Indemnizar significa compensar a otra parte por pérdidas o daños que han ocurrido, o que pueden ocurrir en el futuro. Es una práctica común que una parte garantice que compensará a otra por cualquier pérdida que pueda ocurrir debido a una obligación contractual. Para explorar este concepto, considere la definición de indemnizar.

Definición de Indemnizar

Verbo

  1. Proteger a alguien, o a alguna entidad, de pérdidas, daños o perjuicios que puedan ocurrir en el futuro.
  2. Compensar a alguien, o a alguna entidad, por pérdidas, daños o perjuicios.

Origen

1605-1615 latín indemni

¿Qué es la indemnización

Mientras que el término indemnizar es un verbo, que se refiere al acto de compensar a alguien por una pérdida, el término indemnización es un sustantivo, que se refiere al acuerdo o garantía de compensar a alguien en caso de que se produzca una pérdida. La indemnización se incluye comúnmente como una cláusula en los contratos en los que las acciones o errores de una de las partes pueden dar lugar a que la otra parte sea responsable de los daños.

Por ejemplo:

Un fabricante de sillas de ruedas llega a un acuerdo con un gran hospital para proporcionar 500 sillas de ruedas a un precio reducido. El fabricante pide que se incluya una cláusula de indemnización en el contrato, en la que el hospital se compromete a proteger a la empresa de cualquier pérdida o demanda en caso de que los pacientes se lesionen al utilizar alguna de las sillas de ruedas. De este modo, el hospital indemniza a la empresa de sillas de ruedas, o el hospital garantiza la indemnización por cualquier pérdida o lesión que pueda producirse.

Seguro e indemnización

El uso más común de los términos indemnizar e indemnización se produce en las pólizas de seguro. Cuando se adquiere una póliza de seguro, la compañía de seguros se compromete a indemnizar al titular de la póliza, o a otra parte especificada, contra las pérdidas o los daños que puedan producirse.

Por ejemplo:

Lola tiene una póliza de seguro de hogar en su casa de Texas. La compañía de seguros ha acordado indemnizar a Lola por los daños causados a su casa y a los bienes personales que allí se guardan, a causa de muchos tipos de daños, incluidos el incendio, el robo y la responsabilidad civil si alguien se lesiona en la propiedad de Lola. Una vecina que está de visita tropieza con una grieta en el pasillo y se cae, rompiéndose el brazo. La compañía de seguros de Lola protegería a Lola de las facturas médicas y otras pérdidas reclamadas por la vecina pagando la reclamación.

Acuerdos de indemnización y exención de responsabilidad

Cada vez que una persona utiliza la propiedad de otra, o que una persona realiza servicios para otra, la creación de un acuerdo de indemnización y exención de responsabilidad ayuda a garantizar que una de las partes se hará responsable de cualquier problema que pueda ocurrir. En otras palabras, la persona que toma prestado el artículo, o que realiza un trabajo en la propiedad de otra persona, se compromete a indemnizar al propietario de la propiedad por pérdidas o daños.

Por ejemplo:

Luke lleva su coche al taller para realizar unas reparaciones que tardarán unos días. El taller ofrece a Luke un coche de préstamo para que pueda ir y venir al trabajo. Luke firma el contrato de préstamo del taller, que exige que Luke tenga un seguro e incluye una cláusula de indemnización y exención de responsabilidad.

Mientras conduce por la ciudad en el coche de préstamo, Luke choca por detrás con un coche en un semáforo. Luke sufre heridas leves, pero el conductor del otro coche tiene varias heridas moderadas, y los daños del coche de préstamo son considerables. Un par de semanas más tarde, la otra conductora exige al taller de reparación, como propietario del coche que la golpeó, el pago de las facturas médicas, las reparaciones de su propio coche y el dolor y el sufrimiento.

El taller de reparación notifica rápidamente a la víctima del accidente que tiene un acuerdo válido de exención de responsabilidad con Luke, que es el único responsable de los acontecimientos que rodean el accidente. En este caso, el acuerdo escrito de Luke para indemnizar y eximir de responsabilidad al taller de reparación protege al negocio de la responsabilidad.

Cada jurisdicción tiene leyes específicas sobre los acuerdos de indemnización y exención de responsabilidad. En algunas jurisdicciones, dicho acuerdo sólo puede utilizarse para proteger a ambas partes de un contrato. En otras jurisdicciones, dicho acuerdo sólo puede utilizarse para proteger a una persona o entidad no involucrada en el contrato.

Los usos más comunes de un acuerdo para indemnizar y eximir de responsabilidad incluyen:

  • Un individuo permite a otra parte el uso de su propiedad o instalaciones, y quiere evitar ser considerado responsable de cualquier daño a la propiedad, o si alguien se lesiona al utilizar su propiedad
  • Un individuo o entidad que realiza servicios para otra persona o entidad, quiere ser protegido («indemnizado») si un tercero sufre una pérdida

Por ejemplo:

Robert está remodelando su casa para transformarla en el hogar de sus sueños. El porche delantero y el patio están siendo derribados y reconstruidos, lo que hace que Robert se preocupe por si uno de los contratistas puede tropezar con los escombros y demandarle por lesiones. Para protegerse, Robert pide a todos los contratistas y obreros que trabajan en su casa que firmen un acuerdo de indemnización y exención de responsabilidad. El acuerdo libera a Robert de todos los daños, pérdidas o lesiones que puedan producirse en la obra.

Algunos estados exigen que los acuerdos de indemnización y exención de responsabilidad tengan un lenguaje muy específico, y no reconocen los acuerdos que contienen un lenguaje amplio. Algunos estados incluso prohíben el uso de acuerdos de indemnización en ciertas situaciones de la construcción.

Muestra de cláusula de indemnización y exención de responsabilidad

Muchas empresas y otras entidades tienen políticas contra la celebración de acuerdos de exención de responsabilidad. Sin embargo, acordar indemnizar y eximir de responsabilidad a la otra parte es a menudo necesario para hacer negocios. En este caso, estas entidades prefieren firmar una cláusula de exención de responsabilidad mutua, que beneficia a ambas partes. A continuación se presenta un ejemplo de cláusula de exención de responsabilidad mutua:

«Cada una de las partes de este acuerdo indemnizará, defenderá, protegerá, eximirá de responsabilidad y liberará a la otra, a sus funcionarios, agentes y empleados, de cualquier reclamación, pérdida, procedimiento, daño, causa de acción, responsabilidad, costes o gastos, incluidos los honorarios de abogados y testigos, que surjan de, o estén relacionados con, o sean causados por, cualquier acto, omisión o negligencia de dicha parte indemnizadora, en la medida limitada de acuerdo con las leyes del estado de . Esta indemnización no estará limitada de ninguna manera, por ninguna limitación en la cantidad o el tipo de daños o compensación pagadera a, o para, la parte indemnizadora en virtud de la compensación de los trabajadores, las prestaciones por incapacidad, u otras leyes de beneficios para los empleados»

Alternativamente, las partes de un acuerdo pueden declarar específicamente que ninguna indemnizará a la otra en caso de que las cosas empeoren. Un ejemplo de cláusula de no indemnización es la siguiente:

«Cada una de las partes de este acuerdo asumirá el riesgo de cualquier responsabilidad derivada de su propia conducta, en la medida permitida por las leyes del estado de… Ninguna de las partes se compromete a indemnizar, defender o asegurar a la otra.»

Acuerdos ocultos de indemnización

Los acuerdos de indemnización se utilizan comúnmente en los contratos y en los términos de los acuerdos de servicio que la gente firma, o hace clic, todos los días. Escondidas en las condiciones de servicio de casi todos los sitios web populares, las cláusulas de indemnización rara vez se leen, a pesar de que los consumidores estadounidenses prometen indemnizar y eximir de responsabilidad a megacorporaciones como eBay, Facebook, Skype y Amazon, y eso es sólo un pequeño fragmento de una larga lista.

Las cláusulas de indemnización también suelen incluir la protección de los directivos, propietarios, empleados y otras personas relacionadas con la empresa. Dicha indemnización suele proteger a la entidad frente a todas las pérdidas, daños y gastos de cualquier tipo, incluidos los honorarios de los abogados y las costas legales, en caso de que surja alguna reclamación por el uso de sus servicios por parte del consumidor.

Las grandes empresas no son las únicas entidades que piden a los consumidores que acepten indemnizarles frente a cualquier pérdida imaginable. Los permisos para que los niños participen en excursiones escolares, deportes y otras actividades extraescolares suelen incluir un acuerdo para indemnizar y eximir de responsabilidad a la escuela, a los profesores, a los entrenadores, a los conductores de autobús y a otras personas que trabajan para garantizar que los niños estén seguros y en línea.

Los expertos legales recomiendan leer todos los acuerdos, hasta la letra pequeña, antes de firmar en la línea de puntos (o de hacer clic en la casilla «Aceptar»). Aunque la terminología legal puede hacer que la lectura sea aburrida, todo el mundo debería entender exactamente lo que está aceptando y a lo que está renunciando.

Términos y asuntos legales relacionados

  • Demanda civil – Demanda presentada ante un tribunal cuando una persona afirma haber sufrido una pérdida debido a las acciones de otra persona.
  • Contrato – Un acuerdo entre dos o más partes en el que se hace una promesa de hacer o proporcionar algo a cambio de un beneficio valioso.
  • Contratista – Persona que contrata el suministro de bienes o servicios a otra a cambio de un pago.
  • Daños y perjuicios – Una indemnización monetaria en compensación por una pérdida financiera, pérdida o daño a la propiedad personal o real, o una lesión.
  • Jurisdicción – La autoridad legal para escuchar casos legales y hacer juicios; la región geográfica de autoridad para hacer cumplir la justicia.
  • Liable – Responsable por ley; ser considerado legalmente responsable de un acto u omisión.
  • Obligación – Promesa o contrato que es legalmente vinculante; el acto de vincularse u obligarse, como en un contrato.