Revisado médicamente por Abbey Sharp, Dietista Registrada (RD), BASc.

Discuto si las patatas engordan y miro la investigación sobre los beneficios para la salud de las patatas.Â

Digamos las cosas como son – nos encanta dicotomizar los alimentos como buenos y malos. La col rizada, buena. Caramelo, malo. Quinoa, buena. Pizza, mala. Mientras que los alimentos buenos y los malos tienden a ir de un lado a otro, las patatas han estado en la casa del perro desde la gran moda de Atkin’s de la década de 1990. Sin embargo, independientemente del movimiento contra los carbohidratos, el canadiense medio come 71 kg de patatas al año, asà que está claro que nos gustan las patatas. Pero, ¿hay que temer a las patatas (o a los carbohidratos en general)? ¿Deberían los canadienses consumirlas sin sentirse culpables o reducirlas? Echo un vistazo a la investigación para desmentir los principales mitos sobre las patatas y analizo las mayores ideas erróneas sobre ellas.

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Mito de la patata 1: ¡Las patatas hacen que aumente el peso y elevan el nivel de azúcar en sangre porque están llenas de carbohidratos!

Ya he hablado de esto antes (muchas, muchas veces): los carbohidratos no son el enemigo. De hecho, nuestro cerebro sólo funciona con carbohidratos y necesitamos una cantidad mínima de ellos para mantener nuestro pensamiento agudo. Los carbohidratos no nos hacen engordar, y suprimirlos no nos hace adelgazar. La investigación sugiere que las dietas bajas en carbohidratos no tienen más éxito que las dietas altas en carbohidratos para perder peso. (De hecho, los estudios sugieren que ninguna dieta tiene éxito a largo plazo, pero eso es otra entrada del blog en sà misma). Volviendo al tema, uno de ellos determinó que no había pruebas suficientemente convincentes para sugerir una asociación entre la ingesta de patatas y el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 o enfermedades cardiovasculares.

En cuanto a la respuesta del azúcar en la sangre, sí, las patatas son más altas en el índice glucémico (IG), lo que significa que aumentan sus niveles de azúcar en la sangre y los niveles de insulina. Dado que la insulina promueve la síntesis de la grasa, en teoría, sí, los alimentos que tienen un alto IG (como las patatas) deberían hacerle ganar peso y los alimentos que tienen un bajo IG deberían hacerle perderlo. Pero, de nuevo, los estudios no han podido encontrar una diferencia en el control de peso con las dietas de mayor o menor IG. En el mundo real, no nos comemos (normalmente) un plato de puré de patatas sin más. Si nos ceñimos a una porción moderada (alrededor de 1 taza) y la combinamos con proteínas, como el pollo o el bistec, y fibra (como las verduras), podemos ralentizar la respuesta del azúcar en la sangre y tener un plato más equilibrado.

Mito de la patata 2: ¡Si pelas las patatas, pierdes todos los nutrientes!

No seas dramático. Las patatas son una excelente fuente de vitamina C, potasio (sÃ, más que un plátano), B6 y carbohidratos. Tienen unas 110 calorías en una patata pequeña (5,3 onzas), lo que para mí, es bastante bueno, no importa cómo lo cortes. Lo único que se pierde al pelar las patatas es la fibra, y no mucho (de 2 g a 1 g). En otras palabras, no es una situación de éxito o fracaso si no puedes soportar comer la cáscara. Así que si su familia tiene antojo de patatas en un apuro, las McCain Superfries peladas y congeladas siguen siendo una buena elección.

Mito de la patata #3: Las patatas dulces son «buenas» pero las blancas son «malas»

Ah sí, aquí vamos con el dogma de los alimentos buenos frente a los malos. Esta es la primicia: tanto las patatas dulces como las patatas blancas normales tienen sus cualidades positivas, por lo que puede (y debe) cambiarlas para obtener un perfil nutricional más equilibrado. Echemos un vistazo a cómo se comparan por cada porción de 100 g:

Calorías

Dulce patata 90 calorías  vs patata blanca 92 calorías (aka. la misma cosa)

Fibra

Patata dulce 3 g  vs Patata blanca 2,1 g

Vitamina A

Patata dulce 384% Â vs Patata blanca 0%

Potasio

Patata dulce 5% Â vs Patata blanca 3.5%

Vitamina C

Patata Dulce 33% Â vs Patata Blanca 16%

Magnesio

Patata Dulce 6% Â vs Patata Blanca 5%

Hierro

Patata Dulce 4% Â vs Patata Blanca 6%

Así que, en conclusión, no son tan diferentes. Sí, las patatas dulces tienen mucha más vitamina A, y las patatas blancas tienen un poco más de hierro, pero al final del día, son demasiado similares para ocupar los extremos opuestos del espectro de «alimentos buenos/alimentos malos».

Mito de la patata #4: ¡Las patatas congeladas están fuertemente procesadas y hechas con un montón de aditivos locos, conservantes y extraños ingredientes que ni siquiera puedes pronunciar!

Enfría tus chorros. Sé que nos encanta pensar que todo lo «procesado» está hecho en un laboratorio, pero si echas un vistazo más de cerca al panel de ingredientes de tus patatas congeladas, puede que te sorprendas. Echa un vistazo a las McCain’s Superfries (algo con lo que sé que me he criado personalmente) por ejemplo. Los ingredientes son bastante cortos y dulces si me preguntas: sólo patatas, aceite de canola, sal marina, fosfato de sodio (para conservar el color natural) y color. El proceso de McCain es muy sencillo: sólo hay que lavar, pelar, cortar, cocinar y congelar. Lo que ves es lo que obtienes: todo proviene de la nutritiva patata. Como dietista, estoy a favor de animar a las familias a tomar cualquier atajo o paso que necesiten para ayudarles a servir comidas equilibradas. Y si hacer una guarnición rápida y conveniente para servir con un simple plato principal es el catalizador de una comida familiar, estoy 100% a favor.

Mito de la patata #5: Las patatas congeladas están CARGADAS de grasas trans, grasas saturadas y sodio que causan enfermedades del corazón

Aunque me encanta una buena patata fresca al horno, o un bol de puré con mantequilla, ciertamente no tengo ningún reparo en tomar un atajo de la tienda y disfrutar de algunas patatas congeladas con moderación – especialmente con respecto a la salud del corazón. Sabemos que los alimentos con alto contenido en grasas trans y sal están relacionados con las enfermedades del corazón, y aunque la investigación sigue siendo un poco controvertida en lo que respecta a las grasas saturadas, las directrices siguen sugiriendo que las disfrutemos con moderación. En cualquier caso, las Superfries de McCain, por ejemplo, no contienen grasas trans (una grasa que se sabe que está relacionada con las enfermedades cardiovasculares) y son bajas en grasas saturadas (sólo 0,3 gramos por ración). También son sorprendentemente bajas en sodio, con sólo el 4% de la cantidad diaria recomendada en una porción. También sé que McCain está trabajando duro para reducir el sodio y la grasa siempre que puede sin comprometer la calidad y el sabor. Además, como se ha mencionado anteriormente, las patatas también son ricas en potasio, que en realidad actúa en oposición al sodio para promover un corazón más sano.

En definitiva, no estoy diciendo a nadie que vaya a comer alimentos fritos todo el dÃa, sólo estoy tratando de quitar el tabú a la gente que disfruta de la comida y haciendo hincapié en que todos los alimentos tienen cualidades nutricionales redentoras y se pueden disfrutar con moderación. Y las patatas, por ejemplo, no son definitivamente el alimento «malo» que se ha hecho ver.

Ahora dime, ¿cuál es tu opinión sobre las patatas?

¿Cuál es tu forma favorita de comer patatas?

Actualizado el 2 de julio de 2020

Abbey Sharp es una dietista registrada (RD), regulada por el Colegio de Dietistas de Ontario. Es madre, YouTuber, bloguera, autora de libros de cocina premiados, coach de medios especializado en influencers de la alimentación y la nutrición, y colaboradora habitual de publicaciones nacionales como Healthline y en programas de televisión nacionales.

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