La Aristocracia en Inglaterra

La nobleza en Gran Bretaña ha representado tradicionalmente el estrato más alto de la sociedad por debajo del nivel de la realeza, y es una preeminencia social basada generalmente en la herencia y, más común hoy en día, en el servicio público distinguido. Un título hereditario puede transmitirse a un miembro de la familia, mientras que los títulos no hereditarios no pueden.

Originalmente, la nobleza surgió de las clases guerreras feudales. En aquella época, los caballeros o nobles eran guerreros a caballo que juraban lealtad a su soberano y se comprometían a luchar por él a cambio de tierras (por lo general, junto con los siervos que vivían en ellas) y de las rentas que se derivaban de ellas.

En Gran Bretaña, el soberano siempre ha concedido tradicionalmente títulos (en la actualidad, en una lista de honores que se publica dos veces al año), aunque en los últimos dos siglos, esto ha sido en gran medida a instancias del Gobierno de turno. Un título (excepto en el caso de los Barones o Caballeros) confería al receptor el derecho a sentarse en la Cámara de los Lores, y a transmitir el título a su heredero varón más cercano.

Un título tradicionalmente conllevaba el derecho de su titular a sentarse en la Cámara de los Lores, pero ese privilegio fue revocado (para todos los miembros menos 92) en 1999 por el gobierno laborista británico.

A continuación, una clasificación de la nobleza británica:

Creado en 1337, el título, Duque, deriva de la palabra latina dux, que significa líder, y es la forma más alta de la nobleza no real (aunque los miembros de la Familia Real a veces llevan el título). En francés, el término es duc y en italiano, doge. En el Reino Unido, a los duques se les llama «Your Grace». Hay veintisiete ducados en los peerages de Inglaterra, Escocia, Gran Bretaña y el Reino Unido, ostentados por veinticuatro personas.

El término, Marqués, deriva de la palabra germánica, mark, que se refiere a una frontera. En Gran Bretaña, el título se creó en 1385; las fronteras en cuestión son las marchas entre Inglaterra y Gales o Escocia. La forma normal de dirigirse a él es Lord/Lady.

El término, Earl, deriva de la palabra nórdica antigua, jarl, que significa guerrero, noble. El equivalente continental es Conde, que deriva de la palabra latina, comes. En Gran Bretaña, el título comenzó a utilizarse hacia el año 800, sustituyendo al antiguo título anglosajón de Ealdorman. El conde era el representante oficial del rey en los shires (condados). La forma normal de dirigirse a él es Lord/Lady.

Creado en 1440, el título, vizconde, proviene del latín vicecomes, o vizcondado. El vizconde era un sheriff de un shire (condado) y era el ayudante del conde. La forma normal de dirigirse a él es Lord/Lady.

El título, Barón, deriva de la palabra germánica antigua, baro, que significa hombre libre. Creado hacia 1066, el barón es el rango más bajo de la nobleza, y suele aplicarse a los arrendatarios en jefe, titulares de tierras concedidas directamente por el monarca. La forma normal de dirigirse a ellos es Lord/Lady.

Creado en 1611. Un rango hereditario especial, por encima de Caballero y por debajo de Barón, introducido por Jaime I con el propósito de recaudar dinero para la supresión de la rebelión en el Ulster. Los barones debían pagar 1.080 libras por el privilegio de su rango. La forma normal de dirigirse a ellos es Lord/Lady.

El título más común, que permite a su titular llamarse a sí mismo Sir o Lady. El título de caballero es intransferible y sólo dura la vida de su titular. El término «caballero» se ha identificado con un guerrero a caballo al servicio de su soberano, pero el primer uso conocido del término en Gran Bretaña fue la investidura de caballero de Alfredo el Grande a su nieto pequeño, Athelstan (c.890). Así que, en su forma original, el título de caballero puede haber tenido un significado religioso o político como signo de investidura.

Fuente: britishhistoryclub.com Una introducción

Nobleza

El dux latino era un título militar que podría traducirse aproximadamente como «mariscal de campo». El núcleo histórico de en los relatos del Rey Arturo probablemente se refiere a un dux bellorum a cargo de las fuerzas que resistían el ataque de los bárbaros en la temprana Gran Bretaña posromana.

Los reyes ingleses introdujeron la estructura ducal francesa en el sistema británico, y al principio fue un título mayoritariamente real (como todas las nuevas creaciones durante el siglo XX). Sin embargo, en Francia, especialmente después de 1600, así como en Gran Bretaña, ha evolucionado hasta convertirse en un título mayoritariamente no real.

Un ducado (o gran ducado) es el territorio gobernado por un duque (o gran duque) o las tierras (y/o rentas) específicamente vinculadas al título ducal. Un ducado es el título en sí. En el Reino Unido, sólo existen propiamente dos ducados, los de Lancaster y Cornualles; éstos son esencialmente corporaciones que poseen propiedades que proporcionan ingresos a la Reina (que es «Duque» de Lancaster), y al Príncipe de Gales (que también es Duque de Cornualles); como sólo estos dos ducados llevan tales «apegos» especiales con el título, los ducados son, por tanto, una reserva real.

«Duque» es normalmente un título muy exaltado; sin embargo, a la hora de equiparar la dignidad de algunos duques, es necesario hacer algunas precisiones. Por ejemplo, Fernando de las Dos Sicilias creó duques en Nápoles casi a lo bruto, y estos títulos no pueden considerarse iguales a los duques en los sistemas británicos u otros continentales.

Este título glosa a «señor de la marcha», es decir, un noble a cargo de las marchas (las regiones fronterizas) de un reino a diferencia de otros señores en tierras más asentadas. Eran esencialmente señores de la guerra con amplios poderes y, en este contexto, puede considerarse un título «palatino». En épocas anteriores, era un título poco frecuente; más tarde se recuperó como un grado entre el conde y el duque.

Como título superior (alrededor de dos tercios de los duques británicos son también marqueses), no es tan común el Reino Unido, al menos en comparación con otros países (especialmente Francia, donde «petit marquis» era un término de burla).

«Earl» está relacionado con el nórdico antiguo «jarl», y equivale a «count», que a su vez proviene del latín comes. Éste, a su vez, está relacionado con la palabra inglesa «county», que explica más o menos lo que era un conde: la figura principal del condado.

William I de Inglaterra consideraba el «earl» anglosajón como un sinónimo de «count», y aunque esto no era correcto, era una equivalencia práctica. El inglés antiguo carecía de un femenino, por lo que se adoptó el término francés para designar a la esposa de un conde, así como a las mujeres que ostentan condados por derecho propio.

Algunos mantendrán que un conde británico supera a cualquier conde continental. En comparación con otros sistemas, especialmente los que incorporaron los resultados de las prácticas a menudo chapuceras de los sistemas más antiguos (por ejemplo, Italia), hay proporcionalmente menos condes británicos que condes.

Este título se limita principalmente al Reino Unido y a Francia, aunque aparece raramente en Italia y otros lugares. Es el título sobrante, lo que el rey otorgaba a alguien que no era lo suficientemente importante como para merecer ser nombrado conde. Es una innovación bastante tardía. Se originó en Francia, como adjunto del conde, es decir, el «vizconde».

Los barones eran originalmente (en Gran Bretaña) los que tenían sus tierras directamente del rey. No todos los nobles británicos tienen baronías y muchos vizcondes, por ejemplo, no las tienen. (-Louis Epstein) La mayoría de la nobleza en Gran Bretaña son simples barones. En el Reino Unido, los pares vitalicios son siempre barones o baronesas.

Antes, un barón era un noble importante, especialmente antes del Renacimiento. Fueron los barones los que hicieron retroceder al rey Juan en Runnymede, y «robber-baron» se ha introducido en el inglés como término para designar a uno de los señores que cobraban «peajes» del tráfico fluvial del Rin. En la antigüedad, cuando había poca diferenciación de grado o rango entre los nobles vecinos, «baron» podía significar cualquier noble, grande o pequeño, un significado con cierta vigencia hoy en día en el continente, más o menos equivalente a «peer» o «lord» en el Reino Unido. El estatus de los barones varía. Puede ser un título muy elevado o algo de poca importancia. Sin embargo, es definitivamente un título nobiliario y debe distinguirse claramente de «baronet».

Se puede considerar como un título de caballero hereditario. Por comodidad, también puede considerarse un título nobiliario, aunque hay quienes no están de acuerdo, al menos tal como se utiliza en el sistema británico. Un baronet no es ciertamente un par; en el Reino Unido, los baronets no tienen derecho a un escaño en la Cámara de los Lores (a menos que, por supuesto, posean además un peerage). Dado que hemos estado utilizando el sistema británico para clasificar los títulos, éstos se colocan aquí al final, en algún lugar entre-y-después del sentido británico de Baronet-como-caballero y Baronet-como-petty-noble.

	I. LA REINA		II. EN LA CORTE		III. RANGO Y TÍTULO
	IV. PRIMOGENITURA		V. PRECEDENCIA		VI. EL PRÍNCIPE DE GALES
	VII. LOS AMERICANOS EN LA CORTE		VIII. LA CORONA EN LA POLÍTICA		IX. CARÁCTER PERSONAL DE LAS REINAS
	X. PRECEDENCIA DEL SALÓN DE LOS SIRVIENTES		XL LA CASA DE LOS LORES		XII. LA PRINCESA DE GALES
	XIII. MINISTROS AMERICANOS		XIV. MANNERS		XV. CASTA
	XVI. ILLEGITIMIDAD		XVII. SERVIDORES DEL CAMPO		XVIII. SERVIDORES DEL PUEBLO
	XIX. UN NOBLE DE VERDAD		XX. COMPAÑEROS ESPIRITUALES		XXI. POMPOS &VANIDADES DE LA IGLESIA
	XXII. IGLESIA &ESTADO		XXIII. CASA DE LOS COMUNES		XXIV. LA TIERRA
	XXV. LA RENTA		XXVI. EL DEPORTE		XXVII. LAS ADHESIONES
	XXVIII. LITERATURA &LOS SEÑORES		XXIX. LA TEMPORADA LONDINENSE		XXX. INFLUENCIA ARISTOCRÁTICA