La vida del joven Phil Ivey

Si mencionas el nombre de Phil Ivey en las mesas de póker, puede ocurrir una de estas dos cosas. La primera es un completo silencio y atención mientras la gente espera escuchar lo que tienes que decir sobre Ivey. La segunda es una amplia discusión alrededor de las mesas, todo en torno a Phil Ivey y sus hazañas. Ese es el caso cuando se habla de uno de los mejores jugadores de póquer del mundo en la actualidad.

Phil Ivey es considerado por muchos en la industria del póquer como el mejor jugador profesional de la actualidad, y con 8 brazaletes de las WSOP, 1 título del WPT y 9 mesas finales y con un total de ganancias de más de 16.000.000 de dólares en torneos en vivo (sin mencionar las partidas de dinero en efectivo y las ganancias del póquer en línea), sin duda ha hecho su caso como uno de los mejores.

¿Cómo se convirtió Phil Ivey en el mejor jugador de póker del mundo en 2012?

Los primeros días de Phil Ivey

Todo comenzó el 1 de febrero de 1976 cuando Phillip Dennis Ivey Jr. nació en Riverside, California. Sin embargo, su familia se trasladó a Roselle, Nueva Jersey, cuando sólo tenía 3 meses de edad.

La historia del póquer de Phil Ivey comienza a la edad de 17 años, cuando trabajaba en una empresa de telemarketing en Nueva Jersey. Fue en esa época cuando empezó a colarse con regularidad en las salas de cartas de Atlantic City utilizando una identificación falsa bajo el nombre falso de Jerome Graham para jugar al póquer. No era fácil para él, porque para colarse y jugar en las salas de cartas tenía que ir en autobús durante 2 horas hasta Atlantic City y luego volver a casa, con otro trayecto hasta el autobús. Hizo esto todos y cada uno de los días durante 2 años.

En la década de 1990, Atlantic City todavía estaba en su apogeo como centro de juego en la Costa Este. La mayoría de los demás estados aún no tenían casinos, y el póquer en línea todavía no se conocía. Por estas razones, muchos jugadores de gran talento se congregaban en Atlantic City, incluidos algunos profesionales de buena fe.

Harrah’s en Atlantic City

Lo creas o no, Phil Ivey solía ser un jugador de póquer muy malo antes de convertirse en un profesional de éxito. Otros jugadores de renombre (y amigos de Ivey en la actualidad), como Daniel Negreanu y Barry Greenstein, se asombraban de lo mal que jugaba Ivey al póquer por aquel entonces, hasta el punto de que Ivey solía ser considerado un «pringado» en la mesa. Perdía su dinero una y otra vez frente a sus oponentes.

Greenstein dijo que Ivey jugaba demasiado flojo y obtenía su dinero en malas situaciones y puntos durante el juego. Negreanu también mencionó que Ivey solía jugar casi todas las manos, lo que no es la forma de ganar dinero en la mesa. En general, el comienzo de la carrera de póquer de Ivey no fue ni exitoso ni glamoroso, pero la historia no termina aquí.

Cuando Ivey tenía 22 años, Negreanu notó por primera vez su mirada a los oponentes, que también se convirtió en su marca registrada: la mirada a los ojos durante un juego que daba escalofríos. Era como si Ivey mirara cada centímetro del alma. Esta mirada, que funcionaba tan bien en la mesa con el juego salvaje de Ivey, hacía que fuera cada vez más difícil ponerle en una mano o intentar farolear con él. Puede que fuera un mal jugador cuando tenía 17 años, pero con cada mano que jugaba aprendía más sobre el juego, sus oponentes y sus errores, dominando así su juego cuanto más jugaba contra varios estilos.

Ivey pasa al circuito de póquer profesional

El siguiente paso que dio Ivey en el mundo del póquer fue unirse a los jugadores profesionales Daniel Negreanu, John Juanda y Allen Cunningham, ya que los cuatro jugadores viajaron juntos por el circuito y al mismo tiempo deconstruyeron sus jugadas. Como Juanda era reservado en su juego mientras que Ivey era un jugador suelto-agresivo, sus discusiones eran sorprendentes porque estaban en los extremos opuestos del espectro del póquer.

Todos los debates y conocimientos compartidos entre los jugadores dieron sus frutos. La siguiente vez que Greenstein se enfrentó a Ivey en el Evento Principal de las Series Mundiales de Póquer de 2002, dijo que el juego de Ivey se había metamorfoseado por completo. Para entonces, Ivey era un jugador completamente diferente de lo que había sido el chico llamado «Jerome» en Atlantic City.

Phil Ivey empezó a perder el anonimato que le quedaba en el año 2000 cuando ganó su primer brazalete de las WSOP, y a partir de entonces el resto es historia. A día de hoy, Ivey afirma que aprende de todas y cada una de las manos y torneos que juega, para dominar su juego aún más completamente. Trabaja sin descanso para confundir a sus oponentes y hacer que tengan miedo de jugar contra él, hasta el punto de que muchos han desechado manos mejores por respeto al Sr. Ivey. Esa ética de trabajo y esa reputación es lo que hace que Phil Ivey sea el mejor jugador de póquer del mundo en la actualidad, junto con su famosa mirada.

Para obtener más información sobre Phil Ivey y otros jugadores de póquer profesionales, consulte View On Poker. Lea usted mismo cómo una persona normal con las habilidades adecuadas puede convertirse en un jugador profesional y vivir la buena vida en Las Vegas, Nevada.