Cuando Berkshire Hathaway cerró su adquisición de Duracell esta semana, el fabricante de pilas con sede en Bethel parecía haberse decantado por Chicago -donde trabaja su nuevo director general- como su sede de facto.
Duracell y Berkshire Hathaway no han hecho ningún anuncio que designe a Chicago como la nueva sede de Duracell, y el jueves el portavoz de Duracell, Richard Abramowitz, dijo a Hearst que la oficina principal del fabricante de pilas permanecerá en Bethel. Pero un anuncio de empleo en línea de Duracell reveló la intención de instalarse allí, y Abramowitz confirmó que el director general Angelo Pantaleo está contratando personal corporativo para trabajar en una nueva oficina de Duracell en la Ciudad del Viento.
En Duracell, Berkshire Hathaway gana una operación de fabricación global con unos 2.700 empleados e instalaciones en LaGrange, Ga., Lancaster, S.C.; y Cleveland, Tennessee, así como sedes en Suiza, Bélgica, China, Panamá y Singapur.
El anuncio de empleo publicado en el sitio web de Indeed.com afirma que «Duracell está construyendo sus funciones corporativas y estratégicas y buscando talentos clave en múltiples funciones» como resultado del traslado de su sede a Chicago. Abramowitz dijo que el anuncio de empleo era antiguo e indicaba que Bethel sigue siendo la sede formal de Duracell.
Hace sólo unos meses, la antigua matriz corporativa Procter &Gamble indicó que estaba aumentando el empleo de Duracell en preparación para la separación, sin decir dónde se ubicarían esos nuevos puestos de trabajo. Si el anuncio de empleo publicado más arriba sirve de indicación, muchos de esos puestos de trabajo se destinarán a Chicago. Un portavoz del gobernador Dannel P. Malloy no pudo ser localizado inmediatamente para decir si el gobernador ha estado en contacto con Duracell sobre sus planes de crecimiento y la base de empleo existente en Bethel.
El alcance de la contratación de Duracell se hizo evidente a finales del año pasado por Jon Moeller, director financiero de Procter & Gamble.
«Si nos fijamos en Duracell en este momento, estamos añadiendo 450 empleados … para que funcione como una unidad independiente», dijo Moeller a los analistas en una conferencia de inversión de noviembre patrocinada por Morgan Stanley.
En febrero, un anuncio de empleo de Duracell reveló que la empresa planea designar Chicago como su nueva sede, con un impacto desconocido en las instalaciones de su sede actual en 14 Research Drive en Bethel, en la foto.
Duracell podría estar trasladando su sede a Chicago, con la empresa basada desde hace tiempo en Bethel bajo el control de Procter and Gamble. El 29 de febrero de 2016, el control de Duracell se transfirió a Berkshire Hathaway, cuyo local Duracell podría estar trasladando su sede a Chicago, con la empresa basada desde hace tiempo en Bethel bajo Procter and Gamble. El 29 de febrero de 2016, el control de Duracell se transfirió a Berkshire Hathaway, cuyas filiales locales incluyen General Reinsurance, con sede en Stamford. (Foto de Diane Bondareff/Invision vía BusinessWire)
La respuesta de Duracell en 2013 a la pila de litio Energizer Ultimate fue la pila alcalina Quantum, y un estudio de Consumer Reports en 2014 determinó que ambas marcas tenían méritos dependiendo de las aplicaciones. La respuesta de Duracell en 2013 a la pila Energizer Ultimate Lithium fue la pila alcalina Quantum, y un estudio de Consumer Reports en 2014 determinó que ambas marcas tenían ventajas dependiendo de las aplicaciones. (Foto: Business Wire)
A lo largo de los años, Duracell ha informado de que el número de puestos de trabajo oscila entre 250 y 400 personas en sus instalaciones de la sede central de 14 Research Drive en Bethel, que suman algo más de 300.000 pies cuadrados de espacio e incluyen laboratorios de desarrollo de productos. Abramowitz dijo que Duracell ha añadido 40 puestos de trabajo en el último año sobre una base neta para impulsar su empleo en Bethel a cerca de 300 personas.
«No estamos trasladando a nadie a Chicago», dijo Abramowitz.
Cualquier cambio de la oficina corporativa principal de Duracell -ya sea sobre el papel o en la práctica funcional- marcaría la segunda deserción importante de Connecticut en otros tantos meses, después de que General Electric, con sede en Fairfield, anunciara planes para trasladar su sede y 200 puestos de trabajo a Boston este verano.
Procter &Gamble adquirió Duracell como parte de su adquisición en 2005 de Gillette, con sede en Boston, y en 2014 había planeado escindirla como una empresa independiente que cotizara en bolsa. En ese momento, Duracell indicó que mantendría su sede de Bethel, construida en 1995 en una colina sobre Berkshire Corporate Park. Duracell es el segundo mayor contribuyente de la ciudad después de Eversource Energy (NYSE: ES), según las cifras más recientes del Centro de Recursos Económicos de Connecticut.
P&G aceptó, en cambio, una oferta de 4.700 millones de dólares de Berkshire Hathaway (NYSE: BRK) para intercambiar las acciones de Procter &Gamble (NYSE: PG) que posee la empresa de Warren Buffett por Duracell y 1.200 millones de dólares en efectivo. La parte en acciones del acuerdo se redujo posteriormente a 4,2 millones de dólares, reflejando los valores reducidos de las acciones que Berkshire Hathaway recibió de vuelta de Procter & Gamble.
Berkshire Hathaway tiene un historial previo de mantener sus empresas recién adquiridas en su lugar, con su pequeña colección de unidades en la parte baja del condado de Fairfield incluyendo General Reinsurance y Berkshire Hathaway Reinsurance Group en Stamford; H.H. Brown Shoe en Greenwich; y Charter Brokerage en Norwalk. Berkshire Hathaway HomeServices New England Properties, que Berkshire Hathaway adquirió a Prudential, tiene su sede en Wallingford y destaca en el sector inmobiliario local con 16 oficinas en el condado de Fairfield.
– Incluye información previa de Dirk Perrefort.
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