La dieta para la vesícula biliar y el protocolo de tratamiento natural

Muchos adultos sufren problemas de vesícula biliar durante la edad media o tardía, especialmente las mujeres, que desarrollan cálculos biliares mucho más que los hombres. (1) Y la colecistectomía, la cirugía para extirpar la vesícula biliar, es una de las operaciones más comunes que se realizan en adultos en los Estados Unidos cada año. Sin embargo, es común que incluso aquellos que tienen problemas con la vesícula biliar no estén seguros de lo que la vesícula hace exactamente y de que una dieta para la vesícula biliar puede ayudar a prevenir y tratar ciertos problemas.

La vesícula biliar es una pequeña bolsa en forma de pera escondida detrás de los lóbulos del hígado. Su función principal es almacenar la bilis rica en colesterol que segrega el hígado, que luego ayuda al cuerpo a digerir las grasas y los lípidos de la dieta. De todas las personas que experimentan algún tipo de problema en la vesícula biliar a lo largo de su vida, aproximadamente el 70 por ciento de las veces ese problema es en forma de cálculos biliares, que se forman cuando la bilis contiene cantidades excesivas de colesterol.

Además de la formación de cálculos biliares, pueden producirse diversos problemas en la vesícula biliar, como el desarrollo de una inflamación de la misma (denominada colecistitis). ¿Qué tipos de factores contribuyen a las enfermedades o emergencias de la vesícula biliar? Entre ellos se encuentran la obesidad, una dieta inadecuada que contribuya a la carencia de nutrientes, la pérdida rápida de peso, la toma de anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas), las alergias alimentarias y ciertos factores genéticos.

Algunas de las señales de advertencia de que puede tener un problema en la vesícula biliar pueden ser el dolor y los signos de inflamación alrededor de la vesícula o tener frecuentemente problemas digestivos debido a la mala absorción de las grasas. Los tratamientos que pueden ayudar a prevenir o resolver naturalmente los problemas de la vesícula biliar, y muy importante no requieren cirugía, incluyen comer una dieta antiinflamatoria de la vesícula biliar, evitar las grasas refinadas y los alimentos alergénicos, hacer un lavado de la vesícula biliar para resolver los cálculos dolorosos, y complementar con hierbas y enzimas antiinflamatorias como parte de una dieta de la vesícula biliar.

Prevención de cálculos biliares, dieta de la vesícula biliar y otros tratamientos naturales

1. Siga una dieta para la vesícula biliar

Los alimentos que se indican a continuación pueden ayudar a reducir el malestar de la vesícula biliar porque, en general, son más fáciles de digerir para el cuerpo, contienen sólo grasas naturales y aportan nutrientes importantes como antioxidantes y fibra:

• Alimentos ricos en fibra: procure consumir entre 30 y 40 gramos de fibra al día, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de cálculos biliares. Buenas fuentes de fibra que favorecen la digestión son las judías y legumbres remojadas o germinadas, los frutos secos y las semillas, junto con las verduras y frutas frescas.
• Remolachas, alcachofas y hojas de diente de león – Estas verduras ayudan especialmente a la salud del hígado, tienen efectos desintoxicantes y pueden mejorar el flujo de la bilis, que descompone la grasa. También puedes consumir más productos frescos preparando tus propios zumos o batidos de verduras. Intenta añadir alimentos ricos en potasio como el aguacate, las verduras de hoja verde, el tomate, el boniato y los plátanos.
• Grasas saludables no refinadas (incluyendo el aceite de oliva o de coco) – El aceite de coco contiene una de las formas de grasa más fáciles de digerir por el cuerpo, llamada ácidos grasos de cadena media. Recomiendo consumir grasas saludables en pequeñas cantidades a lo largo del día, sólo una cucharada de aceite a la vez, o unas dos cucharadas de frutos secos y semillas germinadas. Esto se debe a que no quieres consumir grasas en exceso, lo que pone más tensión en el hígado y la vesícula biliar. El aceite de oliva virgen extra es otra grasa antiinflamatoria con muchos beneficios.
• Nueces y semillas germinadas – Las semillas germinadas de lino, chía, cáñamo y calabaza son más fáciles de digerir y pueden reducir la inflamación. Pero sólo consuma una o dos cucharadas de frutos secos y semillas germinadas a la vez.
• Una dieta rica en plantas, incluyendo alimentos crudos – Las personas que consumen una dieta rica en plantas crudas como frutas, verduras, frutos secos y semillas tienden a tener una menor aparición de cálculos biliares. Estos alimentos son naturalmente ricos en agua, electrolitos, antioxidantes y fibra, pero bajos en sal y grasas. Consumir una dieta vegetariana también se asocia con un menor riesgo de cálculos biliares, al igual que evitar las carnes procesadas o los productos lácteos alergénicos.
• Alimentos proteicos magros – Incluir fuentes magras de proteínas orgánicas en una dieta para la vesícula biliar puede aliviar el estrés. Considere el pollo, el pavo, la carne de res alimentada con pasto, el bisonte, el pescado capturado en la naturaleza y la proteína orgánica en polvo, incluyendo la proteína del caldo de huesos en polvo.

Por otro lado, los alimentos problemáticos para la vesícula biliar que se deben evitar en una dieta para la vesícula biliar incluyen:

• Los alimentos fritos y los aceites hidrogenados – Las comidas rápidas, los aceites procesados y las carnes grasas envasadas o el queso pueden ser algunos de los alimentos más difíciles de digerir correctamente. Para reducir la cantidad de grasas poco saludables en su dieta, reduzca la ingesta de carnes para el almuerzo/deli, alimentos precocinados como las patatas fritas o las galletas, el salami y otros embutidos, los productos del cerdo, los lácteos procesados y la carne animal convencional alimentada con cereales.
• Azúcar y carbohidratos simples – El azúcar puede aumentar la probabilidad de los cálculos biliares debido al aumento de peso y la inflamación.
• Alimentos a los que puede ser alérgico – Los problemas de la vesícula biliar están potencialmente relacionados con las alergias alimentarias. Entre los posibles alérgenos se encuentran los productos lácteos, el gluten, los mariscos, los cacahuetes o las verduras de hoja caduca.
• Productos lácteos convencionales – Estos alimentos son proinflamatorios y pueden hacer que su cuerpo produzca más cálculos biliares. Esto incluye el queso, el helado, la pizza, etc.
• Comidas ricas en grasa – Se ha descubierto que los ataques de vesícula biliar suelen producirse después de comidas copiosas, y suelen ocurrir por la tarde o durante la noche. Cualquier alimento con alto contenido de grasa puede potencialmente empeorar los problemas de la vesícula biliar. Esto se aplica sobre todo a los aceites vegetales refinados (como el girasol, el cártamo, la canola, el maíz, etc.), pero en algunos casos puede incluir incluso aceites vegetales saludables como el de oliva, o incluso cosas como la mantequilla de almendras. Aunque es importante consumir algunas grasas saludables, la clave es controlar las porciones. Si los síntomas empeoran al comer incluso grasas saludables, reduzca aún más la cantidad que tiene de una vez o pruebe otro tipo de grasa en su lugar.

2. Utilice hierbas, ácidos y enzimas para la vesícula biliar

Además de cambiar su dieta, aquí hay otros suplementos naturales para la vesícula biliar para reducir el dolor y la inflamación que deben coincidir con una dieta para la vesícula biliar:

• Cardo mariano (150 miligramos dos veces al día) – Se ha demostrado que el cardo mariano aumenta el flujo de bilis y ayuda al hígado y a la vesícula biliar en la desintoxicación. Las investigaciones han descubierto que el cardo mariano es un hepatoprotector natural y actúa de las siguientes maneras: Tiene actividad antioxidante, es un bloqueador de toxinas a nivel de membrana, mejora la síntesis de proteínas, tiene actividad antifibrótica y también es capaz de producir efectos antiinflamatorios o inmunomoduladores. (2)
• Enzimas de lipasa (dos cápsulas con las comidas) – Esta enzima puede ofrecer mejoras en la digestión de las grasas y el uso de la bilis.
• Sales biliares o bilis de buey (500-1.000 miligramos con las comidas) – Las sales biliares y la bilis de buey podrían ayudar a mejorar la descomposición de las grasas y pueden mejorar en gran medida el malestar de la vesícula biliar.
• Cúrcuma (1.000 miligramos diarios) – La cúrcuma y su compuesto más activo, la curcumina, tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación de la vesícula biliar y mejorar el flujo biliar. (3)
• Raíz de diente de león (500 miligramos con las comidas) – El diente de león se ha utilizado durante siglos para mejorar múltiples procesos digestivos, apoyar la salud del hígado y regular el uso de la bilis.
• Agracejo – El extracto de esta planta puede ayudar a tratar problemas gastrointestinales, combatir infecciones y limpiar el hígado y la vesícula biliar.
• Aceite de romero – Mezclar tres gotas de aceite de romero con un cuarto de cucharadita de aceite de coco y frotar sobre la zona de la vesícula biliar dos veces al día para ayudar a la limpieza y reducir la inflamación.

3. Mantener un peso saludable sin «dietas de choque»

Tener sobrepeso u obesidad puede aumentar las posibilidades de tener problemas de vesícula, como los cálculos biliares. Esto parece ser especialmente cierto en las mujeres de mediana edad con sobrepeso debido a los efectos que los cambios hormonales (especialmente del estrógeno) parecen tener en el hígado. Se ha demostrado que la obesidad contribuye a aumentar los niveles de colesterol en el hígado y puede contribuir a muchas disfunciones digestivas diferentes. (4)

Las investigaciones también muestran que las personas que no mantienen un peso saludable pueden experimentar más inflamación e hinchazón dentro de la vesícula biliar, especialmente si tienen grandes cantidades de grasa alrededor de la cintura llamada grasa visceral. Entre los consejos para alcanzar y mantener un peso saludable de forma segura (sin sobrecargar los órganos digestivos debido a las «dietas de choque») están:

• Evitar las «dietas yo-yo» (ganar y perder una y otra vez). La mayoría de las dietas yo-yo son el resultado de las dietas de moda. Las investigaciones demuestran que las personas que pierden más de un kilo por semana podrían tener más posibilidades de padecer cálculos biliares que las que pierden peso más lentamente y sin medidas drásticas. (5)
• El hecho de no comer lo suficiente debido a otros problemas de salud, la recuperación de una cirugía de pérdida de peso u otras razones para perder peso rápidamente también pueden contribuir a las deficiencias de nutrientes o a los desequilibrios de electrolitos que estresan al hígado.
• Alcanzar un peso saludable de forma segura centrándose en el consumo de más alimentos ricos en fibra como parte de una dieta para la vesícula biliar, bebiendo agua en lugar de bebidas azucaradas, comiendo con atención, siendo más activo y controlando el estrés, que puede contribuir a los desequilibrios hormonales o a la alimentación emocional.

4. Hacer ejercicio con regularidad

Mantenerse activo durante toda la edad adulta e incluso hasta una edad avanzada para protegerse contra los cálculos biliares. (6) Esto es beneficioso para el equilibrio hormonal, la reducción de la inflamación, la salud digestiva en general y el mantenimiento de un peso saludable sin necesidad de reducir drásticamente las calorías. La recomendación general es realizar entre 30 y 60 minutos de ejercicio moderadamente intenso cada día, además de realizar varias veces por semana un entrenamiento de fuerza o HIIT/burst de cuerpo entero.

5. Hable de los medicamentos con su médico

Si actualmente toma medicamentos, incluidos los anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas), los fármacos de sustitución hormonal o los medicamentos para el colesterol, hable con su médico sobre si éstos podrían estar contribuyendo a sus problemas de vesícula biliar. Se ha descubierto que los medicamentos hormonales aumentan las reservas de estrógeno del cuerpo, lo que influye en la producción de colesterol. (7)

Problemas comunes de la vesícula biliar

Cálculos

Alrededor del 10 al 20 por ciento de todos los adultos tienen cálculos biliares, se den cuenta o no. Se cree que uno de cada cinco adultos mayores de 65 años tiene al menos un cálculo. (8) Los cálculos biliares que no causan síntomas se denominan cálculos biliares asintomáticos o silenciosos. Los cálculos biliares (colelitiasis) son trozos diminutos y sólidos formados por depósitos de calcio y colesterol que pueden adherirse y quedar alojados en el interior de la vesícula biliar. La vesícula biliar normalmente sólo contiene líquidos y no está concebida para almacenar materia sólida, por lo que incluso las piedras más pequeñas que se rozan en el interior de la vesícula biliar pueden causar dolor e inflamación.

Cuando no hay suficiente bilis para saturar el colesterol, éste comienza a cristalizar y luego forma un cálculo biliar sólido. Los factores de riesgo para desarrollar cálculos biliares incluyen ser una mujer mayor de 40 años, el embarazo u otros cambios hormonales, la diabetes, un estilo de vida sedentario, la obesidad y tener cálculos biliares en la familia.

Inflamación de la vesícula biliar (colecistitis)

La colecistitis suele estar causada por cálculos biliares que bloquean los conductos que entran y salen de la vesícula biliar, lo que provoca la acumulación de bilis, problemas en los conductos y, a veces, tumores. Los problemas de los conductos biliares pueden contribuir a los problemas de la vesícula biliar, pero son raros y sólo son la causa de la angustia en alrededor del 1 por ciento de los pacientes que necesitan una cirugía de la vesícula biliar.

Algunas señales de que podría estar desarrollando una inflamación de la vesícula biliar son tener fuertes dolores en la parte superior derecha del abdomen, dolor que se irradia al hombro derecho, junto con náuseas o fiebre. (9) El mayor riesgo asociado a la colecistitis es que la vesícula biliar se inflame tanto que se rompa, lo que suele requerir una intervención quirúrgica, hospitalización y, en ocasiones, el uso de antibióticos y analgésicos combinados con varios días de ayuno.

¿Podría necesitar una operación de vesícula?

Se estima que la friolera de 750.000 cirugías se realizan cada año sólo en Norteamérica con el fin de eliminar los dolorosos cálculos biliares de los pacientes y tratar la colecistitis. La cirugía es más necesaria en caso de inflamación grave de la vesícula biliar o de aparición de grandes cálculos biliares que resultan muy dolorosos. Sin embargo, la mayoría de los cálculos biliares no necesitan ser extirpados, especialmente si no causan síntomas (muchos no lo hacen).

Datos sobre la cirugía de la vesícula biliar:

• Debido a que la colecistitis puede ocurrir una y otra vez en algunos pacientes, la cirugía para extirpar la vesícula biliar es a veces una opción de último recurso. Tras la extirpación, la vesícula biliar no es realmente necesaria para la supervivencia o la digestión, ya que se puede hacer que la bilis fluya hacia el intestino delgado. Por eso se dice que la vesícula es un «órgano no esencial». (10)
• Un paciente que sufre un «ataque de vesícula» es una de las razones por las que los médicos pueden optar por la cirugía. Por lo general, un ataque importante significa que se producirán más episodios en el futuro.
• La cirugía de extirpación de la vesícula biliar se denomina colecistectomía, que se realiza de forma invasiva o no invasiva. La cirugía más frecuente, denominada colecistectomía laparoscópica, se realiza mediante una cámara muy pequeña unida a un tubo que se introduce a través de pequeñas incisiones en el abdomen.
• En los pacientes de alto riesgo, la cirugía de la vesícula biliar suele realizarse en las 48 horas siguientes al ingreso en el hospital. La recuperación puede requerir la permanencia de varios días en el hospital después.
• La cirugía endoscópica transluminal por orificio natural es la forma más nueva y no invasiva de extirpar la vesícula biliar que deja menos cicatrices y molestias. Todavía se considera una forma alternativa de extirpar la vesícula biliar, por lo que aún no está tan extendida, pero cabe esperar que esto cambie con el tiempo.
• Cualquier intervención quirúrgica plantea riesgos de complicaciones o efectos secundarios, pero en general, las investigaciones demuestran que los efectos secundarios de la cirugía de la vesícula biliar son poco frecuentes. A veces puede producirse una lesión en el conducto biliar, lo que provoca una fuga de bilis y posiblemente una infección.
• Los médicos también utilizan a veces otros métodos, como la CPRE, para eliminar los cálculos en las personas que no pueden someterse a la cirugía. Los cálculos biliares pueden eliminarse de forma no quirúrgica con ciertos medicamentos, pero se ha demostrado que a menudo no funcionan a largo plazo sin otros cambios en el estilo de vida, y a menudo los cálculos biliares reaparecen dentro de los cinco años siguientes al tratamiento no quirúrgico.

Si desea evitar la cirugía (¿y quién no?) para superar su dolor de vesícula, lo que hay que hacer en general es prevenir los problemas de vesícula en primer lugar. También es muy beneficioso seguir una dieta para la vesícula biliar, independientemente de la opción de tratamiento que elija, que funciona mejor cuando se consume a largo plazo y ayuda a prevenir las recurrencias.

Precauciones con los problemas de la vesícula biliar y la dieta para la vesícula biliar

Pida siempre la opinión de su médico si sospecha que puede tener cálculos biliares o inflamación de la vesícula. Aunque es raro, las complicaciones pueden incluir la obstrucción del conducto biliar común y la infección o inflamación que se extiende a otros órganos como el páncreas. Estos tipos de complicaciones graves pueden afectar a entre el 10 y el 15 por ciento de las personas con cálculos biliares. (11) Busque signos, como mucho dolor e hinchazón, sensibilidad por encima de la vesícula biliar y síntomas que indiquen fiebre alta.

Pensamientos finales

• Los problemas de la vesícula biliar se deben con mayor frecuencia a los cálculos biliares, partículas duras que se desarrollan en la vesícula debido a la acumulación de bilis y demasiado colesterol.
• Los adultos con mayor riesgo de padecer problemas de vesícula biliar son las mujeres mayores de 40 años, las personas obesas o con sobrepeso, las que siguen una dieta poco saludable y rica en grasas, las que toman píldoras anticonceptivas o medicamentos para el colesterol y las que tienen antecedentes de problemas de vesícula biliar.
• Los cálculos biliares no suelen requerir una intervención quirúrgica ni causar ningún síntoma, pero si se produce una inflamación de la vesícula biliar, a veces es necesaria una intervención quirúrgica.
• Para ayudar a prevenir los cálculos biliares, los «ataques de vesícula» o la necesidad de una intervención quirúrgica de la vesícula biliar, es importante seguir una dieta antiinflamatoria de la vesícula biliar, mantener un peso saludable, hacer ejercicio y utilizar suplementos digestivos si es necesario.

La información contenida en este artículo NO pretende sustituir una relación personal con un profesional sanitario cualificado y no pretende ser un consejo médico.