Glenn Israel

A principios de esta semana, la cadena nacional de grandes almacenes Dillard’s acordó pagar 2 millones de dólares para resolver una demanda por discriminación basada en su política de exigir a los empleados ausentes que presenten una nota del médico indicando la razón médica de la ausencia. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE.UU. adoptó la postura de que, una vez que el médico confirma que el empleado se ausentó por razones médicas, el empresario no tiene derecho a pedir ninguna información adicional. Esto es coherente con el enfoque adoptado por el Departamento de Trabajo de EE.UU. con respecto a las solicitudes de la Ley de Baja Familiar y Médica. El formulario de certificación médica del DOL pide al médico que declare si el empleado tiene una condición médica que le impide realizar una o más funciones esenciales de su trabajo y también pide al médico que «describa otros hechos médicos relevantes» que «pueden incluir síntomas, diagnóstico o cualquier régimen de tratamiento continuo». Sin embargo, el formulario del DOL no requiere que el médico proporcione ninguna de esa información adicional.

En un caso reciente que manejé en Maine, un empleador y un supervisor de nivel medio se encontraron frente a la Comisión de Derechos Humanos de Maine por hacer una pregunta de más. El supervisor se dio cuenta de que una de sus subordinadas actuaba de forma extraña y le preguntó a la empleada si estaba «drogada». La empleada dijo: «No, pero tomo medicación». El supervisor preguntó inocentemente: «¿Para qué?». La empleada reveló entonces su diagnóstico de salud mental al supervisor y presentó una reclamación ante la MHRC.

El punto a tener en cuenta es no hacer demasiadas preguntas. Estas son algunas de las cosas que puede preguntarle a un empleado:

  • ¿Necesita tomar una licencia médica?
  • ¿Quiere que le proporcione los formularios de licencia de la FMLA?
  • ¿Hay alguna razón por la que está teniendo dificultades para realizar las funciones esenciales de su trabajo?
  • ¿Quiere discutir una adaptación para una condición que afecta a su capacidad para realizar las funciones esenciales de su trabajo?
  • ¿Su reciente ausencia se debió a una condición médica?
  • ¿Puede proporcionar una nota del médico que confirme que su reciente ausencia se debió a una condición médica?
  • ¿Puede proporcionar una nota del médico que confirme que puede reanudar con seguridad sus funciones laborales habituales?

Debe evitar hacer preguntas sobre el historial médico, el diagnóstico o el tratamiento del empleado. En muchos casos, el empleado o su médico le proporcionarán información voluntariamente. Sin embargo, si la información no está disponible, es mejor centrar sus preguntas en la capacidad de trabajo y los ajustes razonables en lugar de las cuestiones médicas.

Para obtener más información, póngase en contacto con Glenn Israel en [email protected] o 207 774-1200.