¿Qué es el octinoxato?

El octinoxato, también conocido como metoxicinamato de octilo, es un protector solar químico basado en la molécula natural del ácido cinámico. Como habrá adivinado, el ácido cinámico procede de la canela, aunque suele sintetizarse químicamente cuando se utiliza a escala industrial.

Los protectores solares químicos son uno de los dos grandes grupos de ingredientes de protección solar, siendo el otro los protectores solares minerales como el dióxido de titanio y el óxido de zinc.

¿Cómo funciona?

Al igual que otros protectores solares, el octinoxato protege la piel de las quemaduras y el cáncer de piel causados por los rayos UV del sol. Sin un protector solar, la luz UVB puede penetrar en la piel, donde puede dañar directamente el ADN, provocando mutaciones y posiblemente cáncer. El resto de la luz ultravioleta (UVA) causa un daño indirecto al crear radicales libres altamente reactivos que atacan su ADN, rompiéndolo. El cuerpo trata de evitar que el daño causado por los rayos UV se convierta en cáncer desencadenando la respuesta inflamatoria que se observa en las quemaduras solares. Además de ser dolorosa, esta inflamación daña el colágeno de la piel, provocando arrugas y un envejecimiento prematuro de la piel.

Cuando se frotan en la piel, los protectores solares crean una barrera que absorbe los rayos UV, impidiendo que lleguen más lejos. El octinoxato es bueno para absorber los rayos UVB pero no los UVA, por lo que suele mezclarse con otros protectores solares químicos y minerales para dar una cobertura y protección más amplias.

Seguridad

Efectos secundarios:

Al igual que muchos otros protectores solares químicos, el octinoxato puede desencadenar reacciones alérgicas en algunas personas causando inflamación e hinchazón. En algunos casos, la reacción alérgica no se produce inmediatamente, sino que se desencadena cuando la piel cubierta de octinoxato se expone a la luz solar.

Otra preocupación común con los protectores solares químicos, incluido el octinoxato, es el temor de que pueda ser un disruptor endocrino. Es decir, una vez que está dentro del cuerpo puede imitar al estrógeno y causar estragos en el sistema hormonal. Actualmente hay una serie de pruebas en cultivos celulares (células en una placa de Petri) y en animales que sugieren que algunos protectores solares químicos pueden imitar a las hormonas de esta manera. Lo que falta es información sobre este efecto en seres humanos vivos y sin esta información es difícil decir con precisión si el octinoxato u otros protectores solares químicos son peligrosos de esta manera.

Interacción con otras sustancias químicas:

Un estudio descubrió que el octinoxato aumentaba la absorción a través de la piel de un herbicida llamado ácido 2,4-diclorofenoxiacético, un problema para los trabajadores agrícolas que pasan tiempo al sol mientras están expuestos a este herbicida.