Iggy Pop (centro) y los Stooges. | AMAZON STUDIOS & MAGNOLIA PICTURES
«Gimme danger, little stranger», canta Iggy Pop de los Stooges en la canción que da título al documental de Jim Jarmusch sobre la banda. Probablemente estaba pensando en un excitante encuentro sexual, pero el poder de la música de los Stooges es tan primario que sugiere algo mucho más serio y siniestro. Peligro para los propios Stooges, ante todo.
El bajista original, Dave Alexander, falleció de neumonía en 1975, y hoy Iggy es el único superviviente de la formación original de la banda. Ese sabor a peligro resultaría embriagador para futuros músicos -Jarmusch incluye un montaje de varias bandas punk versionando canciones de los Stooges a finales de los 70-, pero ahuyentó al público hippie que, en 1969, el año de Woodstock, no quería oír que realmente no había nada que hacer, como dice la primera canción del primer disco de los Stooges. Sin embargo, si eras un adolescente de clase trabajadora atrapado en Michigan, los años 60 sin duda parecían mucho menos emocionantes.
Jarmusch siempre ha sido un director poco convencional, pero nunca llamativo. Su documental sobre Neil Young, «Year of the Horse», estaba bien, pero era un poco aburrido. «Gimme Danger» aporta algo más de dinamismo visual al proyecto, con una animación escasa pero ingeniosa. Jarmusch también muestra su sentido del humor editando clips de programas de televisión y películas de Hollywood. Estos son realmente bastante creativos.
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Iggy creció en una caravana, y habla de la identificación del mismo modelo en el vehículo de Lucille Ball de Vincente Minnelli «The Long, Long Trailer». Jarmusch muestra un clip de «Los diez mandamientos» cuando Iggy describe su atracción por los antiguos faraones egipcios. Utiliza una antigua película educativa contra las drogas para ilustrar los recuerdos de Iggy sobre su introducción a la heroína. Como señaló el crítico Richard Porton, este uso del metraje encontrado no se aleja mucho del documentalista británico de mentalidad política Adam Curtis, aunque Jarmusch tenga objetivos menos elevados.
«Gimme Danger» incluye entrevistas con la mayoría de las principales figuras implicadas en la saga de los Stooges -Jarmusch tuvo la suerte de hablar con el saxofonista Steve Mackay y el batería Scott Asheton, fallecidos en los últimos dos años, y de conseguir entrevistas de archivo con el guitarrista/bajista Ron Asheton, fallecido en 2009-, pero es la historia de Iggy. Afortunadamente, Iggy resulta ser un gran narrador. Jarmusch le pasa el micrófono y le deja tomar el control de la mayor parte de la película.
La formación original de los Stooges sólo grabó dos álbumes; una segunda encarnación con el guitarrista James Williamson grabó un tercero, «Raw Power» de 1973, antes de implosionar en un lío descrito al principio de «Gimme Danger» y grabado en varios álbumes en directo. Como muchos artistas que se convierten en leyenda después de su muerte, esa escasa discografía se ha visto rellenada por una serie interminable de colecciones de maquetas, la mayoría de las cuales no merecen la pena, así como una caja que contiene todas las tomas grabadas para su segundo álbum, «Funhouse». Ese álbum, que mezclaba jazz y funk en su guiso de garage-rock, puede representar la cima de la banda. Después de su lanzamiento, salieron a la carretera, tocando en una serie de festivales de rock y ganando gradualmente una mayor popularidad a pesar de la falta de difusión en la radio o de apoyo de las discográficas. Pero en uno de estos festivales Iggy probó por primera vez la heroína, y la banda pronto se convirtió en una debacle. Con constantes cambios de formación, Elektra Records los abandonó en 1971 antes de que pudieran completar un tercer álbum.
«Gimme Danger» defiende a los Stooges como vanguardistas serios, no sólo como creadores de ruido. Iggy recuerda haber comprado discos de Sun Ra y Pharoah Sanders mientras trabajaba en una tienda de discos, así como haber tocado la batería para músicos de blues en Chicago. Los Stooges fumaban hierba juntos y escuchaban en la oscuridad la aventurera música clásica de Harry Partch, interpretada con los instrumentos inventados por el propio compositor. Llevaron los experimentos de ruido de los primeros Who, la Jimi Hendrix Experience y la Velvet Underground (cuyo multiinstrumentista John Cale produjo su primer álbum) un paso más allá, pero su visión del rock era claramente adolescente y del Medio Oeste, no artística ni virtuosa. Para un oyente poco perspicaz, las letras de su primer álbum parecen realmente tontas; en un mundo en el que Philip Glass puede alternar entre dos notas en un sintetizador y llamarlo música clásica, la simplicidad de «no fun, my babe/ no fun» está lejos de ser estúpida.
Puede que la dirección de Jarmusch no haga del todo justicia a una música tan radical desde el punto de vista formal -especialmente la segunda cara de «Funhouse», repleta de ruido de forma libre y chirridos de saxofón inspirados en John Coltrane-, pero sabe cómo apartarse y dejar que Iggy cuente su propia historia.
GIMME DANGER | Dirigida por Jim Jarmusch | Amazon Studios/ Magnolia Pictures | Se estrena el 28 de octubre | Film Society of Lincoln Center, 144-165 W. 65th St. | filmlinc.com
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