Familia:

Familia del trigo sarraceno (Polygonaceae)

Otros nombres:

Origen y distribución:

La acedera roja fue introducida desde Europa y se ha naturalizado en todo Estados Unidos.S. La acedera roja es común en Ohio, especialmente en la parte oriental no glaciada del estado y en las antiguas playas de los lagos al sur del lago Erie. La acedera roja tolera los lugares con baja fertilidad o mal drenaje, pero prospera en suelos ricos en nutrientes donde hay poca competencia de otras plantas. Rara vez es un problema en las tierras de cultivo, pero puede ser molesta en pastos, praderas, fresas y céspedes. Es común en zonas baldías y bordes de carreteras, especialmente en suelos arenosos o con grava, donde es difícil de erradicar.

Descripción de la planta:

La acedera roja es una herbácea perenne que se reproduce por semillas y extensas raíces horizontales poco profundas. Se distingue por sus hojas en forma de flecha, su baja altura, su tallo delgado y enjuto con nudos envainados y su color entre rojo y marrón óxido. Las raíces horizontales rastreras dan lugar a brotes por encima del suelo que a menudo forman densas manchas.

  • Sistema radicular:

    Las plántulas de acedera roja tienen un sistema radicular fibroso, pero eventualmente producen raíces horizontales poco profundas con yemas blanquecinas de las que surgen nuevos brotes. A excepción de las finas raíces terminales, todo el sistema radicular es capaz de producir brotes. Un fragmento de raíz tan pequeño como 1/2 pulgada puede regenerar un nuevo brote.

  • Semillas y brotes:

    Los cotiledones son oblongos y de color verde apagado. Las plántulas se asemejan a una roseta, formada por muchas hojas cuya forma cambia con la edad de huevo a pala, a forma de flecha. La base de los pecíolos de las hojas suele ser de color rojo o marrón.

  • Tallos:

    Los tallos florales son delgados y erguidos, alcanzando alturas de 15 a 18 pulgadas. Una sola corona produce varios tallos resistentes y enjutos que se ramifican en la parte superior. En cada nudo del tallo, una fina vaina membranosa de color amarillo verdoso o plateado (ocre) se adhiere justo debajo del tallo de la hoja. La vaina rodea el tallo como un collar hasta que se vuelve marrón y se rompe con la edad.

  • Hojas:

    Las hojas crecen alternativamente a lo largo del tallo, una hoja por nudo. Las hojas inferiores son largas y tienen forma de pala sin lóbulos. Las hojas medias son cortas y casi siempre tienen un lóbulo lateral cerca de la base de la hoja en cada lado. Las hojas superiores son pequeñas, sin lóbulos ni tallos.

  • Flores:

    Las flores son pequeñas y se agrupan a lo largo de las ramas terminales y axilares en la parte superior de los tallos. La acedera roja suele ser dioica, lo que significa que las flores femeninas y masculinas aparecen en plantas separadas; sin embargo, pueden aparecer flores masculinas, femeninas y bisexuales en la misma planta. Las flores femeninas son verdosas, mientras que las masculinas son de color amarillo a rojo. La floración comienza en mayo y puede continuar durante toda la temporada de crecimiento.

  • Frutos y semillas:

    Las semillas miden menos de 1/16 de pulgada, son triangulares o de tres lados, lisas, brillantes y de color marrón rojizo o marrón dorado. La cáscara áspera, de color marrón óxido, a menudo se adhiere a la semilla.

Especies similares:

La acedera roja es difícil de confundir con otras especies debido a sus singulares hojas en forma de flecha y de sabor agrio.

Biología:

La acedera roja es una planta muy variable en cuanto a la forma y el color de las hojas y su respuesta tanto a la temperatura como a la duración del día. Probablemente tiene dos periodos de germinación, uno en primavera y otro a principios de otoño. La germinación se ve incrementada por la luz, la alternancia de temperaturas y el nitrato. Algunas poblaciones florecen y ponen semillas en un solo año, mientras que otras producen raíces adventicias en respuesta a los días cortos y luego florecen en los años siguientes. Una corona individual dura unos 18 meses, durante los cuales se desarrollan coronas secundarias a lo largo de rizomas rastreros. La capacidad de formar clones permite una reproducción vegetativa de duración ilimitada, por lo que un clon puede tener décadas de antigüedad. Las semillas recién maduradas pueden germinar en 3 ó 4 semanas, mientras que las enterradas pueden permanecer viables de 10 a 20 años. Las pequeñas semillas solían ser contaminantes comunes de las semillas de alfalfa y trébol, lo que ayudaba a su propagación allí donde se plantaban estos cultivos. La acedera roja tiene una gran tolerancia a los suelos ácidos, pero se han encontrado comunidades en sustratos calcáreos y hay informes de que germina mejor en suelos alcalinos. La acedera roja no tolera la sombra y no es muy competitiva, excepto cuando crece en suelos ácidos y deficientes en nutrientes, que tolera mejor que muchas otras especies. Los fertilizantes, el encalado y la mejora del drenaje permiten que otras especies sean más competitivas y desplacen a la acedera roja.

Toxicidad:

La acedera roja no se considera venenosa para el ser humano, y suele comerse como hierba de maceta o verde. Muy raramente el contacto con las hojas puede producir una dermatitis en individuos susceptibles. Produce grandes cantidades de polen ligero que se dispersa fácilmente por el viento, y es una causa de la fiebre del heno. La acedera roja contiene ácido oxálico, que puede envenenar al ganado si se consume en cantidad suficiente; se dice que las semillas son venenosas para los caballos y las ovejas.

Hechos y folclore:

  • Los usos medicinales de la acedera roja fresca incluyen el uso del jugo para tratar enfermedades urinarias y renales.

  • La acedera roja se considera un indicador de las condiciones ácidas del suelo; sin embargo, también prospera en suelos neutros o ligeramente alcalinos, especialmente en los que son bajos en nitratos.El nombre del género, Acetosella, significa ligeramente ácido. El nombre del género, Acetosella, significa ligeramente ácido. La palabra «acedera» deriva del francés, «sur», que significa agrio.

  • Para algunos, las hojas tienen sabor a limón. Se dice que el líquido azucarado que se obtiene al remojarlo en agua caliente se asemeja a una limonada.

  • La acedera roja se ha utilizado con fines medicinales para tratar forúnculos y trastornos de la piel, así como dolores de garganta. Los nativos americanos la utilizaban como antídoto para el veneno.

  • La acedera roja ha tenido muchos usos domésticos, como el de dar brillo a los muebles y eliminar las manchas de tinta.