En Bustle nos encanta darte consejos sobre cómo aprovechar tu potencial sexual y solucionar problemas cuando las cosas no van como quieres en el dormitorio. Pero, ¿qué pasa con la búsqueda de soluciones a esas estresantes situaciones de salud sexual que inevitablemente surgen cuando estás de bajón? Emma Kaywin, escritora y activista de la salud sexual afincada en Brooklyn, está aquí para calmar tus nervios y responder a tus preguntas. Ningún género, orientación sexual o pregunta está fuera de los límites, y todas las preguntas son anónimas. El tema de esta semana: la tricomoniasis, la ETS que no conocías.

P: El otro día, mi amigo me habló de una ETS de la que nunca había oído hablar: la tricomoniasis. Tengo muchas preguntas sobre la tricomoniasis. ¿Sólo se transmite por vía sexual? ¿Por qué nunca se menciona con las ETS habituales? ¿Cuáles son las consecuencias para la salud vaginal?

A: La tricomoniasis está definitivamente en la lista de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) menos conocidas. De hecho, es muy probable que nunca hayas oído hablar de ella – incluso si estás al día con tu rutina de pruebas de ETS. Así que dediquemos un momento a conocerla, porque cuanto más sepa, más podrá protegerse.

¿Qué es la tricomoniasis?

La tricomoniasis es un parásito muy pequeño. Aunque puede que no hayas oído hablar de él antes, definitivamente ha oído hablar de ti. Lo que quiero decir es que es extremadamente común – la ETS curable más común en el mundo, de hecho, con alrededor de 174 millones de personas infectadas anualmente. Se estima que 3,7 millones de esas personas viven en los Estados Unidos.

Desgraciadamente, para los humanos que tienen vagina, es más probable que contraigan este parásito. Los científicos no saben a qué se debe, pero algunos piensan que el líquido prostático, que son las secreciones que producen las próstatas y que son un componente del semen, contienen materiales que dañan al parásito.

¿Cómo se contrae?

La tricomoniasis es una ETS, lo que significa que se puede contraer a través de las relaciones sexuales. Los factores de riesgo específicos incluyen acostarse con varias personas (porque es más probable que te expongas a ella), acostarse con personas sin preservativo (porque no estás protegido contra ella) y tener antecedentes de tricomoniasis u otras ETS.

Sin embargo, no sólo el sexo te expone a esta enfermedad. Los parásitos pueden vivir fuera del cuerpo hasta 45 minutos, lo que significa que hay otras formas de contagiarse, como compartir trajes de baño o toallas y nadar en piscinas públicas. Ack!

¿Cuáles son los síntomas?

La realidad es que puedes tener tricomoniasis ahora mismo… y ni siquiera saberlo. Así es, alrededor del 70 por ciento de las personas infectadas no presentan síntomas. Si tiene síntomas, y su sistema reproductivo es femenino, éstos pueden incluir: picor en la vagina, flujo vaginal maloliente, espumoso y de color amarillo o gris verdoso, y dolor al orinar. Si usted tiene un sistema reproductivo masculino, es probable que no tenga ningún síntoma, pero si lo hace serán secreción uretral, dolor o ardor al orinar, irritación dentro de su pene, y dolor o hinchazón en sus bolas.

Para todos los seres humanos, si los síntomas se van a desarrollar, lo harán en su mayoría dentro de cinco a 28 días después de la infección, porque ese es el período de incubación del parásito, pero también pueden aparecer más tarde. Básicamente, si notas una secreción con mal olor o experimentas dolor al orinar o mantener relaciones sexuales, díselo a tu médico porque podrías tener tricomoniasis.

¿Cómo sé si la tengo?

Puede ser difícil saber si tienes tricomoniasis – puede que no sientas ningún síntoma, en cuyo caso es imposible que te diagnostiques a ti misma, e incluso si tienes los síntomas, podrían ser una serie de otras molestias genitales. Entonces, ¿cómo se sabe? Desgraciadamente, tienes que ir a la consulta de tu médico para que analice tus fluidos bajo el microscopio para saberlo con seguridad. Ella te dirá si das positivo en la prueba de este molesto parásito.

¿Por qué nunca me he hecho la prueba?

Aunque te hagas las pruebas rutinarias de ETS, es posible que nunca te hayan hecho la prueba de la tricomoniasis. Esto se debe a que las pruebas de rutina suelen limitarse a la clamidia, la gonorrea, el VIH, la sífilis y la hepatitis, mientras que el herpes genital sólo se examina si se presentan síntomas (porque no hay una buena prueba de detección) y el virus del papiloma humano (VPH) se examina durante la prueba de Papanicolaou de rutina (no hay una prueba de detección para los hombres).

Entonces, ¿por qué la tricomoniasis no está en la lista? Tiene que ver con las directrices de cribado, que no lo exigen como lo hacen con otras ETS. Básicamente, los investigadores han descubierto que no tiene sentido examinar a las personas no embarazadas en busca de tricomoniasis: o bien acudes a recibir tratamiento si tienes síntomas, o simplemente vives con ello sin efectos secundarios. Podrías hacerte las pruebas si tienes el VIH, o si vives (o amas) en un lugar donde mucha gente lo tiene. Por eso es probable que nunca haya obtenido un resultado de una prueba de ETS que incluya este parásito.

¿Cuáles son los riesgos de tenerlo?

Parte de la razón por la que no se hace una prueba rutinaria de esta ETS es que tenerla realmente no es un problema. En serio, si no estás experimentando síntomas, no hay realmente ningún impacto negativo para la salud. Existe un pequeño riesgo de que se desplace por otras partes del cuerpo, concretamente por los tejidos que componen el tracto urinario y los órganos reproductores. Pero sobre todo los riesgos vienen si lo tienes y estás embarazada, porque puede causar partos prematuros y bebés con bajo peso al nacer y también puede transmitir el parásito al bebé, lo cual es peligroso.

Por último, si tienes tricomoniasis, tu región genital puede inflamarse, lo que, según los investigadores, hace que sea un poco más fácil que te infectes con el VIH, así como que lo transmitas a otras parejas.

¿Cómo se trata?

Tu médico te dice que tienes tricomoniasis, ¿y ahora qué? Te recetará un antibiótico, generalmente una única megadosis (sí, así se llama realmente) de metronidazol o tinidazol. Tendrás que no tener relaciones sexuales durante una semana, hasta que se te haya pasado todo.

Hay algunos remedios caseros que puedes hacer para aumentar el poder de los antibióticos. Puedes hacerte duchas vaginales con vinagre y limón (una cucharadita de vinagre, un litro de agua tibia y el zumo de un limón) o con yogur y limón (media cucharadita de yogur de cultivo vivo, una taza de agua y el zumo de un limón). También puedes añadir aceite de bergamota a una ducha natural o al agua del baño. Por favor, ten en cuenta que no se ha demostrado que esto cure la tricomoniasis sin el antibiótico. Y por favor, por favor, no te hagas duchas vaginales con nada que tenga fragancia (básicamente cualquier cosa que puedas comprar sin receta). Sólo matan las bacterias que mantienen tu vagina en equilibrio natural.

Todas tus parejas sexuales también necesitarán ser tratadas, incluso si él/ella no ha dado positivo en la prueba. Esto es para evitar que se contagien entre ustedes.

¿Cómo me protejo para no contagiarme en primer lugar?

Si eres sexualmente activa, no hay forma de protegerte al 100%. Sin embargo, puedes reducir el riesgo utilizando preservativos cuando tengas relaciones sexuales. Y dado que estos parásitos pueden vivir fuera del cuerpo durante mucho tiempo, tampoco debes compartir toallas o trajes de baño con otras personas, y ducharte después de haber terminado de nadar en una piscina pública. También ayuda lavarse el cuerpo antes y después de tener relaciones sexuales.

Por supuesto, todo esto son sólo sugerencias. No se trata de que te asustes y corras a la ducha en el momento en que te recuperes de tu orgasmo, ni de que dejes de disfrutar de la piscina.

La conclusión

La realidad es que a veces se contrae una ETS. Esto es particularmente cierto con una tan fácil de contraer como la tricomoniasis – quiero decir que ni siquiera se limita a los fluidos corporales por el amor de Dios. ¿Cómo puede un ser humano protegerse contra el mundo cuando hay cosas como este parásito compitiendo por vivir dentro de ti? La mala noticia es que realmente no se puede, no del todo. La buena noticia es que la tricomoniasis es curable y no tiene efectos secundarios negativos para la mayoría de las personas. Así que si das positivo, toma la píldora, coge una para cada uno de tus amantes y sigue con tu vida.

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Imágenes: Bustle; Giphy