He aquí por qué Linux es una buena elección de sistema operativo para los desarrolladores de software

¿Existe un sistema operativo (SO) perfecto para el desarrollo de software? Según algunos, Linux podría ser lo más parecido.

Vamos a echar un vistazo rápido a lo que Linux tiene que ofrecer y sugerir algunas grandes distribuciones de Linux (distros) que es posible que desee comprobar por sí mismo.

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¿Qué es Linux?

Ya que está leyendo este artículo, es probable que ya tenga una idea de lo que es Linux. Pero para los no iniciados, Linux es un tipo de sistema operativo al igual que Windows, iOS, macOS, etc.

Es un sistema operativo muy popular. De hecho, el sistema operativo Android está construido sobre el núcleo de Linux, por lo que se podría decir que el núcleo de Linux es la base sobre la que se construye Android. Pero Linux también es el motor de muchos otros servidores de Internet y de empresas, incluidas numerosas bolsas de valores de todo el mundo. Lleva existiendo desde mediados de los años 90, más o menos. Linux está literalmente en todas partes hoy en día.

También está ampliamente considerado como uno de los sistemas operativos más fiables, estables y seguros. De hecho, muchos desarrolladores de software eligen Linux como su sistema operativo preferido para sus proyectos. Sin embargo, es importante señalar que el término «Linux» sólo se aplica realmente al núcleo del sistema operativo.

Uno de los aspectos más importantes de Linux es el hecho de que es de código abierto. Esto significa que el código utilizado para crearlo es libre y está disponible para que el público lo vea, lo edite e incluso contribuya a su desarrollo (si es lo suficientemente hábil).

Linux es similar a otros sistemas operativos a los que podrías estar acostumbrado, como Windows y macOS, etc. Viene con una interfaz gráfica, e incluso tiene versiones de software común al que probablemente estés acostumbrado como procesadores de texto, editores de fotos, editores de vídeo, etc.

Pero como su núcleo es generalmente de código abierto, Linux se diferencia de otros sistemas operativos. También hay muchas distros de Linux disponibles que incluyen diferentes opciones de software.

Lo que esto significa en la práctica, es que el sistema operativo, a diferencia de muchos de sus competidores, es increíblemente personalizable. Muchos aspectos diferentes del mismo, no sólo las aplicaciones, se pueden intercambiar y experimentar para adaptarse a sus necesidades y gustos específicos.

Los usuarios de Linux también pueden elegir los componentes principales, por ejemplo, qué sistema muestra los gráficos y demás.

Es importante señalar, sin embargo, que el término «Linux» es un poco engañoso. Técnicamente hablando, cualquier sistema operativo Linux consiste en una combinación del software GNU con un núcleo Linux. El primero es en realidad un sistema operativo independiente que fue diseñado originalmente para sustituir a Unix.

«GNU es un acrónimo de «GNU’s Not UNIX!». Es un reemplazo de UNIX y no contiene código basado en UNIX. Además, este sistema operativo contiene una extensa colección de software.» – pediaa.com.

Para el resto del artículo, nos referiremos a GNU/Linux como simplemente Linux por brevedad. También hay que tener en cuenta que el uso de cualquiera de estas siglas por sí solas es un tema algo controvertido.

¿Es Linux bueno para los desarrolladores?

Como ya hemos comentado anteriormente, Linux está ampliamente considerado como uno de los mejores sistemas operativos que existen. Esto es especialmente cierto para los programadores de software.

Su elección del sistema operativo, como describimos en un artículo anterior, dependerá en última instancia de su gusto personal, las necesidades del entorno de desarrollo de software, etc.

Sin embargo, hay una amplia franja de programadores que juran por los beneficios de Linux sobre sus competidores. Esto es por varias razones, pero los argumentos tienden a alabar su naturaleza de código abierto y su ecosistema general de fácil uso.

Algunas de las principales razones por las que los programadores aman Linux son las siguientes.

No hay nada más barato que lo gratuito

Linux, al ser de código abierto, se puede descargar e instalar gratuitamente en el ordenador. Esto hace que sea ideal para los desarrolladores de software, ya sea un aficionado, un estudiante, un aspirante a programador o un profesional.

Dado que no tiene ningún coste financiero por adelantado, el único coste para usted es obtener una comprensión del mismo. Por supuesto, esto excluye el coste de hacerse con un ordenador compatible con Linux (que es bastante común).

La mayor parte del software para ello es también de código abierto, lo cual es una buena ventaja.

Linux es muy fácil de instalar (normalmente)

Si nunca ha construido un ordenador desde cero, es probable que nunca haya tenido que instalar un sistema operativo usted mismo. Afortunadamente, la instalación de Linux es relativamente sencilla – no es necesario ser un profesional de la informática experimentado (aunque eso ayuda).

No es muy diferente de la instalación de un programa de software en Windows. Otra ventaja es que también puede mantener cualquier sistema operativo existente, como Windows, mediante la opción de arranque dual.

Aunque, algunas distros de Linux pueden requerir un poco más de conocimiento técnico. Considérese advertido.

Si le gusta personalizar las cosas, Linux es para usted

Linux es un sistema operativo ideal para aquellos a los que les gusta trastear y personalizar. Al ser de código abierto, se puede jugar con casi todos sus elementos, desde la interfaz gráfica de usuario hasta el núcleo del kernel.

Tendrás una libertad casi absoluta para jugar con diferentes opciones y no tendrás que preocuparte por ninguna ramificación legal. De hecho, normalmente no es necesario que aceptes ningún acuerdo de licencia de uso.

Linux tiene un gran soporte para la mayoría de los lenguajes de programación

Ya sea que necesite escribir en C, C++, CSS, Java, JavaScript, HTML, PHP, Perl, Python, Ruby o Vala, Linux los soporta todos. Aunque puede encontrar algunos problemas a veces, en la mayoría de los casos debería tener un viaje sin problemas.

En general, si un lenguaje de programación no está limitado a un sistema operativo específico, como Visual Basic para Windows, debería funcionar en Linux. Pero haga una investigación adecuada primero para asegurarse.

Si se encuentra con problemas de soporte, por lo general puede obtener los paquetes necesarios de los repositorios de la distribución de Linux.

Linux tiene un montón de aplicaciones para elegir

Linux tiene un montón de grandes aplicaciones soportadas que son útiles para muchos programadores. Mientras que podrías escribir tu código usando un simple archivo de texto, Linux tiene algunos editores de texto muy útiles, y que ahorran tiempo, para hacer tu vida mucho más fácil.

Por defecto, tienes aplicaciones como Gedit y Kate. Estos son por lo general todo lo que necesita, pero también puede conseguir sus manos en Emacs, nano, y Vim, que se puede utilizar dentro de un terminal. Por no hablar de Atom, por supuesto.

También puede tomar la opción nuclear e ir con un entorno de desarrollo integrado (IDE) completo con Linux también.

¿Podemos presentarle a su señor y salvador programador, el scripting Bash?

Si necesita programar algo un poco más específico y no necesita preocuparse por el lenguaje, puede hacer un «script Bash» usando los comandos de Linux. Un script Bash es un archivo de texto plano que contiene una serie de comandos. Linux viene con estos comandos como estándar, pero también puedes instalar otros si lo necesitas. Son increíblemente eficientes, por no decir potentes, y muchos programadores amantes de Linux prefieren practicar su oficio en el terminal.

«Con un script de Bash, puedes juntar comandos para crear combinaciones más complejas. Por ejemplo, alguien que gestione una lista de correo puede crear un script que fusione las listas de suscriptores, elimine los duplicados y le dé formato para que otros programas puedan leerlo.» – makeuseof.com.

Aprender a usar Linux puede conseguirte un gran trabajo

Linux es una gran opción si simplemente vives y respiras programación. Pero la mayoría de nosotros también necesitamos pagar las facturas.

Aquí es donde aprender a usar Linux puede realmente mejorar tu empleabilidad en el mercado. La experiencia en el uso de Linux es una habilidad muy deseable para muchos puestos de trabajo bien remunerados.

Ya sea que tu posible trabajo requiera que administres el servidor de una empresa, o que desarrolles sus servicios basados en la nube, los empleadores potenciales están pidiendo a gritos personas que conozcan los entresijos de Linux.

Incluso si no tienes ninguna ambición real de convertirte en una leyenda de Linux, tener algunos conocimientos funcionales básicos del mismo te dará una ventaja competitiva como programador.

¿Qué tienes que perder?

¿Es Linux difícil de aprender?

Como cualquier cosa en la vida, lo fácil, o difícil que sea algo, está determinado por tu experiencia personal, dedicación y voluntad de aprender. Después de todo, ¿cuánto tiempo le llevó acostumbrarse a Windows, macOS/iOS, Android, etc?

El sistema operativo es en realidad bastante sencillo de aprender. Pero esto viene con una advertencia – ayuda si usted tiene alguna experiencia con la tecnología, así como el aprendizaje de la sintaxis y los comandos básicos de un sistema operativo.

Una de las mejores formas de familiarizarse con Linux es desarrollar algunos proyectos con él. Esto ayudará a acelerar su comprensión de Linux.

Como se ha comentado anteriormente, aprender la sintaxis es clave. También necesitarás desarrollar un conocimiento de los comandos básicos.

En pocas palabras, empieza a usarlo y practica, practica, practica. Si eres un novato en Linux, estos son algunos de los pasos básicos que necesitas para dominar el sistema operativo.

¿Es necesario Linux para programar?

En resumen no, pero es muy popular entre los programadores por varias razones. A menos, claro, que quieras unirte, por ejemplo, a RedHat o ser un desarrollador que use Linux… en cuyo caso es imprescindible.

Para todos los demás, hay algunas ventajas claras de Linux sobre otros sistemas operativos. Hemos cubierto algunas de ellas arriba, pero otras ventajas de Linux sobre los sistemas operativos de la competencia son las siguientes:

• Linux tiende a venir con la mayoría de los compiladores e intérpretes que necesitará para hacer el trabajo. Otros sistemas operativos, como Windows, normalmente no lo hacen.
• Si Linux no tiene los compiladores que necesita, normalmente puede obtenerlos desde la línea de comandos del sistema operativo. Ejemplos de comandos incluyen «yum install » o «apt-get install».

• Linux suele contener la mejor suite de herramientas de bajo nivel como sed, grep, awk piping, etc. Herramientas como estas son utilizadas por los programadores para crear cosas como herramientas de línea de comandos, etc.
• Muchos programadores que prefieren Linux sobre otros sistemas operativos aman su versatilidad, potencia, seguridad y velocidad.
• Linux tiene una comunidad masiva para ayudarte si te quedas atascado por cualquier razón. Suelen ser muy pacientes con los novatos, pero prepárate para algunas bromas desenfadadas.
• El sistema operativo también viene con un práctico gestor de paquetes integrado.
• La capacidad de personalizar Linux con cualquiera de sus diferentes distros es genial para adaptar el sistema operativo a sus necesidades.
• Los mensajes de error en otros sistemas operativos, como Windows o macOS, por ejemplo, tienden a ser menos que útiles. En Linux, normalmente puedes encontrar la solución de otra persona que lo haya resuelto. Si no es así, sólo tienes que preguntar al personal de soporte de la comunidad.
• Una cosa buena de Linux es que a menudo puedes automatizar muchas tareas repetitivas utilizando simples líneas de código. Por ejemplo, digamos que estás aprendiendo C y quieres crear un nuevo archivo, puedes ejecutar algún código simple para crear automáticamente un archivo con la misma sintaxis que usas regularmente.

¿Qué distribución de Linux es la mejor para el desarrollo de software?

Si ahora está convencido de usar Linux como desarrollador de software, su siguiente pregunta podría ser ¿qué distribución es la más útil para sus necesidades? Resulta que hay bastantes opciones que realmente le prepararán para un futuro de programación con Linux más rápido, más suave, más seguro y más feliz.

Pero ten en cuenta que cualquier elección de este tipo es, en última instancia, subjetiva por su propia naturaleza. Dicho esto, debes buscar las distros más seguras y estables que ofrezcan también una próspera comunidad de soporte.

Al hacerlo, te beneficiarás de actualizaciones periódicas y de un montón de recursos, como los foros o wikis oficiales, así como de recursos de terceros como los subreddits. Aquí tienes algunas de las distros de Linux mejor valoradas.

Debian viene muy valorada

La distro Debian no sólo es una de las distribuciones más populares que existen, sino que también constituye el sistema operativo madre de muchas otras distros de Linux. La razón de su popularidad es el hecho de que viene con un gran número de paquetes destinados a la estabilidad y la seguridad.

Para los principiantes en el mundo de Linux, tiene una tonelada absoluta de tutoriales y otro tipo de apoyo en la red para resolver muchos de los problemas comunes que te encontrarás.

Una cosa importante a recordar con Debian es que si quiere usar Linux para aprender los matices de la codificación, puede que no sea la mejor opción para usted. Mejores opciones son Ubuntu 20.04, Linux Mint o Zorin.

Ubuntu es muy bueno también

Si usted está en el desarrollo web, Python, etc, entonces Ubuntu es probablemente una de las mejores distros de Linux para usted. Gracias al apoyo de Canonical y de la comunidad de código abierto, Ubuntu también ha crecido hasta convertirse en una de las luces brillantes del ecosistema Linux.

Un derivado de Debian, Ubuntu es ampliamente utilizado en aplicaciones de nube y de servidor hoy en día. Esta distro también viene en una variedad de formas con diferentes entornos de escritorio y otras características para adaptarse a la mayoría de los gustos.

Su enorme comunidad de apoyo a los usuarios y la experiencia de usuario pulido, por no hablar de las versiones regulares de soporte a largo plazo (LTS) hacen de esta una gran opción para los desarrolladores de software. También es compatible con el apreciado sistema de gestión de paquetes .deb.

CentOS es excelente para el desarrollo de Red Hat

La edición comunitaria gratuita de Red Hat Enterprise Linux (RHEL), CentOS, es una gran alternativa a la principal RHEL. En gran parte es igual que la versión de pago de Linux de Red Hat con una diferencia crucial: es gratuita.

Es una distro Linux muy estable y también viene con el conjunto de herramientas para desarrolladores, que ofrece una serie de herramientas esenciales para la mayoría de los desarrolladores de software. La plataforma de virtualización Xen de CentOS también ofrece una forma de compartimentar sus proyectos y ejecutar aplicaciones de forma segura dentro de una máquina virtual.

Pop!_OS es impresionante para los programadores

Pop!_OS es otra gran distro de Linux. La diferencia con ésta es que fue diseñada desde el principio para ser orientada a los programadores y makers.

Se basa en Ubuntu y también cuenta con el muy popular entorno de escritorio GNOME que aprenderá a amar también. Viene con una tonelada de funciones útiles, como prácticos atajos de teclado, una robusta tienda de aplicaciones y acceso a repositorios como TensorFlow (una plataforma de aprendizaje automático de código abierto).

Su gran sistema de gestión de ventanas y el cambio perfecto entre los gráficos integrados y los dedicados ofrecen lo que para muchos es una experiencia de programación sin igual.

Fedora es el favorito del creador del núcleo de Linux, Linus Torvald

Y por último, en nuestra lista de las mejores distros de Linux está Fedora. Similar en cierto sentido a CentOS, reúne muchas de las características de RHEL e incluso es una de las distros preferidas de Linus Torvald.

Viene con características de vanguardia y es muy popular entre los desarrolladores de software de todo el mundo. Esto se debe a su estabilidad, a su conjunto de características actualizadas y a su impresionante portal para desarrolladores.

Fedora es también una buena alternativa a Red Hat Enterprise Linux y viene con un IDE multilingüe en Eclipse que puede utilizarse para cosas como PHP, Java, C, C++ y muchas más.

Y eso es todo.

¿Estás convencido de cambiar a Linux para tus necesidades de desarrollo de software? Si es así, disfrute de la aventura que está a punto de emprender. Si no, no dude en decirnos por qué.