Colocado el 08/08/2011

por Charles Jay

Cuando Arturo Gatti murió el 11 de julio de hace dos años, la conclusión de la policía brasileña fue que se trataba de un suicidio; que Gatti tomó una correa y se colgó. Se sospechó ampliamente, ciertamente por parte de los aficionados al boxeo, que la esposa del púgil, que entonces tenía 23 años, Amanda Rodrigues, fue la responsable, aunque las preguntas sobre cómo pudo someter al ex campeón del mundo quedaron en entredicho.

La cuestión no fue resuelta por el mánager de Gatti, Pat Lynch, que contrató a un investigador privado para arrojar algo de luz sobre lo que muchos pensaban que era una investigación bastante chapucera por parte de las autoridades locales brasileñas.

Ahora ese investigador, Paul Ciolino, dice que tiene un nuevo informe que parece indicar que la muerte de Gatti no fue un suicidio. Y va a revelar parte de él en una conferencia de prensa, fijada para el 30 de agosto.

Hay implicaciones, sin duda; se había informado en The Canadian Press de que tres semanas antes de la muerte de Gatti, su testamento había sido cambiado de tal manera que dejaba todo a su esposa, sin provisiones para sus hijos o familia inmediata (aunque hay algunas dudas al respecto). Según uno de los abogados de Gatti, había un acuerdo prenupcial, pero Rodrigues intentó anularlo casi inmediatamente después de firmarlo. También está la cuestión de la custodia del hijo pequeño de la pareja, que ahora tiene tres años y al que supuestamente Rodrigues había amenazado con quitarle a Gatti poco antes de su muerte.

En un esfuerzo por arreglar las cosas, supuestamente iban a pasar una segunda luna de miel juntos en un complejo turístico llamado Porto de Galinhas. Pero las cosas tomaron un giro amargo y finalmente trágico. La esposa de Gatti tenía una explicación preparada para la muerte de su marido: que él estaba abatido por una ruptura pendiente del matrimonio. «Tuvimos una discusión en la calle. Entonces me empujó y me hice daño. Creo que cuando llegamos a casa y vio que me había hecho daño, pensó que le dejaría, que le diría que me dejara ir, que me separaría de él», dijo entonces a los periodistas. Añadió que él estaba borracho durante la discusión. El excampeón mundial Acelino Freitas, un brasileño que era amigo de Gatti, había confirmado a un periodista que la separación era inminente. Se determinó que Gatti estuvo muerto hasta diez horas antes de que su esposa hiciera la llamada a la policía brasileña.

En un principio, la encerraron, ya que sospechaban que podría haberlo estrangulado primero mientras dormía, con una correa que salió de su bolso. Pero al seguir investigando, su conclusión final fue que ella no sería capaz de levantarlo para colgarlo en una columna de la escalera que estaba a dos metros del suelo. Así que la dejaron en libertad. Los policías simplemente no creyeron tener suficientes pruebas contra ella.

Cioloni, el detective privado, dijo al Jersey Journal (que se encuentra en el condado de Bergen, NJ) que la policía en Brasil «hizo un montón de cosas que no eran prácticas aceptables en cualquier parte del mundo. Fue totalmente inexacto». Una de las cosas que la policía local pasó por alto, según el afamado patólogo Michael Baden, contratado por la familia, fue que el cuerpo de Gatti parecía tener hematomas recientes, algo que no se mencionó en la autopsia inicial.

Cioloni no ocultó que todo lo que ha averiguado -que incluye declaraciones de otros expertos científicos- apunta sólo a la esposa, cuyo nombre completo es Amanda Carine Barbosa Rodrigues. Y por si se lo preguntaban, Estados Unidos sí tiene un tratado de extradición con Brasil que incluye delitos violentos como el asesinato.

Es seguro decir que la mayoría de los amigos de Gatti no se sorprenderían en absoluto si Rodrigues fuera finalmente culpable. Se dice que desde el principio se mostraron muy escépticos con respecto a sus motivos; que ella estaba motivada, al menos en parte, por el dinero que él había ganado con su carrera en los anillos, que obviamente se volvió más y más lucrativo a medida que se convertía en un favorito de la HBO. Según muchos testimonios, era extremadamente celosa y posesiva, y a menudo no dudaba en recurrir a acciones violentas. Según una fuente anónima citada en el New York Post, «la sensación era que, o bien él iba a matarla, o bien ella iba a matarlo a él».

Según la madre de Gatti, Rodrigues solía discutir violentamente con Gatti y lanzarle amenazas. Al parecer, Gatti también había proferido algunas amenazas, ya que apenas un par de meses antes, su mujer había dictado una orden de alejamiento contra él, fruto de una acusación de agresión que Rodrigues había presentado contra él, y por la que no se presentó en el juzgado.

Se dice que Rodrigues, natural de Brasil, era un antiguo stripper, y de ser así, no habría sido una gran revelación, ya que se sabía que Gatti tenía cierta afinidad por quienes ejercían esa profesión. Cuando ambos se conocieron, Rodrigues era supuestamente una estudiante del College of New Jersey, pero Gatti no la conoció en ninguna clase. Más bien, fue en el Squeeze Lounge de Weehawken, una pequeña ciudad a orillas del río Hudson, frente a Manhattan.

Para cualquiera que haya seguido a Gatti fuera del ring, tampoco es una sorpresa que hubiera tumultos en la relación. Gatti había perdido los estribos más de una vez. En 1997, fue detenido en el condado de Union (Nueva Jersey) por cargos que incluían conducir en estado de embriaguez, así como «eludir a la policía, resistirse al arresto, proferir amenazas terroristas y agresión con agravantes», según un informe policial. Esos cargos se redujeron posteriormente a delitos menores. En 1998, fue detenido en Miami por agredir a un hombre en una disputa con una mujer, y luego amenazar a un policía. Lou DiBella, que entonces era vicepresidente de HBO, fue citado en un artículo del New York Times de 1999 diciendo: «Arturo siempre me ha asustado, porque Arturo es temerario. Le gusta divertirse. Pero a veces no piensa. No creo que Arturo haga daño a nadie más que a sí mismo».

En julio de 2009, después de que la muerte fuera considerada un suicidio, DiBella dijo al New York Daily News: «No acepto ni por un segundo que se haya suicidado. No lo creo ni por un segundo. Creo que mi amigo fue asesinado por su mujer».

Con Rodrigues, Gatti tenía el mencionado hijo, que tenía un año en el momento de su muerte. También tuvo una hija de tres años con una mujer llamada Erika Rivera, pero esa relación se interrumpió a instancias de Rodrigues, quien, entre otras cosas, estaba molesta con el dinero que Gatti pagaba por la manutención de su hijo. «Amanda quería conocerme y después le dijo: ‘No puedes ver a tu hija'», dijo Rivera al Daily News.

En una ocasión social, Rodrigues mencionó que pensaba que la hija de Gatti, Sofía, «no parecía normal», y utilizó palabras como «mongólica» para describirla. En ese momento, Gatti perdió la cabeza en medio de un restaurante.

«Ella lo provocaba de cualquier manera posible», había dicho su amigo Chris Santos al Toronto Star. «Trataba a Arthur muy mal».

Cómo de mal es algo que el investigador privado se compromete a revelar el 30 de agosto.