Haemophilus influenzae tipo b

Síntomas

Hibhaemophilus influenzae tipo b no suele causar enfermedades graves, ya que la bacteria no puede entrar en el organismo a través de la mucosa. Los síntomas suelen limitarse a los de las infecciones de las vías respiratorias superiores, como la secreción nasal y la inflamación de la garganta, el oído o los senos paranasales. En ocasiones, la bacteria Hib penetra más en el organismo y provoca una infección grave. Los primeros síntomas son fiebre alta, dolor de cabeza, vómitos y palidez. Puede haber una neumonía o una inflamación de la epiglotis. Esto pone en peligro la vida, ya que la tráquea puede obstruirse. Las infecciones por Hib son las más temidas por la meningitis y la sepsis. Un síntoma inicial de la meningitis es la rigidez del cuello. Los síntomas de alarma son pequeñas hemorragias subcutáneas (puntos de color púrpura/rojo) que no se pueden presionar. La enfermedad puede progresar rápidamente. Un paciente puede enfermar mortalmente en unas horas hasta un día, e incluso morir en pocos días.

Infección y prevención

La infección suele producirse en bebés y niños pequeños. Los niños se infectan a través de la tos o los estornudos de otros. La infección no suele provocar la enfermedad. El 5% de la población es portadora de esta bacteria en la nasofaringe sin presentar síntomas. La enfermedad sólo se produce en una pequeña proporción de personas portadoras de la bacteria. Es contagioso mientras la bacteria esté en la garganta, o hasta un día después de tomar el primer antibiótico. Los antibióticos pueden utilizarse para tratar enfermedades, pero también pueden administrarse a personas sanas portadoras de la bacteria. El objetivo es entonces eliminar a este portador. Los niños son vacunados contra el Hib desde 1993 a través del Programa Nacional de Vacunación y, desde 2011, con la vacuna DaKTP-Difteria acelular, tos ferina, tétanos, polio-Hib-HepBhepatitis B. Esta vacuna se administra a los 2, 3, 4 y 11 meses de edad. La protección se produce tras la aplicación de al menos 3 vacunas. En el caso de los niños mayores de 12 meses, que aún no han sido vacunados contra el Hib, basta con una única vacunación.

¿Con qué frecuencia se produce la enfermedad invasiva por Hib?

Antes de la introducción de la vacunación contra el Hib, aproximadamente 700 niños sufrían una infección grave por Hib cada año. Después de la introducción de la vacunación contra el Hib en 1993, el número total de casos de Hib disminuyó a 17 en 2001. En 2002-2005, se observó un aumento de las infecciones invasivas por Hib. Había entre 31 y 48 casos al año. La causa de este aumento no está clara. De 2006 a 2015, el número de pacientes con Hib se mantuvo bastante estable, con unos 30 casos al año. En 2016 y 2017, el número de pacientes con Hib aumentó a 44 y 46 casos. También se desconoce la causa de este aumento. La eficacia de la vacuna no disminuyó en 2016. Aunque la enfermedad en niños vacunados ha disminuido significativamente desde que se introdujo la vacunación contra el Hib, cada año se producen entre 5 y 10 casos de Hib en niños vacunados.

Número de pacientes con enfermedad invasiva por Hib al año

Figura 1. Número de informes de la enfermedad invasiva del Hib por año desde 1992 a 2019. Los datos proceden del Laboratorio Holandés de Referencia para la Meningitis Bacteriana (AMCAcademic Medical Center/RIVMR).

Número de pacientes con enfermedad invasiva por Hib por grupo de edad y por año