Leslie Jones

¿Quién es Leslie Jones?

Nacida en 1967 en Memphis, Tennessee, Jones asistió a la universidad con una beca de baloncesto antes de dedicarse a la comedia. Tras varios años en el circuito de la comedia, Jones se unió a Saturday Night Live como guionista en 2014, y pronto se convirtió en una de las intérpretes más populares del programa. A continuación, apareció en películas como Trainwreck, Cazafantasmas y Mentes maestras, al tiempo que se ganó la atención como colaboradora de la cobertura de los Juegos Olímpicos de la NBC.

Vida temprana y baloncesto

Leslie Jones nació el 7 de septiembre de 1967 en el seno de una familia de militares en Memphis, Tennessee, y se mudó con frecuencia durante su infancia. Cuando su padre aceptó un trabajo como ingeniero electrónico en KJLH, la emisora de radio de Stevie Wonder, la familia se trasladó a Los Ángeles, y Jones asistió al instituto en Lynwood, California.

Jones, que llegaría a medir 1,80 metros, se sentía insegura de su aspecto. «La gente solía insultarme, así que mi madre hizo que una hermosa mujer africana viniera a hablar conmigo», dijo Jones a la revista People. «Yo decía: ‘Oh, Dios mío, si voy a parecerme a ti, no me importa lo que digan de mí'»

Jones acabó aprendiendo a utilizar su altura en beneficio propio, y siguió el consejo de su padre de dedicarse al baloncesto. «Jugaba al baloncesto para complacer a mi padre», escribió Jones en su página web. «También me daban zapatillas gratis y podía faltar a clase. Cuando me dijeron que podía conseguir una beca para la universidad dije: ‘Genial. ¿Adónde voy?»

Después de jugar al baloncesto en el instituto, Jones recibió una beca de baloncesto de la Universidad de Chapman en Orange, California. A continuación, se trasladó a la Universidad Estatal de Colorado, donde descubrió su talento para la actuación. Un amigo la inscribió en secreto en un concurso de comedia, que ganó, lo que le valió el título de «Persona más divertida del campus».

«Siempre he estado loca», escribió Jones en su página web. «Nunca supe que era graciosa. Sólo creía que estaba loca».

Las luchas del stand-up

Jones tuvo varios trabajos extraños mientras estaba en la universidad, como cocinera, camarera, cajera, asistente de un juez, recepcionista y vendedora de perfumes, pero la comedia seguía llamándola. Volvió a Los Ángeles y actuó en The Comedy Store, el legendario club de la comedia de West Hollywood, pero su actuación fracasó. Jones no dejó que la experiencia la detuviera y fue telonera de Jamie Foxx. Volvió a fracasar y esta vez el público incluso la abucheó.

El consejo de Foxx fue que tenía que vivir su vida. «Me dijo: ‘Tienes como 18 años. No tienes nada que hablar'». dijo Jones en una entrevista con la revista People. «‘Ve a buscar un trabajo, ve a que te despidan, ve a que te rompan el corazón y ve a romper algunos corazones'».

Tomó un trabajo diurno en UPS, pero siguió trabajando en su oficio de comediante en clubes de Los Ángeles. «Cuando empecé, sólo quería ir a un club y mantenerme», dice Jones sobre sus primeros días. «Sólo había unas pocas mujeres. Quería ser esa única mujer que saliera y que todo el mundo amara.»

Apariciones en televisión &Espectáculos de comedia

Con el tiempo, Jones empezó a aparecer en televisión en anuncios y programas como In the House, Coach, Snap Judgment, Malcolm and Eddie y Girlfriends.

Jones también siguió haciéndose un hueco en el mundo de la comedia, aprendiendo de nuevo a utilizar su altura como parte de su actuación. «Sé que soy una mosca, no me malinterpreten», dijo en una entrevista con The New Yorker. «Pero no tengo el aspecto estándar de Hollywood. Como comediante, es algo que aprendes a usar».

Actuó en el Festival de Comedia Just for Laughs de Montreal, en el Festival de Comedia de Aspen, en Premium Blend de Comedy Central y en Laffapalooza – Urban Comedy Arts Festival, en The Way We Do It y Comicview de BET y en Def Comedy Jam de HBO.

Jones regresó al stand-up con el lanzamiento de su especial de Netflix Time Machine a principios de 2020.

‘Saturday Night Live’

Cuando Saturday Night Live buscaba añadir una mujer afroamericana a su conjunto, Jones consiguió una audición para el programa de comedia nocturna en diciembre de 2013. Al final le ofrecieron un puesto de guionista en lugar de un papel destacado, que se le dio a la comediante Sasheer Zamata.

En la primavera de 2014, Jones salió de la sala de guionistas y se puso delante de las cámaras cuando actuó por primera vez en un segmento de Weekend Update, despotricando sobre sus hilarantes experiencias de citas. Ese otoño se convirtió en una protagonista, la primera vez que SNL incluyó a más de una mujer afroamericana en su reparto.

Una de las intérpretes más populares del programa, Jones obtuvo nominaciones al Emmy por Actriz de Reparto Sobresaliente en una Serie de Comedia en 2017 y 2018. En agosto de 2019, un mes antes del comienzo de la nueva temporada, Jones anunció que había terminado con su carrera en SNL.

Películas

‘National Security,’ ‘Top Five’

Antes de su fama en SNL, Jones consiguió papeles en la comedia de Martin Lawrence National Security (2003), Gangsta Rap: The Glockumentary (2007), Lottery Ticket (2010) y Top Five (2014), dirigida y protagonizada por Chris Rock. Fue Rock quien sugirió a Lorne Michaels, el creador y productor ejecutivo de Saturday Night Live, que hiciera una audición a Jones, llamándola «la mujer más divertida que conozco».

‘Trainwreck’, ‘Cazafantasmas’, ‘Mentes maestras’

Tras un papel menor en el éxito de comedia de Amy Schumer, Trainwreck (2015), Jones disfrutó de un papel estelar como parte del elenco exclusivamente femenino del remake de Cazafantasmas de 2016. En el reinicio de la clásica comedia, dirigida por Paul Feig y protagonizada también por Melissa McCarthy, Kristen Wiig y Kate McKinnon, Jones interpretó a Patty Tolan, una trabajadora del transporte público de Nueva York que se convierte en Cazafantasmas tras ver actividad paranormal en el metro. Ese año Jones también apareció en la comedia de atracos Masterminds, con Zach Galifianakis, Owen Wilson, Kristen Wiig y Jason Sudeikis, y puso voz al éxito animado Sing.

‘Angry Birds 2’, ‘Coming 2 America’

Jones volvió a poner la voz a un personaje de animación como parte del reparto de detrás de las cámaras de The Angry Birds Movie 2 (2019). También firmó para aparecer en Coming 2 America, la secuela de la exitosa película de Eddie Murphy de los años 80, cuyo estreno está previsto para finales de 2020.

Superfan de los Juegos Olímpicos y comentarista

Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río, Jones tuiteó clips de sí misma envuelta en una bandera estadounidense y animando al equipo de Estados Unidos durante la competición. Sus hilarantes publicaciones llamaron la atención de los ejecutivos de la NBC, que la invitaron a contribuir a la cobertura de la cadena.

A principios de 2018, Jones volvió a ser invitada a unirse al equipo olímpico de la NBC para la cobertura de los Juegos de Invierno en PyeongChang (Corea del Sur), lo que confirmó a través de otro exuberante tuit.