El lago Yellowstone es un cuerpo de agua impresionante. Con una superficie de 136 millas cuadradas, es fácilmente la mayor masa de agua del Parque de Yellowstone y uno de los mayores lagos naturales de los Estados Unidos. Con casi 2.000 metros de altitud, el lago de Yellowstone es el mayor lago de gran altitud de Norteamérica. El punto más profundo del lago alcanza los 394 pies y la temperatura del agua se mantiene en los 40 años durante el calor del verano. El lago de Yellowstone, que en su día fue una gran pesquería para las truchas nativas de Yellowstone que lo llaman hogar, ha sido devastado por una creciente población de truchas de lago introducidas ilegalmente. Las truchas de lago fueron descubiertas oficialmente por el Servicio de Parques en 1994, pero los rumores de su presencia existían desde hacía años. La pesca se derrumbó a finales de los años 90 y, según el Servicio de Parques Nacionales, la población de desove en los principales afluentes se redujo en más de un 90%. Actualmente se está llevando a cabo un agresivo programa de supresión de la trucha de lago, y la pesquería está mostrando signos de mejora. Se capturaron y mataron más de 300.000 truchas de lago tanto en 2012 como en 2013, según las autoridades del parque. Aunque sería prácticamente imposible eliminarlas por completo, el objetivo es reducir el número de truchas de lago hasta el punto de que no afecten negativamente a los cutthroats de manera significativa.

Nota especial: Todas las truchas de lago capturadas en el lago Yellowstone deben ser sacrificadas. Es ilegal liberar una trucha de lago en el lago Yellowstone.

Pesca en el lago Yellowstone

Aunque es una sombra de lo que fue, el lago Yellowstone todavía ofrece al pescador la oportunidad de capturar una gran trucha. La mayoría de las Cutthroats oscilan entre las 18-22″ y las Lake Trout son ligeramente más grandes en promedio. Aunque no hay que esperar grandes números, la pesca está mejorando lentamente y la posibilidad realista de conseguir una Cutthroat nativa de más de 20″ no existe en muchos otros lugares.

El lago Yellowstone abre a la pesca el 15 de junio y la pesca de Cutthroats es generalmente mejor durante la primera parte del verano inmediatamente después de la apertura. La pesca de la trucha de lago es mejor durante el otoño, cuando los peces se desplazan a aguas menos profundas para desovar. La trucha de lago es un pez que habita en aguas profundas y, por lo general, no está disponible para los pescadores con mosca durante la mayor parte del año, aunque los pescadores con aparejos pueden obtener buenos resultados con señuelos de inmersión profunda.

La pesca con streamers es, con diferencia, la mejor táctica en el lago Yellowstone. La pesca con streamers permite al pescador cubrir una gran cantidad de agua, lo que es fundamental en una masa de agua tan grande con una población de peces relativamente baja en este momento. Los streamers también aprovechan el instinto depredador de las grandes truchas que residen en el lago. Un patrón de cebo como un Clouser Minnow o un streamer general como un Wooly Bugger es un buen punto de partida. En cuanto a los colores, me gustan el oliva, el negro y el blanco. Una pizca de rojo también puede ser eficaz, ya que imita el tajo revelador del Cutthroat. Mi configuración general es una caña de 6 wt con una línea de hundimiento intermedio y un líder corto y robusto de unos 3 pies de tippet de 8-10 libras. Me gusta dar a mi mosca la oportunidad de hundirse antes de comenzar mi recuperación, que se hace a un ritmo más lento de lo que se recupera su streamer cuando se pesca en un río. Encontrar la profundidad y la velocidad de recogida correctas es mucho más importante que el patrón de la mosca, así que experimente y cambie esas variables primero.

¿Dónde pescar?

Yellowstone es un lago enorme, con un amplio acceso por carretera, camino y barco. Elegir un lugar para pescar puede parecer una tarea desalentadora, ya que la mayor parte del lago es profunda y uniforme. Para el pescador de orilla, la zona más popular con diferencia es la de Gull Point Drive, situada justo al sur del puerto deportivo de Bridge Bay. Esta carretera de un solo sentido proporciona acceso a la parte sur de Bridge Bay, y la pesca alrededor del punto permite a los pescadores con mosca acceder a aguas profundas cerca de la orilla. Los peces se pasean por las repisas y las bajadas cuando se alimentan. Las zonas protegidas y poco profundas alrededor de las puntas también son áreas clave. Este tipo de características pueden encontrarse en muchas zonas del lago, y depende del pescador explorarlas y buscarlas. En general, las zonas de Bridge Bay y West Thumb ofrecen a los pescadores la mejor combinación de número de peces y acceso.

Si está interesado en pescar truchas de lago en otoño, el Servicio de Parques Nacionales dispone de amplios datos sobre los patrones de desove de las truchas de lago y sus ubicaciones, y están más que dispuestos a compartir esta información con los pescadores. Con una rápida llamada telefónica podrá saber dónde pescar. La zona que rodea a la isla Carrington es una zona de desove de la trucha de lago bien conocida que puede pescarse desde la orilla, y sería el mejor lugar para empezar a falta de otra información del servicio de parques o de los pescadores locales.