Historia

Québec ha tenido una historia tumultuosa y, para los estándares canadienses, muy larga y complicada.

En la época de la exploración europea, toda la región estaba totalmente asentada y controlada por varios grupos aborígenes, todos los cuales residen en la actualidad, incluidos los mohawks a lo largo del río San Lorenzo, los cree por encima de ellos, los innu aún más al norte y al este, y los inuit en el remoto extremo norte.

El explorador francés Jacques Cartier desembarcó en lo que hoy es la ciudad de Québec y Montreal en 1535. Samuel de Champlain, también francés, escuchó y registró por primera vez la palabra ‘kebec’ (una palabra alonquina que significa ‘donde el río se estrecha’) cuando fundó un asentamiento en la ciudad de Québec unos 70 años después, en 1608.

Durante el resto del siglo XVII, franceses e ingleses se disputaron el control de Canadá, pero en 1759 los ingleses, con una victoria final en la batalla de las Llanuras de Abraham, en la ciudad de Québec, se impusieron como ganadores en el sorteo de las colonias canadienses. A partir de ese momento, la influencia política francesa en el Nuevo Mundo disminuyó.

Cuando miles de leales británicos huyeron de la Revolución Americana en la década de 1770, la nueva colonia se dividió en el Alto (actual Ontario) y el Bajo (actual Québec) Canadá; casi todos los franceses se instalaron en esta última región. Las luchas de poder entre los dos grupos lingüísticos continuaron a lo largo del siglo XIX, y el Bajo Canadá se unió a la confederación canadiense como Québec en 1867.

En el siglo XX Québec pasó de ser una sociedad rural y agrícola a una urbana e industrializada, pero que continuó basándose en la educación y la cultura de la Iglesia católica, que ejercía un inmenso poder y todavía lo hace (cerca del 90% de la población actual es católica).

Los tumultuosos años 60 trajeron consigo la llamada «Revolución silenciosa», durante la cual todos los aspectos de la sociedad francófona fueron examinados y revisados. Tanto los intelectuales como los extremistas debatieron la posibilidad de independizarse de Canadá, mientras los quebequenses comenzaban a afirmar su sentido de nación.