Si quieres mantener la sensación de limpieza en el piso de abajo, es posible que hayas probado uno de esos lavados, toallitas o sprays que se encuentran en los pasillos de las farmacias con sus brillantes envases rosas y morados. Ya sabes, los que dicen que tu vagina huele a ropa limpia. Pero según un nuevo estudio de la Universidad de Guelph en Canadá, eso no es del todo necesario, y estos tipos de productos de higiene femenina podrían en realidad hacer más daño que bien.
Para el estudio, que fue publicado en BMC Women’s Health, los investigadores encuestaron a casi 1.500 mujeres canadienses sobre sus hábitos de higiene femenina. Más del 95 por ciento de las mujeres encuestadas declararon haber utilizado al menos un producto -como cremas hidratantes, cremas contra el picor, toallitas femeninas, lavados, sprays y polvos- en su vagina o alrededor de ella.
¿El problema? Esas mujeres tenían tres veces más probabilidades de sufrir algún tipo de problema de salud vaginal, como una infección.
Por ejemplo, las mujeres que utilizaban desinfectantes en gel tenían ocho veces más probabilidades de sufrir una infección por hongos y 20 veces más probabilidades de experimentar una infección bacteriana, según el estudio. Las que utilizaban toallitas femeninas tenían el doble de probabilidades de contraer una infección urinaria, mientras que los lubricantes o humectantes también estaban relacionados con las infecciones por hongos.
No está del todo claro si las mujeres del estudio compraron estos productos para solucionar un problema que ya tenían en su vagina o si simplemente querían que todo siguiera oliendo bien. En cualquier caso, los investigadores señalan que existe una fuerte correlación entre el uso de estos productos y la irritación o la infección.
¿Cuál es la mejor manera de limpiar la vagina?
Entonces, si las toallitas y los lavados femeninos no son adecuados, ¿cómo se puede mantener la limpieza ahí abajo?
Resulta que no necesitas hacer nada-seriamente. Su vagina realmente no necesita todas esas cosas adicionales para mantener las cosas funcionando sin problemas, explica Alyssa Dweck, MD, un ginecólogo con sede en Nueva York.
«Me encanta el dicho ‘la vagina es como un horno que se limpia solo'», explica. «La vagina tiene mecanismos naturales para mantener el pH en el rango ácido, y así mantener el equilibrio natural de levaduras y bacterias en orden».
Básicamente, tu vagina realmente quiere que la dejen en paz para hacer lo suyo. Cuando empiezas a incorporar productos de higiene femenina de lujo, en realidad te metes con las bacterias buenas para ti que trabajan para combatir estas infecciones, señalan los autores del estudio.
«Las duchas intravaginales están específicamente mal vistas, ya que alteran el pH y este delicado equilibrio, lo que puede conducir a la infección. Realmente no son necesarias», explica la Dra. Dweck.
En cuanto a la vulva -la parte externa de los genitales que rodea la abertura vaginal- mantén las cosas sencillas y utiliza productos hipoalergénicos que no incluyan tintes ni fragancias fuertes, sugiere la Dra. Dweck.
Eso significa que, en la mayoría de los casos, el enjuague alrededor de la parte exterior de la abertura vaginal con agua tibia usando sólo la mano será suficiente. Evita cualquier tipo de fregado fuerte o estropajo, dice la Dra. Dweck. Si no puedes prescindir del jabón, utiliza una marca suave sin perfume, como la barra de belleza Dove para pieles sensibles. Si no experimentas malos olores, picazón, enrojecimiento o flujo que parezca fuera de lo normal, es probable que tu vagina esté bien.
¿Pero qué pasa si tu vagina huele mal?
Es importante tener en cuenta que ciertos hábitos pueden aumentar el riesgo de olor, flujo vaginal, picazón, irritación e infección, dice la Dra. Dweck. Por ejemplo, el uso constante de ropa ajustada (mira tú, pantalones de yoga) o de salvaslips puede hacer que la zona vaginal no tenga suficiente espacio para respirar, dice.
Tener relaciones sexuales con varias parejas sin preservativo también puede aumentar las probabilidades de sufrir vaginosis bacteriana, una afección que provoca picor y olor a pescado. Si eres más propensa a las infecciones por hongos, usar un lubricante que contenga glicerina también puede causar problemas. Algunas mujeres también tienen problemas si se quedan con los trajes de baño mojados o la ropa sudada después de hacer ejercicio, dice el Dr. Dweck.
«Si una mujer nota una secreción diferente, fétida o incómoda lo suficientemente significativa como para justificar uno de estos productos, entonces debería considerar la posibilidad de que la ginecóloga la revise para asegurarse de que todo está bien», dice la Dra. Dweck. «Si hay una infección real, el tratamiento con un antibiótico o un antifúngico aprobado estaría en orden.»
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