán no exige que los viajeros, las madres lactantes, los enfermos y los soldados en marcha ayunen, pero se espera que estas personas recuperen los días perdidos, cuando surja la oportunidad.

Los líderes musulmanes dicen que el mes consiste en experimentar una energía espiritual, que proporciona curación y armonía en la familia humana y crea una disciplina personal más fuerte, una comunidad más fuerte y un país más fuerte.

Los musulmanes remontan el origen de su religión al año 610 DC. Según la tradición, Mohammad Bin Abdallah, miembro de la elitista tribu Quraysh de La Meca, recibió el primer mandato divino en la «Noche del Poder» del mes de Ramadán.

Los musulmanes creen que Mahoma se vio repentinamente envuelto por la presencia divina que le ordenaba, según el Corán, «Recitar en el nombre de tu sustentador, el sustentador que ha creado a la humanidad a partir de células germinales»

El mes sagrado del Ramadán comienza cuando se divisa el astil de la luna nueva, a satisfacción de cada comunidad o país. Esto explica la diferencia en el primer día de ayuno entre los distintos países islámicos.

Al igual que muchos otros eruditos islámicos, el imán Elahi cree que para introducir la certeza en el ritual anual del avistamiento de la luna nueva habría que recurrir a la ciencia y buscar la ayuda de los avances realizados en astronomía, con la ayuda de los ordenadores modernos.

El ayuno, las oraciones diarias, la entrega de limosnas, el Hajj o peregrinaje a La Meca, el reconocimiento de la unicidad de Dios y la misión de Mahoma como mensajero elegido por Dios, constituyen los cinco pilares del Islam.

Los musulmanes creen que el Corán hace hincapié en la razón, la búsqueda perpetua de la verdad, la observación cuidadosa, la contemplación y la trascendencia por encima de las búsquedas mundanas. En el proceso de búsqueda religiosa, los musulmanes deben encontrar los «signos» y los «clarificadores» que conducen a Dios, como la verdad eterna y la fuente de toda la existencia.

La búsqueda islámica basada en la religión se convirtió en el fundamento del método científico. Los descubrimientos realizados por los primeros eruditos islámicos hicieron avanzar las ciencias naturales, las matemáticas, la medicina y la astronomía en los primeros siglos de expansión de la religión. A los primeros eruditos y científicos islámicos también se les atribuye la preservación de gran parte del conocimiento clásico del mundo antiguo.

Desde entonces, las diferencias étnicas, tribales y culturales han suplantado los mandatos islámicos de búsqueda perpetua. Muchos musulmanes modernos están convencidos de que el surgimiento de un auténtico renacimiento islámico como fuerza positiva puede volver a situar a sus comunidades en el camino correcto.

Muchos de los musulmanes actuales están consternados porque su religión se ve empañada por el terrorismo y la violencia. «El Islam es una religión que enseña la compasión», dice el imán Elahi, «durante el Ramadán y durante todo el año».