La vida de Judas Iscariote, el hombre que traicionó a Jesús, se menciona veintidós veces en la Biblia King James. ¿Quién era? ¿Qué dijo Cristo sobre su carácter? ¿Se arrepintió de traicionar al Salvador de la humanidad al igual que Pedro cambió de opinión después de negar al Señor tres veces? ¿Cómo murió Judas?
Judas es una de las figuras más desafortunadas y trágicas de la historia bíblica. Se convirtió en un peón en el malvado juego de Satanás para destruir totalmente al Mesías, un acto que finalmente fracasaría como predijo la profecía (Génesis 3:14 – 15).
¿Qué clase de hombre era Judas Iscariote? Hay una vieja tradición que dice que, desde la infancia, él y Jesús habían sido amigos y que Cristo tenía que sacarlo continuamente de los problemas. Aunque esta tradición puede no ser del todo cierta, es lógico concluir que los dos eran algo más que simples conocidos.
Aunque la Escritura no dice nada sobre la vida de Judas antes de que se convirtiera en discípulo, sí nos cuenta algunas cosas sobre él durante el ministerio de Jesús. Era, por supuesto, uno de los doce apóstoles (Marcos 3:14, 19) cuyo apellido Iscariote se cree que significa «un hombre asesino» o un asalariado (Hitchcock’s Bible Names) o «un hombre de Kerioth» (A Dictionary of the Holy Bible). Kerioth era una ciudad dentro de la herencia de la tribu de Judá (Josué 15:25).
Judas estaba a cargo del dinero del grupo (Juan 13:29) y era un ladrón que regularmente robaba de él (Juan 12:6). Era conocido por ser un mentiroso (Juan 12:3 – 6) que también era engañoso y codicioso (Mateo 26:14 – 15). Fue llamado traidor (Lucas 6:16) y fue identificado como traidor durante la última Pascua (Juan 13:21 – 26). Estaba dispuesto a fingir que honraba a alguien para sus propios fines egoístas (Marcos 14:44 – 45, Mateo 26:49).
Jesús se refirió a Judas como un demonio (Juan 6:70) y un hijo de la perdición (Juan 17:12) que habría sido mejor que no hubiera nacido (Mateo 26:24). Es interesante notar que Cristo no sólo sabía que sería traicionado, sino que ¡él mismo eligió al traidor! Declaró, cuando seleccionó a los doce hombres que lo seguirían, «¿No os he elegido yo a vosotros doce, y uno de vosotros es diablo?» (Juan 6:71).
Judas fue poseído personalmente por Satanás el diablo durante la última Pascua (Juan 13:27), sin duda para asegurarse de que Cristo muriera por los pecados del mundo. El precio pagado por su traición fue de treinta piezas de plata, una cantidad predicha en las Escrituras (Zacarías 11:12, Mateo 26:14 – 15).
Judas se sintió tan mal después de traicionar a alguien que era inocente que intentó, sin éxito, devolver el dinero del soborno que se le pagó. Sin embargo, su odio hacia sí mismo siguió creciendo, incluso después de devolver el dinero que había recibido.
Sabemos que Judas sintió remordimiento por sus acciones (Mateo 27:3) y sabía que había pecado. Sin embargo, su dolor no le llevó a un verdadero arrepentimiento y a un cambio de corazón, como le ocurrió a Pedro (véase Lucas 22:55 – 62, Juan 18:17, 25 – 27, etc.). Le llevó a suicidarse (Mateo 27:5, Hechos 1:18).
La mayoría de los comentarios bíblicos afirman que Judas probablemente se suicidó colgándose de un árbol que daba al valle de Hinnom. Es posible, sin embargo, que la frase «se ahorcó» utilizada en Mateo sea otra forma de afirmar que se apuñaló con un gran cuchillo o espada. No se dice nada más sobre él después de la última referencia bíblica a su vida en Hechos 1:25.
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