Antecedentes

Se calcula que hay seis millones de estadounidenses (niños y adultos) con un progenitor LGBT.

Los estados con mayor proporción de parejas del mismo sexo que crían a sus hijos biológicos, adoptados o hijastros son Mississippi (26%), Wyoming (25%), Alaska (23%), Idaho (22%) y Montana (22%).

Las parejas del mismo sexo y sus hijos tienen más probabilidades de pertenecer a minorías raciales y étnicas. Se calcula que el 39% de las personas de parejas del mismo sexo con hijos menores de 18 años en casa no son de raza blanca, al igual que la mitad de sus hijos.

En la mayor parte de EE.UU., las personas y parejas LGBT pueden solicitar a los tribunales de familia que sus hijos tengan vínculos legales con sus padres. Los tribunales de familia se encargan de tomar decisiones caso por caso basadas en el interés superior del niño, y su experiencia y autoridad a la hora de determinar la idoneidad de los padres adoptivos -gays o heterosexuales- es tradicionalmente reconocida y respetada.

La mayoría de los estados no tienen políticas generales sobre la adopción por parte de parejas del mismo sexo. Sin embargo, en algunos estados, los activistas anti-LGBT han tratado de eludir los tribunales de familia proponiendo leyes de gran alcance que prohibirían la adopción por parte de personas LGBT y/o parejas del mismo sexo.

La adopción monoparental por parte de padres lesbianos, gays y bisexuales está permitida en la mayoría de los estados y en el Distrito de Columbia. La adopción conjunta y/o la adopción por un segundo progenitor -en la que un padre coadopta al hijo de su pareja, proporcionando así la seguridad que supone tener dos padres legalmente vinculados- está permitida por ley o por decisiones de los tribunales de apelación en varios estados.

Conozca los hechos sobre la crianza de los hijos por parte de personas del mismo sexo

Los debates sobre la investigación de los niños criados por padres del mismo sexo suelen verse envueltos en una retórica política divisiva por parte de quienes se oponen a los padres del mismo sexo y a la protección legal de sus familias. Los que se oponen a la crianza de los hijos por parte de parejas del mismo sexo suelen hacer dos afirmaciones: en primer lugar, que «todas» las investigaciones de las ciencias sociales demuestran que los niños se desenvuelven mejor cuando son criados por padres casados del sexo opuesto, y, en segundo lugar, que cualquier estudio que demuestre lo contrario es erróneo.

De hecho, existe un amplio y creciente conjunto de publicaciones que se centran en la estructura familiar y los resultados de los niños criados por sus padres del mismo sexo. Estos estudios han demostrado sistemáticamente que la crianza por parte de padres del mismo sexo no tiene efectos adversos en los niños.

Además, casi todas las autoridades creíbles en materia de bienestar infantil (incluyendo la Child Welfare League of America, el Evan B. Donaldson Adoption Institute, y la Academia Americana de Pediatría) ha determinado que la orientación sexual de una persona no tiene nada que ver con la capacidad de ser un padre bueno, cariñoso y eficaz.

La mayoría de los estudios citados por los que se oponen a las familias LGBT tienen un fallo importante: no estudian a las familias LGBT. En cambio, suelen comparar a los niños con padres solteros con los que viven con sus padres casados. Como tal, es inadecuado utilizar esta investigación para argumentar que la orientación sexual o la composición de género de los padres afecta al bienestar de sus hijos.

En 2012, un estudio realizado por Mark Regnerus y el conservador Instituto Witherspoon pretendía demostrar que las personas criadas por padres LGBT informaban de más experiencias negativas que las criadas por padres heterosexuales. Mark Regnerus firmó un informe amicus contra la derogación de la DOMA y la Proposición 8 y es un conocido activista anti-LGBT. Rápidamente quedó claro que el estudio de Regnerus era técnicamente defectuoso y tendencioso. El estudio comparaba a personas criadas por padres del sexo opuesto en relaciones comprometidas con personas criadas por padres (a menudo solteros) que habían experimentado en algún momento la atracción por el mismo sexo. Sólo dos de los encuestados habían sido criados por padres lesbianos desde su nacimiento. Tras revisar el estudio, la Asociación Americana de Sociología (de la que Regnerus es miembro) declaró que el estudio «no proporciona ningún apoyo a las conclusiones de que los padres del mismo sexo sean padres inferiores o que los hijos de padres del mismo sexo experimenten peores resultados». El estudio de Regnerus sigue siendo utilizado por activistas anti-LGBT como la Organización Nacional para el Matrimonio. Afortunadamente, la mayoría de los medios de comunicación estuvieron atentos para descubrir el sesgo de este estudio. Es crucial que los medios de comunicación sitúen los estudios sesgados como éste en el contexto de las docenas de estudios legítimos que demuestran que la crianza de los hijos LGBT no tiene ninguna influencia negativa.

De la misma manera, es importante señalar que la investigación no demuestra que los niños con padres del mismo sexo sean «exactamente iguales» que los niños con padres heterosexuales. De hecho, puede haber diferencias (por ejemplo, un estudio reveló que las hijas de padres lesbianos están más dispuestas a considerar trayectorias profesionales que podrían considerarse atípicas para las mujeres). La cuestión relevante es si esas diferencias son perjudiciales; y de nuevo, el considerable conjunto de investigaciones demuestra que no lo son.

Sobre los padres transgénero

Los padres transgénero se enfrentan a retos únicos. Los padres que están casados y hacen la transición se enfrentan al riesgo de perder a sus hijos si su cónyuge decide convertirlo en un problema en un caso de custodia. Según Lambda Legal, «por lo general, los tribunales sólo pueden basar las decisiones sobre la custodia o el régimen de visitas en factores que afecten directamente al «interés superior del niño». Si no se puede demostrar que la identidad de género de un progenitor transgénero perjudica al niño de alguna manera, no debe limitarse el contacto, y no deben modificarse otras órdenes de custodia y visitas por este motivo». Sin embargo, algunos tribunales han dictaminado injustamente que, por el mero hecho de que el progenitor sea transgénero, existe un riesgo de «daño social» para el niño.

Mejores prácticas para reporteros

Busca a personas LGBT reales y cotidianas. Las experiencias en primera persona, que darán a los periodistas ejemplos reales en los que basar sus historias, son recursos valiosos a la hora de cubrir la adopción LGBT y la igualdad en la crianza de los hijos.

Centrarse en dejar que cuenten su propia historia, en lugar de responder a las reclamaciones. Comparta las historias de las familias LGBT tal y como son, en sus propios términos, sin exigirles que se defiendan de los ataques de quienes creen que no se les debería permitir existir.

Trate a las familias LGBT con respeto. Cuando se informa sobre familias de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales, es importante tratar a esas familias, a sus padres y a sus hijos con dignidad y respeto, tanto durante el proceso de recopilación de noticias como en el lenguaje utilizado para contar sus historias.

Peligros que hay que evitar

No enfrentar a las familias entre sí. Los medios de comunicación a veces enmarcan involuntariamente y de forma inexacta los debates sobre la paternidad del mismo sexo como una falsa dicotomía, enfrentando la paternidad de las parejas del sexo opuesto con la paternidad de las parejas del mismo sexo. Las investigaciones demuestran que los hombres y mujeres con buenas aptitudes para la crianza de los hijos no son exclusivos de una sola orientación sexual. Los académicos y los profesionales están de acuerdo en que la orientación sexual y la identidad de género no son factores cuando se trata de una buena crianza.

Usar un lenguaje que disminuya la realidad de las familias LGBT. Evite entrecomillar descripciones como familia, padres, madres o padres cuando describa a familias con padres gays, lesbianas, bisexuales y/o transexuales. Tales tácticas son utilizadas a menudo por los grupos anti-LGBT para denigrar, deslegitimar y deshumanizar a las familias amorosas.

Recursos para periodistas

  • Guía de referencia de GLAAD para los medios de comunicación
  • Acelerando la aceptación
  • Kit de recursos de GLAAD para el Día del Padre
  • Kit de recursos de GLAAD para el Día de la Madre Kit
  • Consejo de Igualdad Familiar
  • Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas
  • Lambda Legal
  • Unión Americana de Libertades Civiles
  • Liga de Bienestar Infantil de América
  • Instituto de Adopción Evan B. Donaldson Adoption Institute
  • Williams Institute at UCLA School of Law
  • «All Children Matter», un informe de 2011 elaborado conjuntamente por el Movement Advancement Project, el Family Equality Council y el Center for American Progress

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