Los medios de comunicación turcos vuelven a apuntar al patriarcado ecuménico de Constantinopla.

El 4 de mayo, una revista turca progubernamental publicó una edición especial en la que se alegaba falsamente que el patriarca ecuménico Bartolomé I de Constantinopla (Estambul) ayudó a organizar el intento de golpe de Estado del 15 de julio de 2016.

Después de este intento, el gobierno turco culpó al clérigo islámico con sede en Estados Unidos Fethullah Gülen y a sus seguidores. Se declaró el estado de emergencia y comenzó una purga masiva contra miles de personas en Turquía.

El Estado justificó la purga anunciando que un nuevo «grupo terrorista» -la Organización Terrorista Fethullah/Estructura de Estado Paralela o FETÖ/PDY- era responsable del golpe:

La última edición especial de 176 páginas de la revista turca Gerçek Hayat se titula «FETÖ: ¿Quién es el jefe terrorista Fethullah Gülen? La historia de 100 años de la organización terrorista más despiadada». La edición de la revista, que se espera que esté en circulación hasta el 31 de diciembre, se refiere a Gülen «como el mayor enemigo del Islam en los últimos 10 siglos». También alega que los principales líderes religiosos, incluido Bartolomé, son co-conspiradores de la FETÖ y estuvieron detrás del intento de golpe de Estado.

La revista apunta a otros miembros destacados de las comunidades religiosas e incluye sus fotos. Por ejemplo, apunta a Ishak Haleva, rabino jefe de Turquía; a Shenork I Kaloustian, antiguo patriarca armenio de Constantinopla; al Papa Juan Pablo II, antiguo jefe de la Iglesia Católica; a George Marovitch, antiguo representante del Vaticano en Turquía; y a Abraham Foxman, antiguo director de la Liga Antidifamación.

Los líderes de las minorías religiosas de Turquía han condenado estas acusaciones. El patriarcado ecuménico de Constantinopla, por ejemplo, emitió una declaración escrita, que decía:

En un artículo publicado en la revista Gerçek Hayat, los miembros de la comunidad y los líderes religiosos son objeto de calumnias sin fundamento que molestan enormemente a los miembros cristianos y judíos de nuestro país. Por muy doloroso que sea, estas falsas afirmaciones que se hacen de forma tan nefasta e irresponsable están preocupando a la comunidad ortodoxa. Desgraciadamente, es muy probable que las manifestaciones racistas y las violaciones que se están produciendo en muchos países se produzcan también aquí.

Lamentablemente, la predicción del patriarcado se hizo realidad. El 8 de mayo, un individuo intentó quemar la iglesia Dznunt Surp Asdvadzadni en Bakırköy en un ataque de odio.

Los medios de comunicación turcos han hecho repetidamente acusaciones falsas similares contra Bartolomé. Por ejemplo, el 6 de septiembre de 2016, el periódico progubernamental Yeni Şafak publicó una columna titulada «Conexión CIA-Gülen-Fener y los socios secretos del 15 de julio.» El periódico Akşam también apuntó a la iglesia en su titular titulado «Alianza Patriarcado-CIA-Gülen».

Los informes se basaron en una carta inventada, que se atribuyó al embajador estadounidense retirado Arthur H. Hughes y se colocó en el sitio web de Oriental Review. La carta afirmaba falsamente que Bartholomew estaba involucrado en el intento de golpe de Estado para derrocar al gobierno turco. Hughes desmintió entonces el artículo de Oriental Review en una carta abierta al arzobispo Demetrios, primado de la Iglesia Ortodoxa Griega en América.

El patriarcado ecuménico también respondió a la historia de Akşam a través de una declaración enviada al periódico Agos:

Esta historia infundada causó un profundo dolor en la comunidad griega de Turquía y especialmente en nuestro Patriarca. Los editores de Akşam Daily deberían haber sabido que esta historia infundada, que fue publicada con el propósito de incitar al odio contra Su Eminencia, podría llevar a graves consecuencias. Afirmamos que esta historia es realmente lamentable y penosa para nosotros.

El patriarcado se ha enfrentado habitualmente a este tipo de presiones y campañas de difamación. Muchos libros están llenos de conspiraciones que apuntan al patriarcado como fuente de «traición», «desorden» y «engaño». Entre los títulos figuran Los topos del patriarcado: El plan para destruir la turquedad y el papel de los griegos locales, El puñal dentro de nosotros : El patriarcado griego de Fener, Santa Sofía y los juegos secretos del patriarcado, El poder monástico y La carta ortodoxa del imperialismo, Los espías del patriarcado y La garra de Grecia, el patriarcado y la ortodoxia, entre otros.

Sin embargo, la comunidad ortodoxa griega es un pueblo autóctono heredero legítimo de sus tierras, donde antaño fue mayoritaria y gobernó el Imperio Romano de Oriente (bizantino). El patriarca ecuménico es considerado por la Iglesia como el sucesor de Andrés el Apóstol. Según el sitio web oficial del patriarcado ecuménico:

El Patriarcado Ecuménico es el principal centro eclesiástico de la Iglesia Ortodoxa en todo el mundo, cuya historia se remonta al día de Pentecostés y a las primeras comunidades cristianas fundadas por los Apóstoles de Jesucristo. Según la tradición, el «primer llamado» de estos Apóstoles, Andrés, predicó el Evangelio por Asia Menor, el Mar Negro, Tracia y Acaya, donde fue martirizado. En el año 36, fundó la Iglesia a orillas del Bósforo, en la ciudad conocida entonces como Bizancio, más tarde Constantinopla y hoy Estambul.

En 1071, los turcos selyúcidas de Asia Central invadieron y comenzaron a capturar los territorios de Anatolia, que entonces constituían el Imperio Romano de Oriente. En 1453, los turcos otomanos iniciaron una sangrienta campaña militar que condujo a la toma de Constantinopla, la capital del Imperio Romano de Oriente. Desde entonces, el patriarcado ecuménico de Constantinopla, la iglesia madre de la mayoría de las iglesias ortodoxas, ha estado bajo dominio turco.

A lo largo de los siglos, los gobiernos turcos alteraron el carácter demográfico de Constantinopla y Anatolia. Año tras año, atrocidad tras atrocidad, la comunidad ortodoxa de habla griega de Turquía casi se ha extinguido.

El mayor golpe lo recibió la comunidad griega de Anatolia en 1914-23 durante el genocidio griego. En su año final, se produjo un intercambio forzoso de población entre Turquía y Grecia en el que muchos de los supervivientes del genocidio fueron expulsados por la fuerza de Turquía. Incluso después de la fundación de la nueva República Turca en 1923, las políticas antigriegas continuaron. A los griegos, al igual que a otros cristianos y judíos, se les prohibió el acceso a la función pública. El gobierno turco o los ciudadanos particulares se apoderaron sistemáticamente de los bienes de las víctimas del genocidio.

Treinta y dos años después, la comunidad ortodoxa griega que vivía en Constantinopla recibió otro golpe. Durante el pogromo antigriego de los días 6 y 7 de septiembre de 1955, los hogares, las escuelas, los negocios, las oficinas, los cementerios, los monasterios y las iglesias de los griegos fueron violentamente atacados. Los salvajes ataques aceleraron en gran medida la emigración de los griegos de Turquía. Como resultado de estas y otras presiones, la antaño floreciente comunidad griega de Anatolia se ha desvanecido.

«La comunidad griega está muriendo, y no es una muerte natural», dijo un griego de mediana edad a Helsinki Watch en 1991. En la actualidad, la población ortodoxa griega de Turquía es de sólo unos 2.000 habitantes.

En una entrevista con CBS News en 2009, el Patriarca Bartolomé dijo que «personalmente siente que a veces lo crucifican», y añadió que los cristianos ortodoxos de Turquía son tratados como ciudadanos de segunda clase.

Parece que la eliminación de la comunidad griega de Constantinopla y Anatolia está a punto de llegar a su «exitosa» conclusión. Mientras tanto, el gobierno turco sigue acosando a su casi extinta población griega nativa y continúa apuntando a Bartolomé, la encarnación viva de una nación extirpada.