1995–1997: Reasonable Doubt y In My Lifetime, Vol. 1Editar

Ya que ningún sello discográfico le concedió un contrato de grabación, Jay Z creó Roc-A-Fella Records como su propio sello independiente. Tras de un contrato con Priority para distribuir su material, Jay Z lanzó en 1996 su primer álbum, Reasonable Doubt, con producciones de DJ Premier y Clark Kent, y colaboraciones de The Notorious B.I.G. Aunque el disco no vendió mucho el primer año (420.000 unidades),recibió críticas positivas.

Tras alcanzar un nuevo contrato de distribución con Def Jam, Jay Z publicó su segundo álbum de estudio, In My Lifetime, Vol. 1. Producido por Sean «P. Diddy» Combs, que vendió mucho más que su primer trabajo, aunque el rapero más tarde explicaría que este fue uno de los peores periodos de su vida, debido a la muerte de su amigo The Notorious B.I.G. y a que muchos admiradores le comenzaban a tachar de comercial a causa de las producciones de este disco. Sin embargo, dos de los productores que trabajaron con él en In My Lifetime, Vol. 1 también lo hicieron en Reasonable Doubt, y no eran otros que DJ Premier y Ski. Jay Z mencionó en el programa «CenterStage with Michael Kay» de YES Network que el álbum se pudo convertir en un clásico si no fuera por la inclusión de varios temas que lo arruinaron. Se especula que con ello se refería a las canciones I Know What Girls Like y (Always Be My) Sunshine, ambas producidas por Bad Boy Records y criticadas por su sonido comercial.

1998–2000: Vol. 2… Hard Knock Life, cargos penales y éxito mainstreamEditar

En Vol. 2… Hard Knock Life de 1998 se incluía su sencillo de mayor éxito hasta la fecha, Hard Knock Life (Ghetto Anthem). En este álbum siguió confiando en los productores de moda, que por entonces eran Swizz Beatz y Timbaland. Otros singles como Can I Get A… con Ja Rule, Money, Cash, Hoes con DMX y Jigga What, Jigga Who, también tuvieron éxito. Vol. 2… Hard Knock Life se convertiría en el álbum más exitoso de Jay Z, siendo 5x platino en Estados Unidos y vendiendo 8 millones de copias en todo el mundo.

En 1999, lanzó Vol. 3… Life and Times of S. Carter. A pesar de la crítica continuada por su sonido cada vez más comercial y orientado al pop, el álbum demostró ser un éxito siendo triple platino y vendiendo 5.6 millones de copias en todo el mundo. Vol. 3 es recordado por el éxito Big Pimpin en colaboración con el grupo UGK, compuesto por los raperos Bun B y Pimp C. Sujeto de muchas críticas, alabanzas, popularidad, condenas y discusiones, Jay Z comenzó a desarrollar las carreras musicales de otros artistas. Sobre el año 2000, junto con Damon Dash, Jay Z fichó a varios raperos como Beanie Sigel y Freeway y comenzó a introducirlos al público. Más tarde, apareció en el álbum The Dynasty: Roc La Familia, una compilación que servía para presentar a los nuevos artistas aunque el álbum tuviera el nombre de Jay Z para reforzar el reconocimiento comercial y, del mismo modo, las ventas.

2001–02: Rivalidad con raperos, The Blueprint 1 y 2Editar

En 2001, Jay Z habló en contra de Prodigy después de que asumiera un problema con una línea de Jay Z de «Money, Cash, Hoes» que él sentía eran insultos subliminales a Mobb Deep y referencias a la confrontación entre Mobb Deep con Tupac Shakur, Snoop Dogg, y Death Row Records. Más tarde Jay Z interpretó la canción «Takeover», en el Summer Jam 2001, que inicialmente atacaba a Prodigy y reveló fotos de Prodigy vestido como Michael Jackson. Una línea al final del «Takeover» hace referencia a Nas, quien lo criticó en «We Will Survive». Nas respondió con una pista de diss llamada «Ether», y casi al instante, Jay Z añadió un verso más a «Takeover», que insulta a Nas y se iniciaría una pelea entre los dos raperos. Jay Z más tarde lanzó su sexto álbum de estudio The Blueprint que más tarde fue considerado por muchos como uno de los álbumes más «clásicos» del hip hop, que recibe el codiciado 5 Mic Review de la revista The Source. Publicado durante el velatorio de los ataques del 11 de septiembre, el álbum logró debutar en el número uno en el Billboard 200, vendiendo más de 427.000 unidades en la primera semana de lanzamiento. El éxito del álbum fue eclipsado por el trágico suceso. The Blueprint ha sido certificado 2x Platino en Estados Unidos. The Blueprint fue aplaudido por su producción y el equilibrio de «mainstream» y el rap «hardcore», recibiendo el reconocimiento de ambos públicos. The Blueprint fue escrito en sólo dos días. Eminem fue el único rapero invitado en el álbum, produciendo y rapeando en la canción «Renegade». Cuatro de los trece temas del disco fueron producidos por Kanye West y representa uno de los primeros grandes saltos de West en la industria. The Blueprint incluye las canciones populares «Izzo (HOVA)», «Girls, Girls, Girls», «Jigga That Nigga» y «Song Cry».El siguiente álbum en solitario de Jay Z fue The Blueprint 2: The Gift & the Curse en el 2002, un álbum doble. El álbum debutó en el Billboard 200 en el número uno, vendiendo más de 3 millones de unidades sólo en los EE. UU. y superando The Blueprint. Más tarde fue reeditado en una versión de un solo disco, The Blueprint 2.1, que conservó la mitad de las pistas de la original. El álbum tuvo dos singles de éxito masivo, «Excuse Me Miss» junto al cantante y productor Pharrell Williams y «’03 Bonnie & Clyde», que contó con Beyoncé, futura esposa de Jay Z. «Guns & Roses», un tema con el cantante de rock Lenny Kravitz y » Hovi Baby» también fueron dos sencillos exitosos en la radio. El álbum también contenía los temas «A Dream», con Faith Evans y el fallecido The Notorious B.I.G., y «The Bounce», con Kanye West. The Blueprint 2.1 contiene temas que no aparecen en The Blueprint 2:. The Gift & the Curse, como «Stop», «La La La (Excuse Me Again)», «»What They Gonna Do, Part II» y «Beware» producidos y con la colaboración de Panjabi MC.

Rivalidad con 2PacEditar

La disputa comenzó después de que Tupac fuera asaltado y le dispararan 5 veces en un estudio de Nueva York, acusando directamente a Bad Boy Records y a otros raperos autóctonos quienes, según él, estaban involucrados en el caso. Dos días más tarde, Tupac sería condenado por una supuesta violación a entre 1 y 4 años de cárcel. Jay Z y el resto de raperos de Nueva York siempre se declararon inocentes. El asunto parecía haberse calmado hasta que Tupac salió de la cárcel en enero de 1995. A partir de ese momento, este le dedicó canciones donde lo tilda de homosexual y de hawaiano, en relación a su tema Hawaian Sophie Fame. Pac insultó a Jay en canciones como Friendz, Bomb First/My Second Reply y la versión original de Hit Em Up.Este por el contrario siempre dijo que lo admiraba y que no tenía ningún problema con él, sin embargo respondió indirecta y sutilmente en la canción Brooklyn’s Finest con Biggie en su álbum Reasonable Doubt.Tras morir Tupac en septiembre de 1996, Jay Z ha hablado públicamente acerca de su admiración por él y le ha hecho muchos homenajes y ceremonias, que según algunos, solo hizo por dinero.

Rivalidad con NasEditar

La rivalidad entre Nas y Jay Z comenzó tras una disputa de Nas con Memphis Bleek (protegido de Jay). El primer álbum de Bleek, Coming of Age, contenía una canción titulada Memphis Bleek Is, similar al single Nas Is Like del propio Nas. En otra canción del mismo álbum, What You Think Of That con Jay Z, también se refiere a Nas. En venganza, Nastradamus, una canción del segundo álbum de 1999 de Nas, destaca una referencia a What You Think Of That. Memphis Bleek contraatacó en su nuevo álbum The Understanding LP, en el tema My Mind Right.

QB’s Finest fue una compilación en la que aparecían Nas y un gran número de raperos de Queensbridge como Mobb Deep, Nature, Littles, The Bravehearts (grupo en el que se encontraba Jungle, el hermano pequeño de Nas) y Cormega, que recientemente se había reconciliado con Nas. En el disco también aparecían leyendas del hip hop de Queensbridge como Roxanne Shante, MC Shan y Marley Marl. Shan y Marley aparecieron en el single principal Da Bridge 2001, basado en el tema The Bridge de Shan y Marley de 1986. En este tema también se incluía una respuesta de Nas hacia Bleek, nombrando a la mayor parte del roster de Roc-a-Fella Records, entre los que se incluían el propio Bleek, Damon Dash, Beanie Sigel y Jay Z.

Jay Z respondió a las canciones de Nas durante un concierto en Nueva York en 2001, presentando su canción Takeover. En un principio, la canción debía ser solo un ‘diss’ a Mobb Deep, nombrando a Nas solamente cerca del final del tema. Sin embargo, Nas grabó Stillmatic Freestyle, un tema que usaba el sample del Paid in Full de Eric B. & Rakim, en el que atacaba a Jay Z y al sello Roc-a-Fella. En el álbum The Blueprint de Jay Z de 2001, este reescribió Takeover, dedicando la mitad de la canción a Nas, diciéndole que «tiene un promedio de un buen álbum por cada diez años» (refiriéndose a Illmatic), que su ‘flow’ (cadencia a la hora de rapear) era flojo y débil, y que se había inventado su pasado como vendedor de drogas.

Nas respondió con Ether, tema que comienza con el sonido de unos disparos y unas voces repetidas clamando «Fuck Jay-Z» (tomado del Fuck Friends de 2Pac). En Ether, Nas acusa a Jay de robar letras de The Notorious B.I.G.. El tema fue incluido en el quinto álbum de Nas, Stillmatic, lanzado en diciembre de 2001. Stillmatic fue un álbum de reaparición críticamente aclamado, además de tener mucho éxito comercial, aunque no al nivel de It Was Written y I Am…, el álbum debutó el número 7 en las listas de Billboard e incluyó los singles Got Ur Self A… y One Mic. En términos comerciales, The Blueprint de Jay Z fue doble-platino mientras que Stillmatic fue platino.

Jay Z respondió a Ether con un freestyle titulado Supa Ugly, en el que entraba en detalles de como había mantenido relaciones sexuales con Carmen Bryan, madre de Destiny, la hija de Nas. En la emisora de radio de New York Hot 97, se realizó una votación comparando los ‘disses’ Ether y Supa Ugly, en la que ganó el segundo tema por 58% a 42%. En 2005, ambos raperos zanjaron la disputa haciendo las paces. Durante el concierto I Declare War – Power House de Jay, este anunció al público: «Es más grande que ‘I Declare War’ (yo declaró la guerra). Vamos, Esco». Nas entonces se unió al concierto y ambos cantaron juntos Dead Presidents, tema que Jay Z sampleó del The World is Yours de Nas.

2003–05: The Black Album inicios de retiro y álbumes colaborativosEditar

Jay Z en 2003.

Luego de retornar de un viaje al sur de Francia, Jay Z anunció estar trabajando en su octavo álbum de estudio, The Black Album en la apertura del primer 40/40 Club. Trabajó con varios productores de la talla de Just Blaze, The Neptunes, Kanye West, Timbaland, Eminem, DJ Quik, 9th Wonder, The Buchanans y Rick Rubin. Importantes canciones están incluidas en el álbum, como «What More Can I Say», «Dirt Off Your Shoulder», «Change Clothes» y «99 Problems». The Black Album ha vendido 3 millones de copias en U.S.A.. Más tarde Jay Z lanzaría con R. Kelly un álbum colaborativo de estudio llamado The Best Of Both Worlds.

El 25 de noviembre de 2003, Jay Z dio un concierto en el Madison Square Garden de Nueva York, el que sería su «fiesta de retirada». Los fondos recaudados fueron en su totalidad destinados a obras benéficas. Algunos artistas invitados fueron The Roots, Missy Elliott, Memphis Bleek, Beanie Sigel, Freeway, Mary J. Blige, Beyoncé, Twista, Ghostface Killah, Foxy Brown, Pharrell y R. Kelly, con especiales apariciones de Voletta Wallace (madre de The Notorious B.I.G.) y Afeni Shakur (madre de Tupac). Mientras Jay Z había atestiguado retirarse de hacer nuevos álbumes de estudio, varios proyectos paralelos y apariciones sucedieron de pronto. Se incluyen en estos un álbum un grandes éxitos, así como el lanzamiento y la gira de Unfinished Business, el segundo álbum de colaboración entre Jay Z y R. Kelly.

En el 2004 colaboró con el grupo de rock Linkin Park para lanzar lo que sería su EP colaborativo, Collision Course, el cual contiene «mashups» de canciones de ambos artistas además de un concierto en DVD. El único sencillo del álbum «Numb/Encore» ganó un Grammy por «Mejor Colaboración en una Canción Rap» y fue presentada por Linkin Park en vivo en los Grammys con la presentación especial de Sir Paul McCartney quien añadió versos de su tema «Yesterday». El EP ha vendido alrededor de 1 millón de copias en EE. UU.. Jay Z fue el productor ejecutivo del álbum The Rising Tied, el debut del grupo Fort Minor, grupo de Mike Shinoda de Linkin Park.

Más tarde en 2004, Jay Z fue nombrado Presidente de Def Jam Recordings, que llevó a Jay Z, Dash y Biggs vender sus intereses restantes en Roc-A-Fella Records y Jay Z tome control de ambas de las compañías. Al parecer este gran movimiento de la industria fue impulsado por los desacuerdos entre Jay Z y Dash en cuanto a qué dirección Roc-A-Fella podría emprender.

2005–07: «I Declare War», Kingdom Come y American GangsterEditar

El 27 de octubre de 2005, Jay Z encabezó en Nueva York el concierto anual de Power 105.1, Powerhouse. El concierto se tituló «I Declare War» (Yo declaro la guerra) que conduce a una intensa especulación en las semanas anteriores al evento sobre a quién exactamente Jay Z declararía la guerra. Como anteriormente, ha «declarado la guerra» a otros artistas que toman lanzan insultos líricos a él en otros eventos, muchos creyeron que el espectáculo Powerhouse representaría un ataque total de Jay Z sobre sus rivales. El tema del concierto fue La posición de Jay Z como presidente y CEO de Def Jam, con un representación de lo que sería la Oficina Oval en el escenario. Muchos artistas hicieron presentaciones tales como la antigua lista de artistas de Roc-A-Fella Records, así como Ne-Yo, Teairra Marí, T.I., Young Jeezy, Akon, Kanye West, Paul Wall, The LOX, y Diddy. Al término del concierto, Jay Z puso muchos argumentos para descansar, para sorpresa de los fanes del hip-hop. La novedad más importante en este espectáculo fue el cierre de la tristemente célebre rivalidad en el hip hop entre Jay Z y Nas. Los dos ex rivales se estrecharon la mano y compartieron el escenario juntos para llevar a cabo «Dead Presidents» de Jay Z combinada con la canción de Nas «The World is Yours».

Jay Z lanzó el 21 de noviembre de 2006 su álbum de regreso, titulado Kingdom Come. El primer single, Show Me What You Got, estaba disponible en Internet desde octubre, siendo un éxito en las listas y alcanzando la posición #8 en Hot 100. El álbum cuenta con la producción de Just Blaze, The Neptunes, Swizz Beatz, Timbaland, Kanye West, Cool & Dre, The Runners, Dr. Dre y Chris Martin de Coldplay, que además colabora en el tema «Beach Chair». El álbum debutó en su primera semana vendiendo 680.000 copias las cuales según Entertainment Weekly fue «las ventas más altas en la semana debut de toda la carrera de Jay Z» y lo sigue siendo hasta la fecha.El álbum ha vendido 2 millones de copias en los EE. UU.

Jay Z lanzó el 6 de noviembre de 2007 su décimo álbum titulado American Gangster después de ver la película de mismo nombre dirigida por Ridley Scott, fue inspirado en gran medida a crear un nuevo «concepto» para el álbum que describe sus experiencias como un mafioso de la calle. El álbum no es la banda sonora oficial de la película, a pesar de que fue distribuida por Def Jam. American Gangster de Jay Z representa su vida en relación a la película American Gangster. El álbum ha vendido 1 millón de copias en los EE.UU. contando con los sencillos «Blue Magic» y «I Know», ambos con la colaboración del rapero y productor Pharrell Williams. El 24 de diciembre de 2007, Jay Z declaró que él no se quedaría en Def Jam como presidente de la compañía, y que dejó vacante el puesto a partir del 1 de enero de 2008.

Según los rumores The Dinasty Roc: La Familia 2 iba a salir en lugar de American Gangster, pero debido a su inspiración en esta película, Jay decidió dejar The Dinasty Roc: La Familia 2 para otra ocasión.

2008–2011: The Blueprint 3 y Watch the ThroneEditar

Se anunció el 2 de febrero de 2008, que Jay Z sería el titular del Festival de Glastonbury 2008, convirtiéndose en el primer gran artista de hip hop en encabezar este festival británico. Los boletos se agotaron antes de la apertura. Uno de los críticos más francos de su selección fue Noel Gallagher de Oasis la fama, quien criticó a los organizadores del festival por situar la programación de Jay Z como cabeza de cartel para el festival, afirmando que «lo siento, por Jay Z. Pero no hay posibilidad. No sé al respecto. Pero yo no voy a aceptar hip hop en Glastonbury. Es un error «.

Jay Z durante su presentación en Glastonbury.

La controversia tuvo lugar en los meses previos al evento con artistas, promotores y aficionados de peso, tanto en favor como en contra. Jay Z respondió a esto diciendo, «No tocamos guitarras como Noel, pero el hip hop se ha puesto en su trabajo como cualquier otro tipo de música. Este espectáculo es simplemente una progresión natural. La música rap todavía está evolucionando. Tenemos respeto hacia otros géneros de la música». En respuesta a las críticas de Gallagher, Jay Z abrió su actuación en Glastonbury versionando Wonderwall, de la icónica banda Oasis.

También encabezó muchos otros festivales de verano en 2008, incluyendo Roskilde Festival en Dinamarca, Hove Festival en Noruega y O2 Wireless Festival en Londres. El 6 de agosto de 2008, durante el concierto de Kanye West en el Madison Square Garden, Jay -Z salió a interpretar una nueva canción, la cual aseguró que estaría en el del álbum The Blueprint 3.El 21 de mayo de 2009, Jay Z anunció que iba a separarse de Def Jam y que había llegado a un acuerdo por varios millones de dólares para firmar un contrato con Live Nation, para crear su nuevo sello Roc Nation, que serviría como un sello discográfico y como compañía de publicación de música y también se asoció con el equipo de producción Stargate para empezar un sello discográfico llamado StarRoc.

Originalmente estaba previsto que el nuevo álbum, The Blueprint 3, fuera lanzado el 11 de septiembre de 2009, pero acabó siendo publicado (en América del Norte) el 8 de septiembre de 2009 debido a la creciente anticipación. Su lanzamiento internacional siguió el 14 de septiembre. Es su álbum número 11 en llegar a número 1 en el Billboard 200 y superando el récord anterior de Elvis Presley y convirtiéndolo en el poseedor del actual.El 9 de octubre de 2009, Jay Z inició su gira de The Blueprint 3.

En junio de 2010, Eminem y Jay Z anunciaron que llevarían a cabo juntos un par de conciertos en Detroit y Nueva York. El evento se denominó The Home & Home Tour. Las entradas a los dos primeros se vendieron rápidamente, lo que provocó la programación de un concierto adicional en cada localidad. Jay también subió al escenario durante la actuación de U2 de Sunday Bloody Sunday y en Auckland también se unió a la banda para una presentación de Scarlet, cantando algunas líneas de su canción, Historia.

Jay Z & Kanye West presentándose vivo en Greensboro durante su tour Watch the Throne, 2011.

En agosto de 2010, se reveló que Jay Z y Kanye West estaban colaborando en la creación de un EP de cinco temas titulado Watch The Throne. Revelándose más tarde por el mismo West que el proyecto se había convertido en un LP de larga duración. Las sesiones de grabación del álbum comenzaron en noviembre del mismo año y se llevaron a cabo en distintos lugares. El primer sencillo lanzado para el proyecto era «H•A•M». La canción fue coproducida por Lex Luger y por West. La pista terminó apareciendo en la edición de lujo del álbum. El sencillo Otis se estrenó en el programa de radio de Hot97 de Funkmaster Flex y estaba accesible a través de la tienda iTunes Store once días más tarde. La existencia de la canción, junto con varias otras pistas del álbum, fue confirmada durante una sesión de escucha, organizada por Jay Z. El álbum fue lanzado por primera vez en la iTunes Store, cinco días antes de ser lanzado en formato físico, una estrategia que Jay Z dijo más tarde haber empleado para evitar posibles casos de piratería. Debutó en el #1 en iTunes Store en 23 países. También rompió el récord de Coldplay de la mayoría de discos vendidos en una semana en la tienda en línea, siendo la venta de 290,000 ejemplares solo en iTunes. El álbum mantuvo el récord hasta que Tha Carter IV de Lil Wayne fue puesto en libertad veintiún días más tarde, batiendo el récord solo por 10 000 copias más. Se estrenó en los EE. UU. Billboard 200 en el número 1, vendiendo 436.000 copias (sumando las físicas y las digitales) en su primera semana. El álbum recibió críticas generalmente positivas. Jay Z y Kanye más tarde ofrecieron una actuación sorpresa de Otis en los 2011 MTV Video Music Awards. En abril de 2011, Jay Z lanzó un blog como el sitio web de estilo de vida con el nombre Life + Times. Abarca todo, desde música y moda hasta tecnología o deportes. El sitio está basado en los intereses de Jay Z, quien trabaja con un pequeño equipo para crear su contenido.

2012–presente: Magna Carta… Holy Grail y otros proyectosEditar

Jay Z abraza a su esposa Beyoncé después de su interpretación de «Tom Ford» en el The Mrs. Carter Show World Tour 2013.

Jay Z colaboró con M.I.A. en el sencillo «XXXO», que alcanzó un nivel razonable de éxito y pasó a ser remezclado por varios productores de todo el mundo.En mayo del 2012, Jay Z y el alcalde de Filadelfia, Michael Nutter, anunciaron que Jay Z será el curador y el cabeza de cartel para el primer festival «Budweiser Made in America» en Fairmount Park en Filadelfia el 1.º y 2 de septiembre de 2012. La presentación será producida por Live Nation y juntará una formación ecléctica de «rock, hip hop, R&B, música latina y dance». Jay Z y Rihanna han de ser los dos principales actos como cabeza de cartel para el festival de música de la BBC Radio 1 titulado «2012 Hackney Weekend» realizados el 23 y 24 de junio. Jay Z abrió su set con una aparición de Rihanna, que interpretaron «Run This Town». El 6 de septiembre, «Clique» fue lanzado, un sencillo para el álbum «Cruel Summer», de la discográfica GOOD Music. Kanye West y Big Sean protagonizan el tema junto a Jay Z.Jay Z tomó el metro hasta su show en el cual se agotaron las entrada en el Barclays Center de Brooklyn el 6 de octubre de 2012. El 12 de noviembre de 2012 Coldplay anunció que van a estar tocando con Jay Z en el Barclays Center el 31 de diciembre.

El 23 de septiembre de 2010, Q-Tip confirmó que trabaja en el seguimiento del álbum de The Blueprint 3 de Jay Z, diciendo que el álbum iba a llegar a las tiendas en la primavera de 2011. El álbum al llegar la primavera del 2011 aún no había sido puesto en libertad, pero habían sido confirmadas 3 canciones han sido grabadas y uno de los cuales cuenta con Frank Ocean. En mayo de 2012 se informó de que Jay Z está trabajando en nueva música con el productor Jahlil Beats de Roc Nation. al finalizar el 201 y comenzando el 2013, el álbum ha sido nombrado uno de los discos más esperados de 2013 por la revista Complex, MTV y la revista XXL. la producción vendrá de parte de Jahlil Beats, Rick Rubin, Swizz Beatz, Timbaland y Pharrell Williams.Jay Z también hizo una aparición a principios del 2013 en el sencillo de Justin Timberlake «Suit & Tie» de su tercer álbum de estudio «The 20/20 Experience», la canción en sí fue producido tanto por Jay Z como por el amigo común de Timberlake y Jay, Timbaland. Durante el quinto partido de las Finales de la NBA de 2013, Carter anunció a través de un corto vídeo que su duodécimo e inesperado álbum de estudio se titularía Magna Carta… Holy Grial y sería puesto en libertad el 4 de julio de 2013.

Él ha estado en el estudio con varios artistas como Drake, Nas y Justin Timberlake trabajando en el álbum y en los álbumes individuales de cada uno de ellos. El álbum fue puesto a disposición para su descarga digital gratuita para los clientes de Samsung por la aplicación de JAY Z Magna Carta el 4 de julio de 2013, y puesto en libertad a la venta al por menor el 8 de julio de 2013, por Roc-A-Fella y Roc Nation. El álbum fue promovido a través de varios anuncios publicitarios presentados por Samsung y no fue precedido por ningún sencillo al por menor. Contó con las colaboraciones finales de Justin Timberlake, Nas, Rick Ross, Frank Ocean y Beyoncé Knowles. La producción del álbum fue manejado principalmente por Timbaland y Jerome «J- Roc» Harmon, incluyendo la participación de Boi- 1.ª, Mike WiLL Made It, Hit-Boy, Mike Dean, No ID, The-Dream, Swizz Beatz, Pharrell Williams entre otros.

Tras su lanzamiento físico en los Estados Unidos, el álbum fue certificado Platino por la RIAA por ventas de 1.000.000 copias, debido a la cantidad de descarga digital sin precedentes, con Samsung. Debutó en el número 1 del Billboard 200, vendiendo 528.000 copias en su primera semana, por lo que es el 13.er álbum de estudio consecutivo de Jay Z en encabezar las listas. Hasta el 5 de enero de 2014, el álbum ha vendido 1.104.000 copias en Estados Unidos. Los sencillos del álbum fueron «Holy Grail», con Justin Timberlake, «Tom Ford» y «Part II (On the Run)» junto a Beyoncé.

En diciembre de 2013, se anunció que Jay Z había recibido nueve (9) nominaciones en los Premios Grammy 2014, más que cualquier otro artista. Jay Z apareció como artista invitado en «Drunk In Love», primer sencillo del quinto álbum de estudio de su esposa Beyoncé; juntos interpretaron esta canción en la apertura de la 56.ª Entrega Anual de Premios Grammy en la cual Jay Z se llevó 2 Grammys teniendo un total de 19 gramófonos en su haber.