La leche es una excelente fuente de vitamina B12. Un vaso de leche (porción de 250 mL) proporciona aproximadamente la mitad de la Ingesta Diaria Recomendada de esta vitamina para un adulto.¹ Es más, las conclusiones de los estudios de investigación, algunos de los cuales fueron financiados bajo el Dairy Research Cluster 2 (2013-2018), encontraron que la vitamina B12 se absorbe mucho mejor cuando se consume en la leche de vaca que cuando se toma en suplementos vitamínicos y que el queso cheddar es una de las mejores fuentes naturales de vitamina B12, después de la leche de vaca.
Christiane Girard, investigadora del Centro de Investigación y Desarrollo de Sherbrooke, y su equipo de colaboradores realizaron sus estudios con cerdos, que tienen un sistema digestivo muy similar al de los humanos. Los investigadores dieron a los cerdos leche de vaca o suplementos de vitamina B12 para comparar las tasas de absorción de esta vitamina. Descubrieron que la vitamina B12, presente de forma natural en la leche de vaca, se absorbe dos veces mejor que la vitamina B12 sintética.²
El equipo de investigación también estudió si la vitamina B12 presente en otros tipos de productos lácteos se absorbe mejor que un suplemento sintético. A modo de comparación, se dio a los cerdos una comida de queso cheddar, queso suizo, yogur, tofu (completamente libre de vitamina B12) o tofu con vitamina B12 sintética añadida. Compararon los niveles de vitamina B12 en la sangre de los cerdos en las horas siguientes y descubrieron que el queso cheddar ganaba por goleada al tofu enriquecido con vitamina B12 sintética. La vitamina B12 del queso era dos veces más biodisponible que la vitamina B12 sintética del tofu enriquecido. El queso cheddar es, por tanto, una de las mejores fuentes naturales, después de la leche de vaca, de vitamina B12.³
Fuente y función de la vitamina B12
- La vitamina B12 sólo está presente en los alimentos de origen animal, como la carne, las aves, el pescado, el marisco, los huevos y los productos lácteos. También puede encontrarse en pocos alimentos vegetales que estén enriquecidos con esta vitamina.
- La vitamina B12 es esencial para las funciones neurológicas y el crecimiento y la división de las células, incluidos los glóbulos rojos.
- Los vegetarianos, especialmente los veganos, los adultos mayores y las mujeres embarazadas tienen más riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina B12.
{Este artículo contiene extractos de un texto publicado en línea por Agriculture and Agri-Food Canada}
¹ https://www.dairynutrition.ca/nutrients-in-milk-products/other-nutrients/milk-an-excellent-source-of-vitamin-b12
² J. Jacques Matte, F. Guay y C. L. Girard, Bioavailability of vitamin B12 in cows’ milk. British Journal of Nutrition 2012; 107, 61-66
³ D. Dalto Bueno, I. Audet, C.L. Girard, J. J. Matte, Biodisponibilidad de la vitamina B12 de los productos lácteos utilizando un modelo porcino. Nutrients 2018 Aug 21;10(9). pii: E1134
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