Durante unas semanas cada verano en el noreste, se puede ver una extraña imagen. Gente de todas las edades correteando entre las zarzas de los parques. O en terrenos baldíos. Incluso a lo largo de las vías del tren o de las carreteras. ¿Qué podría estar acechando allí para que la gente se enfrente a las ramas espinosas y al terreno áspero de estas parcelas sin desarrollar?
Frambuesas negras.
Las frambuesas negras (Rubus occidentalis), también conocidas como «black caps», son autóctonas de Norteamérica y se pueden encontrar en todo Estados Unidos, principalmente en los estados del norte que abarcan desde Nueva Inglaterra hasta las Rocosas.
Debido a su limitada temporada de cosecha de sólo tres semanas cada verano y a la amplia popularidad de las moras y frambuesas rojas, similares y más fáciles de cultivar, las frambuesas negras tienen una disponibilidad comercial extremadamente limitada. Pero quienes las han probado saben que no hay nada que pueda sustituir a esta pequeña baya ácida y dulce. ¿Qué es lo que la hace tan especial como para atreverse a buscarla entre espinas y matorrales? La frambuesa negra tiene un mayor contenido en fibra y un azúcar de absorción más lenta que muchas otras bayas, y sus matices agrios son incomparables cuando se transforman en mermeladas, se fermentan en vino o se mezclan en helados. Eso no quiere decir que no sea encantadora por sí sola. Me pregunto cuántas de esas bayas recolectadas llegan más allá del viaje en coche a casa.
Pero el gran sabor es sólo una parte de lo que hace que esta baya sea tan especial. La tapa negra también tiene asombrosos beneficios para la salud, algunos ya probados y otros que acaban de quedar claros.
Las frambuesas negras están cargadas de antioxidantes. De hecho, tienen una mayor concentración de antioxidantes que cualquier otra fruta. Se sabe que los antioxidantes combaten y estabilizan los radicales libres, moléculas que causan inestabilidad celular y que pueden provocar daños o la muerte de las células. Los radicales libres están asociados con el cáncer, lo que convierte a los antioxidantes en una valiosa herramienta para combatir la enfermedad.
Combinado con otros componentes que combaten el cáncer y que se encuentran en esta baya, como la rutina, el ácido gálico y el ácido elágico, las tapas negras han desarrollado una fuerte reputación como un combatiente del cáncer más potente que cualquier componente individual. Las frambuesas negras liofilizadas para permitir la administración de dosis más altas han demostrado ser prometedoras en la reducción de tumores con una eficacia sorprendente.
También se ha informado de que la baya tiene propiedades antiinflamatorias, lo que la convierte en un potencial combatiente de las alergias.
Una baya muy especial, sin duda. Y probablemente merezca la pena enfrentarse a la maleza silvestre si su «recoge-tu-propiedad» local no las ofrece.
Un consejo.
Lleve pantalones largos.