Mi familia pasó de no tener ordenador a tenerlo en el verano de 1996. Nuestro primer ordenador fue un Gateway 2000 P5-133. Creo que pedimos uno reacondicionado y aún así rondaba los 1700 dólares. Por supuesto, eso incluye un monitor CRT gigante y los altavoces separados. La torre tenía este aspecto:
El 133 significaba un procesador de 133 MHz. El disco duro era de 1,6 GB.
(Como referencia, el ordenador que estoy usando para escribir esto tiene un procesador de 2,4 GHz y un disco duro de 750 GB.)
Aquí hay una nota de prensa que lo anunciaba en 1995:
Lo conseguimos justo antes de mi octavo curso. Yo tenía 12 años, a punto de cumplir los 13. Así que en 1996 tuve Internet. Me conecté a ella a través de America Online. Teníamos un módem de 28,8k. La mayor parte del tiempo en el ordenador no estabas conectado a internet. Cuando querías conectarte, sonaba así:
Teníamos un plan limitado. Algo así como 10 horas al mes. No siempre se conectaba. A veces se oía la marcación, los tonos altos, el BA NA BA NA, la estática y eso era todo. No había Internet.
Específicamente en nuestra casa, el ordenador estaba en el dormitorio de invitados. Descubrimos que dejar el módem enchufado a la pared en todo momento nos mataba la señal telefónica aunque no estuviéramos conectados a internet. Así que cuando quería conectarme, me estiraba sobre la cama de invitados, introducía el cable en el enchufe y luego volvía a sumergirme en el ordenador para intentar conectarme antes de que se perdiera la señal. Las imágenes tardaban unos minutos en cargarse. Recuerdo haber intentado entrar en mtv.com en el instituto y que fallara. Utilicé Napster en el año 2000 y recuerdo que buscaba el bitrate más pequeño (la peor calidad) porque eso significaba que una canción podía descargarse en 2 o 3 horas en lugar de 4 o 6.
El ordenador funcionaba con Windows 95. Recuerdo perfectamente que el folleto hablaba de la «Supercarretera de la Información». Venía con juegos. Jugué mucho al Microsoft Golf 2.0.
También aprendí a encontrar los archivos de audio wav y, utilizando el Grabador de Sonido, aprendí a editar clips de sonido juntos.
¡Había Hover! (sic)
Estaba Encarta MindMaze.
Y luego estaba este otro programa. No lo recuerdo bien. Parecía una especie de club. ¿Pero también quizás una pantalla de bienvenida? Recordé que había animales. Hoy mismo he buscado en Google un montón de cosas y no he encontrado a nadie que hablara de ello. Me di por vencido.
Y luego, una hora después, busqué en Google Gateway 2000 clippy.
Y ahí estaba.
Microsoft Bob.
Obviamente, ese ordenador era primitivo y para los estándares actuales es bastante irrisorio en todos los sentidos. Y sin embargo, aprendí muchas habilidades. Al ser limitado, me obligó a ser creativo. Me ayudó a pasar 5 años de escuela y, en muchos sentidos, influyó en lo que soy hoy. Además, no había ni un tweet ni un tiktok a la vista, así que tenía eso a su favor.
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