Área de distribución

La cucaburra risueña es nativa del este de Australia. Se han introducido poblaciones en Tasmania, la isla Flinders, la isla Canguro y Nueva Zelanda.

Hábitat

Se encuentran en bosques secos de eucaliptos, arboledas y también en parques y jardines urbanos. Les gusta interactuar con los humanos e incluso comen de las manos de la gente y a veces se abalanzan y cogen la comida de las manos de la gente.

Reproducción

Las cucaburras se quedan con su pareja de por vida y utilizan el mismo agujero del nido en un tronco de árbol o un nido de termitas arbóreas año tras año.

La reproducción tiene lugar de agosto a enero. Una vez que están listos para aparearse, el macho alimentará a la hembra durante unas seis semanas antes de que ella ponga los huevos. La hembra pondrá dos o tres huevos y tras un periodo de incubación de 24 a 29 días nacerán los polluelos. La pareja reproductora recibe ayuda para incubar los huevos, mantener a los polluelos calientes y alimentarlos por parte de cuatro o cinco de sus crías adultas. También ayudan a defender el territorio mientras la pareja reproductora está ocupada con los nuevos polluelos.

Son sexualmente maduros al año de edad pero normalmente no se reproducen ya que permanecen con sus padres para ayudarles a criar la siguiente nidada de huevos.

Comportamiento

Las cucaburras viven en grupos familiares sueltos y su llamada, parecida a una risa, sirve para que otras aves sepan que un área es su territorio. Viven en grupos familiares con crías que ayudan a sus padres a cuidar y cazar a la siguiente generación de cucaburras.

Su risa se puede escuchar en cualquier momento del día, pero es más frecuente después de la puesta de sol al atardecer o poco después del amanecer. Uno de los pájaros suele empezar con una pequeña risa y luego estalla en una «carcajada» chillona, y si una tribu rival está cerca todo el grupo se unirá entonces para hacerles saber que el territorio está tomado.

Las cucaburras reidoras tienen diferentes llamadas que utilizan para otras cosas como el cortejo, mostrar agresividad, dar la alarma y pedir comida.

Datos curiosos

La cucaburra risueña es conocida como el «despertador de los bosquimanos».

Antaño se les conocía como el burro risueño.

Suelen vivir en zonas suburbanas donde pueden coger la comida de las manos de la gente.