Los canales de discusión dentro de la web oscura, como AnonOps Internet Relay Chat y Anonymous CyberGuerrilla, se utilizan para coordinar ataques de hacktivistas y compartir herramientas de ataque.

El primer paso de una campaña de hacktivistas es publicar un manifiesto. Un manifiesto es una declaración de las intenciones y motivos de una campaña hacktivista. Los hacktivistas publican sus manifiestos en línea y los comparten en las redes sociales. Explican sus motivos e intenciones para lograr la aceptación pública y atraer al mayor número posible de hackers para que se unan a la protesta.

El dinero no sirve de motivación para unirse a un grupo hacktivista. En cambio, el hacktivismo es una forma de protestar, y está motivado por la ideología, la religión, las causas sociales o las opiniones políticas. Incluso varias protestas locales tienen un aspecto de ciberhacktivismo global. Por ejemplo, en 2012, el colectivo de hackers Anonymous llamó la atención sobre el proyecto de ley contra la homosexualidad en Uganda y atacó varios sitios web del gobierno.

El segundo paso de la campaña es dirigirse a los servicios en línea con ciberataques para robar datos sensibles o causar trastornos a la organización objetivo. Si otros medios de pirateo fallan, los servicios en línea son derribados mediante una serie de ataques de denegación de servicio distribuidos. Después de que estos ataques interfieran con los servicios en línea, el grupo hacktivista publica nuevos objetivos.