A pesar de lo que puedan decir algunos «puristas» de la grabación…
No se puede negar que con cada año que pasa…
El equipo analógico clásico de décadas pasadas está siendo eliminado lenta pero inexorablemente…
A medida que los ordenadores se hacen más rápidos y el software de grabación es cada vez más sofisticado.
Pero con tantas herramientas disponibles…
No siempre es fácil para los novatos entender cómo encaja cada pieza del rompecabezas…para formar la «gran imagen» del estudio de grabación moderno de hoy.
Así que por hoy, eso es exactamente lo que cubriremos, en esta pieza titulada: La Guía Definitiva para Principiantes del Software de Producción Musical.
En primer lugar, la madre de todo el software de grabación…
La Estación de Trabajo de Audio Digital
Comúnmente conocida como el «D.A.W.»…
La estación de trabajo de audio digital es el centro de software que te permite:
- Grabar
- Editar
- Mezclar
…una canción ENTERA, directamente desde tu ordenador.
Modelado a partir de las consolas analógicas clásicas, el objetivo original al crear los primeros DAW era mantener la mayor parte del mismo flujo de trabajo y diseño.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que las versiones mejoradas del software se convirtieran en el nuevo estándar de la industria, sustituyendo a las consolas analógicas en todos los estudios profesionales, excepto en los más selectos.
Para obtener ayuda en la elección de una DAW, consulta este artículo:
- La guía definitiva del software DAW
A continuación…
Enchufes de software
Dentro de cada DAW existen docenas de otros programas integrados conocidos como «enchufes»…
que se insertan en pistas individuales para realizar trabajos específicos.
A través de este brillante método de «inserción de plugins», las DAW pueden minimizar los recursos de procesamiento y, al mismo tiempo, ofrecer a los usuarios una selección ilimitada de complementos de empresas de terceros.
A continuación, cubriremos los tipos más comunes de plugins, y cómo se utilizan.
Primero…
Instrumentos Virtuales
Ya que pocos de nosotros tenemos suficientes «instrumentos reales» para producir una canción entera…
Necesitamos una buena manera de «fingir» ciertos sonidos de vez en cuando.
La solución aquí, es utilizar instrumentos virtuales, que pueden ofrecer acceso a docenas de sonidos de instrumentos por sólo unos cientos de dólares.
Si bien no pueden replicar convincentemente todos los instrumentos (como las guitarras)…
Pueden replicar algunos increíblemente bien (como la batería o el piano).
Puede que no suenen tan bien como una batería o un teclado electrónico de 5000 dólares. Pero la buena noticia es que… si tus habilidades para tocar no son magníficas…
Los instrumentos virtuales tienen funciones incorporadas que te permiten editar las notas con tanta precisión, que casi parece que haces trampa. 🙂
Para aprender todo lo que necesitas saber sobre los instrumentos virtuales, echa un vistazo a este artículo:
- Los mejores instrumentos virtuales para productores de estudios caseros
A continuación…
Software de edición
Hoy en día, la música suele ser criticada por ser un poco… «demasiado perfecta».
Y este nuevo estándar de perfección se debe sobre todo al hecho de que los programas de edición se han vuelto tan sofisticados…
Los ingenieros de grabación ahora pueden tomar a una chica atractiva que no sabe cantar en absoluto, y convertirla en la próxima gran estrella del pop.
(De acuerdo, una ligera exageración, pero se entiende la idea.)
De todos modos… nos guste o no, los programas de edición están aquí para quedarse. Y usado responsablemente, puede ser un arma valiosa en tu arsenal.
Las dos formas comunes de edición que cubriremos a continuación son:
- Edición de tono
- Edición de tiempo
Primero…
Edición de tono
La mayoría de nosotros lo conocemos por su encarnación más conocida:
El infame Auto-Tune.
Quizás la herramienta de software musical más popular y controvertida de todos los tiempos…
Auto-Tune te da el poder de arreglar incluso las voces más desafinadas con una precisión de navaja. Y los detractores han argumentado durante mucho tiempo… que es DEMASIADO poder.
Si lo usas o no, es tu decisión.
Pero el hecho es que… Auto-Tune se ha utilizado con éxito en innumerables discos de éxito en las últimas décadas.
A continuación…
Edición de tiempo
Si bien no se utiliza típicamente como un plugin…
Las herramientas de edición de tiempo existen normalmente como funciones integradas dentro de la mayoría de los DAW populares de hoy en día.
Las versiones más sencillas solucionan los problemas de tiempo permitiéndote cortar ciertas notas y pegarlas de nuevo en el compás.
Si bien este método es efectivo en sonidos percusivos (como la batería)…
No es tan efectivo en sonidos más sostenidos (como la guitarra eléctrica).
Para estos, el método alternativo de estiramiento de tiempo funciona mucho mejor.
Con los algoritmos avanzados de hoy en día, ahora se puede estirar o comprimir fácilmente una sección de audio, SIN afectar al tono (como ocurría anteriormente).
Otro uso popular de esta tecnología, comúnmente utilizada por los músicos electrónicos, es el «beat-matching», que alinea el tempo de una canción con el de otra, permitiéndole mezclarlas de diversas formas creativas.
A continuación…
Los 3 plugins de mezcla esenciales
De las docenas de plugins que se utilizan en una canción…
Son 3 las herramientas principales que se utilizan en prácticamente todas las pistas.
Son:
- Equalization (EQ)
- Compression
- Reverb
Usando sólo estos plugins, puedes moldear y dar forma al tono de cualquier instrumento, para que todos los sonidos se mezclen bien como una «mezcla» unificada.
Y así es como:
1. Ecualización
Cuando escuche una buena mezcla comercial…
Una cosa que notará es que TODOS los instrumentos se pueden escuchar claramente TODOS los tiempos.
La forma en que se hace esto, es con EQ.
Ves, normalmente…
Cuando dos instrumentos son fuertes en la misma banda de frecuencias, compiten para ser escuchados.
Cualquiera que sea más fuerte en un momento dado, es el que se oye, mientras que el otro queda enterrado en la mezcla.
Sin embargo, mediante el uso inteligente de la ecualización, puede crear un espacio único en el espectro de frecuencias para cada pista…
De modo que no hay dos instrumentos que compitan por la misma banda de frecuencias, y cada uno tiene su propio «espacio real» para ser escuchado.
Compresión
Lo siguiente que se nota en una buena mezcla comercial es que…
Cada una de las notas puede oírse claramente, porque se reproducen a un volumen uniforme y consistente.
Normalmente, el rango dinámico natural de la mayoría de los instrumentos hace que algunas notas sean mucho más fuertes (o más suaves) que otras.
Y aunque esto puede funcionar bien para ciertos géneros como la música clásica y el jazz…
No funciona bien en la música pop/rock moderna, y en casi todos los demás tipos de música grabada que se escuchan.
En estos géneros, el rango dinámico es mucho más estrecho…
Porque mediante el uso de la compresión, nivelamos esas fluctuaciones de volumen, de modo que todas las notas suenan más uniformemente…y se asientan mejor dentro de la mezcla.
Además, como efecto secundario agradable, la compresión también engaña a nuestros oídos haciéndoles creer que una mezcla suena «más fuerte» de lo que realmente es, porque eleva el nivel medio de la señal en el tiempo.
Reverb
Antes de que se popularizaran las cámaras de eco y la reverberación de placas en los años 50…
La única reverberación que se podía añadir realmente a una pista…
Era el ambiente natural de la sala de grabación.
Este hecho era tal vez la mayor barrera para la grabación en casa, porque en ese momento, era prácticamente imposible grabar un buen sonido, si no tenías una habitación realmente agradable.
Hoy en día, sin embargo, es mucho más fácil.
Al utilizar el tratamiento acústico para eliminar esencialmente el sonido natural de la sala de la grabación…
Nos deja libres para insertar artificialmente la acústica de cualquier sala, con una herramienta conocida como reverberación digital.
Con este plugin, tus pistas pueden sonar como si hubieran sido grabadas donde quieras…
- desde una catedral romana…
- hasta una cueva subterránea…
- hasta una caja de cartón.
Al igual que la ecualización y la compresión, la reverberación proporciona una poderosa forma de aportar una sensación de unidad a una mezcla…
En este caso, uniendo todas las pistas bajo un «sonido de sala».
A continuación…
3 Plugins de «Efectos»
Ahora que hemos cubierto los plugins esenciales…
A continuación te mostraré algunos de los menos comunes, que puedes utilizar opcionalmente con fines creativos.
En primer lugar…
Delay
Quizás más conocido simplemente como «Echo»…
Los plugins de delay tienen una forma maravillosa de rellenar el espacio en una mezcla escasa…
Utilizando el sonido de repeticiones distintas y desvanecidas….muy parecidas a las que escucharías después de gritar «¡¡HOLA!» con vistas al Gran Cañón.
Aunque a menudo se agrupa en el mismo grupo de efectos que la reverberación, mucha gente argumenta que el retardo merece su propia categoría…
Porque, a diferencia de la reverberación, es un «efecto especial» que está pensado para ser escuchado conscientemente, en lugar de simplemente percibido.
Tal vez las mejores demostraciones de retardo se pueden escuchar en la música Dub, el popular subgénero del Reggae, donde se utiliza ampliamente, y con bastante habilidad.
Modulación
Una categoría amplia y poco definida de plugins…
Los efectos de modulación pueden incluir técnicamente cualquier cosa que emplee algún tipo de «oscilación»…
Que significa simplemente:
Desplazarse hacia adelante y hacia atrás en el tiempo.
Los ejemplos más comunes son:
- phasing/flanging – (desplazamiento de la ALINEACIÓN DE LA FASE en el tiempo)
- tremolo – (desplazamiento del VOLUMEN en el tiempo)
- vibrato – (desplazamiento del TONO en el tiempo)
- autopan – (desplazamiento de la POSICIÓN ESTÉREO en el tiempo)
Aunque cada uno de estos efectos puede sonar completamente diferente en comparación…
El tema común que los une es:
Su capacidad para añadir movimiento y complejidad, a frases musicales que de otro modo podrían ser aburridas por sí solas. Por eso, una sola nota de teclado, con la combinación adecuada de efectos, puede sonar tan rica y completa como toda una orquesta.
Hace décadas, cuando los efectos de modulación se introdujeron por primera vez en el mundo, se pusieron rápidamente de moda y, según algunos, se utilizaron en exceso.
Hoy en día, sin embargo, se tiende a utilizarlos de forma mucho más sutil, ya que un exceso de ellos puede llegar a cansar rápidamente.
Imagen estereofónica
Hasta hace poco, la única forma buena de añadir amplitud estereofónica a un instrumento era…
Grabarlo realmente en estéreo.
Aunque los ingenieros conocían varias formas de crear imágenes estéreo «falsas», utilizando varias tácticas de retardo y ecualización dividida…
Todas ellas eran difíciles de dominar, fáciles de estropear y mucho menos efectivas que simplemente hacerlo a la antigua usanza, utilizando métodos de grabación estéreo tradicionales.
Hoy en día, sin embargo, hay una serie de plugins que pueden fingirlo con bastante facilidad, con excelentes resultados.
Ciertos plugins, como Izotope Ozone, incluso tienen «ensanchamiento estéreo multibanda» que le permite extender las frecuencias más altas a lo largo de la imagen estéreo, mientras que deja las más bajas más cerca del centro, donde suenan mejor.
Aunque estos plugins PUEDEN utilizarse en pistas individuales según sea necesario, se utilizan más a menudo para la masterización, para ensanchar toda la mezcla en su conjunto.
A continuación…
Los paquetes de plugins
Ahora que hemos terminado la lista…
Para terminar este post, me gustaría hablar de las distintas opciones para adquirir realmente estos plugins.
Para los principiantes, recomiendo empezar usando sólo los gratuitos incluidos con tu DAW.
Pero una vez que los has superado, y quieres plugins premium, tienes dos opciones:
- Comprarlos todos individualmente, o…
- Comprarlos como un paquete.
Yo recomiendo el segundo método. Porque con los paquetes, se ahorra tanto dinero como tiempo de investigación.
Además, se exponen a nuevas herramientas que de otro modo nunca habrían descubierto.
Aunque hay montones de opciones de paquetes dirigidos a una amplia gama de demografía, los 3 que recomiendo universalmente a casi todo el mundo son:
- Para lo esencial: el Waves Gold Bundle
- Para efectos: el Sound Toys Native Effects Bundle
- Para una tira de canales multipropósito: Izotope Ozone.
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