Burns & McDonnell anuncia que ha ganado un contrato para actuar como contratista de ingeniería, adquisición y construcción (EPC) para un proyecto de actualización y modernización del sistema de control eléctrico de 134 millones de dólares para la central eléctrica Robert Moses Niagara de 2.525 MW de la Autoridad de Energía de Nueva York.

El proyecto del sistema de control es un componente crucial del programa Next Generation Niagara, anunciado recientemente, por valor de 1.100 millones de dólares, para prolongar la vida útil de las instalaciones hidroeléctricas de las cataratas del Niágara, y hará que la NYPA siga avanzando en su camino para convertirse en una de las primeras empresas de servicios públicos totalmente digitales del país, según un comunicado de prensa.

La NYPA es la mayor organización eléctrica pública de propiedad estatal de Estados Unidos, opera 16 instalaciones de generación y más de 1.400 millas de circuito de líneas de transmisión de alto voltaje. Las instalaciones hidroeléctricas proporcionan más del 70% de la capacidad de generación que gestiona NYPA.

Burns &McDonnell está trabajando con Emerson, que proporcionará su sistema de automatización Ovation™, designado como tecnología antiterrorista calificada por el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, así como los servicios de configuración y puesta en marcha.

La modernización del sistema de control se implementará en un enfoque gradual, que comenzó en otoño de 2019 y continuará durante los próximos 14 años. La actualización de los controles incluirá la instalación de componentes digitales para todas las instalaciones de control, una sala de control moderna y nuevos esquemas de protección contra ataques físicos y cibernéticos.

«La actualización de los sistemas de control es una pieza clave del rompecabezas para preparar el Proyecto Eléctrico del Niágara para otros 50 años de servicio», dice Gil C. Quiniones, presidente y director ejecutivo de la NYPA. «Hemos seleccionado al equipo de Burns & McDonnell porque tiene experiencia en la prestación de servicios de EPC en el mercado de la generación de energía y ha demostrado estar familiarizado con las tecnologías de rápido avance desplegadas en la configuración del sistema de control».

El proyecto Niagara Power forma parte de un plan para incorporar más fuentes de energía renovable en el mix energético del estado de Nueva York, anunciado por el gobernador de Nueva York Andrew M. Cuomo a principios de 2019. El estado planea adquirir 9 GW de energía eólica marina para 2035, 6 GW de instalaciones solares distribuidas para 2025 y 3 GW de almacenamiento de energía para 2030. Nueva York pretende obtener el 70% de sus necesidades energéticas de fuentes renovables para 2030 y alcanzar el 100% de neutralidad en carbono para 2040.