El armamento de los acorazados y los destructores era completamente diferente. Destinados a atacar objetivos fuertemente blindados, los acorazados llevaban baterías principales tremendamente potentes. Por ejemplo, el USS Mississippi, que luchó en la Batalla del Estrecho de Surigao, probablemente la última batalla de acorazados de la historia, llevaba cañones de pulgadas como armamento principal, junto con cañones de pulgadas, cuatro cañones de 3 pulgadas y un par de tubos lanzatorpedos. Tenía una tripulación de más de 1.000 marineros. Por el contrario, un destructor contemporáneo, el USS McGowan, sólo llevaba cinco cañones de 5 pulgadas, pero con cañones antiaéreos junto con tubos lanzatorpedos y proyectores de carga de profundidad. Su tripulación era de poco más.

2. Diferencias en las funciones tácticas

Como puede verse por las diferencias en el armamento, los dos tipos de buques se utilizaban de forma diferente en la batalla. El papel del acorazado era enfrentarse a los buques enemigos con su pesado armamento principal, mientras que el destructor protegía a los buques más grandes de atacantes rápidos como aviones, submarinos y barcos más pequeños. Durante la Segunda Guerra Mundial, los ataques aéreos se convirtieron en la forma dominante de la guerra naval; los portaaviones podían atacar objetivos más allá del alcance de los cañones de los acorazados más grandes. Los acorazados entraron en declive tras la Segunda Guerra Mundial, utilizándose únicamente para apoyo de fuego y misiones de prestigio. En, la Armada estadounidense los eliminó de su registro. En la actualidad, los destructores son los buques de combate de superficie más pesados de la mayoría de las armadas, aunque algunos todavía emplean los cruceros más pesados.