¿Discute entre la lactancia materna y la alimentación con fórmula? El EWG recomienda la lactancia materna, si es posible, durante al menos los primeros 12 meses de vida del bebé.

Sin embargo, hay razones válidas por las que una familia puede necesitar utilizar leche de fórmula. Uno de cada cuatro recién nacidos estadounidenses consume leche artificial desde su nacimiento. Alrededor de dos tercios de estos bebés toman algún tipo de fórmula cuando tienen tres meses de edad.

La buena noticia es que la Administración de Alimentos y Medicamentos hace cumplir las normas de seguridad y calidad durante la fabricación de la fórmula infantil, como la exigencia de realizar pruebas para detectar bacterias causantes de enfermedades. Las retiradas de fórmulas son muy raras. Pero los contaminantes insalubres podrían introducirse en la leche de fórmula de su bebé a través de una fuente poco probable: el agua potable.

Los padres pueden comprar la leche de fórmula lista para su uso, concentrada líquida y en polvo. Dado que tanto el concentrado líquido como la fórmula en polvo tienen que mezclarse con agua, el uso de agua segura es esencial para la salud de los bebés.

La FDA y la Academia Americana de Pediatría coinciden en que, en la mayoría de los casos, es seguro utilizar agua del grifo que haya sido hervida durante un minuto y enfriada a temperatura ambiente. Esto puede ser necesario para los recién nacidos y los bebés médicamente vulnerables. Aunque hervir el agua es suficiente para eliminar los gérmenes que contiene, no elimina los contaminantes que pueden afectar a la salud del bebé.

El plomo, el perclorato, el herbicida atrazina y el producto químico antiadherente PFOA son algunas de las sustancias químicas nocivas que han contaminado algunos de los principales suministros municipales de agua en los últimos años.

El flúor es otro motivo de preocupación. Aproximadamente dos tercios de los hogares estadounidenses beben agua del grifo fluorada. Aunque las empresas municipales de agua han añadido flúor a las fuentes públicas durante décadas, algunos expertos en salud se preocupan por la cantidad de flúor que consumen los bebés alimentados con leche artificial. El EWG recomienda a los padres que tomen medidas para limitar la ingesta de flúor de los bebés alimentados con leche artificial.

Antes de preparar el próximo biberón de su bebé, infórmese sobre la calidad del agua del grifo. Las empresas públicas de agua potable analizan periódicamente su agua y están obligadas a divulgar los resultados. Visite la base de datos del agua del grifo del EWG para obtener un análisis exhaustivo de la calidad del agua, disponible para casi 50.000 empresas de agua o servicios públicos de todo el país.

Una vez que sepa si su agua puede tener contaminantes nocivos, es posible que quiera invertir en un filtro de agua de calidad. Algunos filtros son más eficaces que otros para eliminar contaminantes específicos. Un filtro de carbón básico reducirá el cloro y el plomo de su agua, pero puede que no elimine otros contaminantes. Visite la Guía de compra de filtros de agua del EWG para encontrar el mejor filtro para sus necesidades.

En los desplazamientos, utilice agua embotellada o destilada. Y una vez que hayas preparado el biberón de tu bebé, tira la leche de fórmula que no se haya terminado en la hora siguiente a su toma. Guarda la leche de fórmula preparada durante un máximo de 24 horas, y luego deséchala. Nunca calientes el biberón en el microondas ni añadas a la leche artificial más agua de la que indica la etiqueta. Compruebe la temperatura de la fórmula antes de servirla soltando una gota en su muñeca.