Descubrir qué producto para el acné comprar puede ser tan confuso como comprar un nuevo teléfono móvil. Puede haber un número abrumador de opciones, pero tanto para los teléfonos como para los remedios contra los brotes, hay que entender las características de un producto antes de comprarlo.
Para seleccionar un medicamento contra el acné, primero hay que familiarizarse con los cuatro métodos básicos para combatirlo. El doctor Neal Schultz, profesor clínico de dermatología de la Escuela de Medicina Mount Sinai y autor de It’s Not Just About Wrinkles (No se trata sólo de las arrugas), explica que los agentes que combaten las imperfecciones actúan eliminando las bacterias que causan el acné, exfoliando las células muertas de la piel que obstruyen los poros, eliminando el exceso de grasa o disminuyendo la inflamación.
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Siga leyendo para saber cómo funcionan los productos más potentes para tratar el acné y encontrar una solución a su acné.
Tratamientos para el acné de venta libre
Alfa-hidroxiácidos (AHA). Los AHA eliminan las células muertas de la piel que provocan la obstrucción de los poros y dejan la piel más suave y tersa. Pueden aplicarse en todo el rostro. Los tipos de AHA incluyen el ácido glicólico y el ácido láctico. «Todos mis pacientes con acné toman alfahidroxiácidos», dice el doctor Schultz.
Peróxido de benzoilo. «Es el ingrediente de venta libre más eficaz para tratar realmente el acné en lugar de sólo prevenirlo», dice el Dr. Schultz. «Mata las bacterias, elimina el exceso de grasa y exfolia las células muertas de la piel». Lo encontrarás en concentraciones que van desde el 2,5 por ciento hasta el 10 por ciento en limpiadores faciales, lociones, cremas, geles y tratamientos para las espinillas.
Arcilla. No sólo sirve para hacer cerámica: la arcilla es un ingrediente calmante en los tratamientos contra el acné (normalmente mascarillas) gracias a sus propiedades antiinflamatorias. «La arcilla ayuda a calmar la piel y a reducir temporalmente la producción de grasa», explica la doctora Elizabeth Tanzi, dermatóloga del Instituto de Cirugía Láser Dermatológica de Washington, DC.
Ácido salicílico. Este beta-hidroxiácido es un eficaz y potente exfoliante que ayuda a mantener los poros limpios al exfoliar el interior del folículo piloso, dice la doctora Diane Berson, profesora adjunta de dermatología en el Weill Medical College de la Universidad de Cornell y dermatóloga en la ciudad de Nueva York. «El ácido salicílico está relacionado con la aspirina, que tiene propiedades antiinflamatorias, por lo que suele ser mejor tolerado que el ácido glicólico», explica. La doctora Berson sugiere buscar un 2 por ciento de ácido salicílico en su tratamiento del acné de venta libre.
El azufre. El mineral disminuye el exceso de grasa y la inflamación y ayuda a exfoliar las células muertas de la piel. «El azufre es especialmente útil para las personas con acné y rosácea», afirma el doctor Tanzi. Por desgracia, el olor a huevo podrido del azufre no es tan atractivo como los resultados que obtiene, pero los productos suelen combinar el azufre con otros ingredientes para ayudar a combatir el olor.
Aceite de árbol de té. Este combatiente natural de las manchas tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias que ayudan a calmar el acné. «El aceite del árbol del té es uno de mis favoritos», dice el doctor Schultz. Las investigaciones han demostrado que un 5 por ciento de aceite de árbol de té tiene resultados comparables a un 5 por ciento de peróxido de benzoilo. Pero este remedio natural puede ser demasiado duro para algunos; las personas con piel sensible o eczema deben tener cuidado con el uso de aceite de árbol de té.
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Tratamientos para el acné con receta
Antibióticos. Los antibióticos recetados matan la bacteria P. acnes que provoca los brotes. Vienen en forma oral (tetraciclina, doxiciclina, minociclina, eritromicina) y tópica (eritromicina, clindamicina). Los antibióticos suelen utilizarse junto con otros medicamentos para el acné, como el azufre y el aceite de árbol de té, señala el Dr. Schultz.
Ácido azelaico. Este tipo de tratamiento del acné mata las bacterias y exfolia las células muertas de la piel que pueden tapar los poros. «Funciona para reducir el P. acnes, por lo que es como un antibiótico», explica el doctor Tanzi. El ácido azelaico (Azelex, Finacea), que se presenta en forma de crema y gel, es el mejor para el acné de leve a moderado.
Píldoras anticonceptivas. Las píldoras anticonceptivas combinadas, que contienen las hormonas estrógeno y progestina, ayudan a regular los cambios hormonales que causan el acné cíclico y reducen el exceso de grasa, explica el Dr. Tanzi. Los anticonceptivos orales suelen combinarse con otros medicamentos que combaten los granos, como el peróxido de benzoilo o el ácido salicílico.
Retinoides orales. La isotretinoína (Amnesteem, Claravis, Sotret y el ya no disponible Accutane) es un retinoide en forma de píldora diseñado para tratar el acné grave después de que hayan fracasado todos los demás tratamientos. Según la Academia Americana de Dermatología, aproximadamente el 85% de los pacientes experimentan una desaparición permanente tras un tratamiento. Este potente medicamento independiente actúa deteniendo la producción de grasa. «La causa fundamental del acné es la grasa», explica el Dr. Schultz. «No importa cuántas bacterias tengas o cuánta obstrucción tengas: si puedes detener la producción de grasa, acabas con el acné en su origen». Es capaz de curar el acné de forma permanente»
Pero el fármaco no está exento de efectos secundarios graves, como defectos de nacimiento y posiblemente depresión. Antes de tomar el medicamento, los pacientes deben someterse a un examen médico completo, que incluye pruebas de embarazo (no se puede estar embarazada ni quedarse embarazada mientras se toma el medicamento). También se requieren revisiones mensuales con un dermatólogo.
Retinoides tópicos. Los retinoides tópicos derivados de la vitamina A, como la tretinoína (Retin-A, Renova), el adapaleno (Differin) y el tazaroteno (Tazorac, Avage) no sólo alisan las líneas finas y las arrugas, sino que también exfolian las células muertas de la piel que provocan obstrucciones y dan lugar al acné. Como ocurre con cualquier tratamiento exfoliante para el acné, los retinoides pueden causar irritación, sequedad y enrojecimiento de la piel, sobre todo si tienes la piel sensible, utilizas una concentración demasiado alta o usas demasiado producto. Debes añadir una crema hidratante no comedogénica (que no obstruya los poros) y un protector solar para ayudar a combatir los efectos secundarios de la descamación y la sensibilidad al sol, sugiere la doctora Tanzi.
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