Si Hauer hubiera interpretado a Batty como otro euroburgués con cara de piedra, «Blade Runner» podría haber sido un esfuerzo de género más cómodamente clasificable, el tipo de película que muchos espectadores esperaban en 1982, el tipo de película que prometía enfrentar a Ford, la estrella tan familiar para nosotros como Han Solo e Indiana Jones, contra un nuevo tipo de némesis futurista. En lugar de ello, el público se sintió desconcertado por el enrevesado neo-noir que Scott y los guionistas Hampton Fancher y David Webb Peoples ofrecieron, la película fracasó y nació una obra maestra de culto.

No hay más que ver la extensa batalla final de Batty con Deckard para ver tanto la evidencia del tono idiosincrático de la película como la notable interpretación de Hauer que la realza, deconstruyendo prácticamente la sencilla trama ante nuestros ojos. El replicante persigue al atribulado y asustado Deckard por un edificio abandonado, jugando con el policía y con juegos infantiles cantarines. Pero todavía hay una trampa en las palabras de Batty, ligeras pausas esparcidas en lugares inusuales. Al ver que Deckard ha matado a su amante replicante, Pris (Daryl Hannah), Batty ofrece: «Pensé que eras bueno. ¿No eres tú el… hombre bueno?». La torpeza de las palabras, combinada con la pausa antes de «hombre bueno» parece cuestionar el propio universo moral de la película.

Y quizá, cuando Batty se desnuda hasta la ropa interior para la persecución final, es una señal de que no tiene nada que ocultar, de que por fin es completamente él mismo y consciente de sí mismo -en contraste con nuestro héroe, que nunca llega a sospechar que él mismo bien podría ser un replicante (una teoría muy especulada que años después fue confirmada por la secuela de 2017). Vemos el impresionante físico de Hauer, y percibimos la creciente confianza de Batty, que se convierte primero en desconcierto, y luego en una especie de alegría cuando Deckard se defiende y realmente le golpea en la cara.