Los compositores de Rick y Morty hablan del desgarrador tema del final de la cuarta temporada

Rick y Morty rara vez se pone emocional, pero cuando lo hace, la comedia de animación para adultos puntúa los momentos más complejos de la serie con una música poderosa que ayuda a explorar las profundidades de la depresión de Rick, y el compositor de la serie Ryan Elder es el músico que está detrás de algunas de las escenas más oscuras de la serie.

El final de la cuarta temporada, «Star Mort Rickturn of the Jerri», nos ofreció uno de esos momentos: Mientras Rick observaba su propio recuerdo conservado de la clonación de su hija adulta Beth, sólo para darse cuenta de que nunca sabría qué versión de ella era la verdadera, sonaba de fondo una canción lúgubre y contemplativa titulada «Don’t Look Back» de Elder y Lauren Culjak (más conocida por su nombre artístico Kotomi).

«Sabía que tenía que tener elementos orgánicos para aportar realmente ese sentimiento humano y que no pudiera ser una música totalmente robótica», explica Elder a Inverse sobre el tema, señalando que está inspirado en el género «chillwave». El producto final tiene un tono etéreo y melancólico, con una letra que transmite una sensación de pesar lúgubre, pero también un grito para sanar y seguir adelante.

Esta revelación emocional es una acusación mordaz del carácter de Rick, que se hace más potente mientras suena «Don’t Look Back» de fondo. Decider lo calificó de «inquietante y emotivo», señalando que Culjak es conocida por sus «voces exuberantes y etéreas». Adult Swim incluso publicó un vídeo musical para ella que corta varias escenas de la cuarta temporada.

A finales de la tercera temporada, Rick se ofreció a clonar a Beth para que pudiera salir a explorar el universo mientras su doble se quedaba con la familia. Una sensación de incertidumbre se cernió sobre la serie hasta que una segunda Beth apareció en la Tierra en el final de la cuarta temporada. Después de enfrentarse a una invasión alienígena, Rick invitó a toda la familia -más una Beth extra- a reunirse en el garaje para ver un recuerdo que había eliminado de su propia mente utilizando la tecnología «Mind Blower». (Y como es de color rojo, sabemos que Rick lo considera un recuerdo en el que metió la pata.)

Resulta que Rick no podía soportar elegir qué versión de su hija se quedaba en la Tierra y cuál desaparecía en el espacio. Así que quitó las etiquetas y las barajó. Como son idénticas en todos los sentidos, ni Rick ni el espectador sabrán nunca la verdad.

«Joder, soy un padre terrible», dice Rick con sobriedad mientras suena «Don’t Look Back» en los momentos finales de la cuarta temporada.

Normalmente, Rick y Morty podría licenciar un tema famoso para grandes escenas como esta, que es lo que ocurrió en el final de la segunda temporada «The Wedding Squanchers». Mientras Rick se sacrifica ante la Federación Galáctica para salvar a su familia, suena «Hurt» de Nine Inch Nails, y el devastador cliffhanger se hace mucho más emotivo.

Cuando el cocreador de la serie, Dan Harmon, escuchó por primera vez «Don’t Look Back», pensó que Elder había tomado la licencia de una canción popular que nunca había escuchado antes, pero en realidad fue escrita y grabada en sólo unos días como parte de una colaboración con Culjak.

Primero, Elder estableció una pista con el «piano, un pad de guitarra y ese pulso sintetizado repetitivo que se escucha». También desarrolló una idea aproximada de la melodía antes de pasársela a Culjak para que escribiera e interpretara la letra. Jugó con el orden de los acordes y puso en capas diferentes sonidos para infundir a la canción «un poco de caramelo para el oído aquí y allá». Martin Cooke, que ha trabajado en los últimos álbumes de Death Cab For Cutie, mezcló la versión final del tema.

«Ryan me dio una primera versión de la escena y me explicó lo que estaba ocurriendo para que pudiera entender emocionalmente dónde estábamos», cuenta Culjak a Inverse. «Líricamente, hablamos de no ser superliterales sobre lo que estaba pasando en la serie, pero sacando las emociones más grandes de la escena».

En Genius.com, los fans de Rick y Morty analizaron esas letras para mostrar por qué «Don’t Look Back» es la pista perfecta para Rick y Morty, pero también una canción con la que cualquiera puede identificarse.

«Sé que te esforzaste al máximo, y ahora es el momento de poner todo esto a descansar», comienza la canción. La mayoría de los fans interpretan que Beth se dirige directamente a Rick, que sigue siendo una figura tóxica dentro de su familia años después de que abandonara a Beth y a su madre.

«El núcleo de la misma es encontrarle a Beth algún consuelo», dijo la guionista del episodio, Anne Lane, en un vídeo de Inside the Episode. «Creo que el único consuelo que puede encontrar es que no hay ninguno, y estar bien con eso».

«Don’t Look Back» puede aplicarse a diversas situaciones, pero capta perfectamente las emociones de Beth en una historia como ésta.

«Don’t look back / Nothin’ left to see / Just leave the shadows in the past», dice el estribillo, dando a entender un anhelo de seguir adelante y reconstruir un futuro mejor. Hacia el final del estribillo, la línea «Tomorrow’s one day that I’m never back» (Mañana es un día que nunca recuperaré) destaca como algo vagamente de ciencia ficción.

«El tiempo pasa tan rápido, y no podemos retroceder», dice Culjak sobre la línea, señalando que fue su marido quien la ideó en un capricho. «Apreciar nuestros momentos e intentar no pensar demasiado en nuestra existencia, porque puede resultar difícil. De lo contrario, puedes entrar en una espiral descendente»

Eso ha sido cierto para Rick Sánchez durante años. A pesar de su control divino sobre el universo a través de la ciencia, hay algunas cosas que ni siquiera él puede cambiar. Su lúgubre arrepentimiento, a menudo enmascarado por su maníaco alcoholismo, es algo con lo que la serie lidia al menos una vez por temporada.

«Ese es un ritmo de historia emocional al que acudimos con cierta regularidad porque así es Rick: Una persona muy rota que es perfecta en todos los sentidos pero también imperfecta en todos los sentidos», dice Elder. «Estos momentos muestran a Rick siendo realmente introspectivo y diciendo: ‘Siempre finjo que tengo todo bajo control, pero en realidad no es así'».

Las series de animación para adultos como Rick y Morty suelen explorar este tipo de personajes profundamente defectuosos que experimentan momentos de crisis espiritual. Al final de un episodio de la segunda temporada, suena la atmosférica y emotiva canción de Chaos Chaos «Do You Feel It?» durante el fallido intento de suicidio de Rick. Luego, a principios de la cuarta temporada, cuando Rick está devastado por la muerte de un nuevo amigo, suena la lúgubre «Losing a Friend» de Elder. A pesar de los esfuerzos de Rick por controlar el universo, el trauma le hace caer en una espiral de desesperación una y otra vez.

«Quería que este fuera el siguiente paso en esa línea narrativa», dice Elder.

Así que si Rick por fin está reconociendo sus errores de una manera sobria, ¿significa eso que podría intentar ser una mejor persona en la quinta temporada? Tal vez.