Si usted se está embarcando en el proceso de divorcio en California y se pregunta si va a recibir o tener que pagar la manutención del cónyuge (también llamada «pensión alimenticia»), es posible que haya oído hablar de una «regla de los diez años» con respecto a la manutención del cónyuge. De hecho, hay un estatuto del Código de Familia de California que se relaciona con la manutención del cónyuge que mira si el matrimonio fue durante diez años o más, pero hay muchos conceptos erróneos sobre lo que esta llamada «regla de los diez años» significa para las partes en los procedimientos de divorcio de California.

No significa que tenga que estar casado durante diez años para recibir la manutención del cónyuge

Una idea errónea común lanzada – por lo general por los cónyuges con mayores ingresos que tratan de presionar a sus cónyuges con menores ingresos para que no busquen la manutención del cónyuge – es que un cónyuge no puede buscar la manutención del cónyuge del otro si no han estado casados durante diez años. A veces esto adopta la forma de una duración mínima de cinco o siete años de matrimonio para que uno de los cónyuges tenga derecho a la manutención del cónyuge.

Para ser claros, no hay una duración mínima de un matrimonio en California para que uno de los cónyuges pueda obtener la manutención del cónyuge. Generalmente para matrimonios de menos de diez años, la manutención del cónyuge (cuando se concede) se concede por la mitad de la duración del matrimonio – medido desde la fecha de la boda hasta la fecha de la separación – y esto es así tanto si el matrimonio fue de 1 año como de 9 años. Tenga en cuenta que no hay garantía de que se conceda la manutención en absoluto, y por qué cantidad, pero esta es la regla general para la duración de la manutención.

No significa que se obtenga la manutención del cónyuge de por vida después de un matrimonio de diez años

Otro error común es que la «regla de los diez años» significa que una persona en un matrimonio de diez años o más – de nuevo medido desde la fecha de la boda hasta la fecha de la separación – entonces obtiene la manutención del cónyuge de por vida, o al menos hasta que esa persona se vuelva a casar.

La verdad es que, no, pretender estar felizmente casado durante otros seis meses para llegar a esa marca de 10 años no significa que entonces se pueda retirar el acto, presentar la petición y disfrutar de grandes cheques de manutención de por vida. Lo que nos lleva a lo que la «regla de los 10 años» significa de hecho…

Sí significa que el tribunal puede tener jurisdicción indefinida sobre la manutención del cónyuge en los matrimonios de larga duración

En virtud del Código de Familia de California §4336, los tribunales de California consideran que los matrimonios de al menos diez años son un «matrimonio…de larga duración» y, como tal, los tribunales mantendrán la jurisdicción sobre la cuestión de la manutención del cónyuge indefinidamente, a falta de un acuerdo entre las partes en sentido contrario para poner fin a dicha jurisdicción.

Lo que esto significa es que los tribunales no le concederán la manutención del cónyuge de por vida, pero mantendrán la facultad de concederle la manutención del cónyuge indefinidamente en un matrimonio de más de diez años. Es decir, el tribunal puede concederle una pensión alimenticia durante más de la mitad de la duración del matrimonio, pero no lo hará necesariamente.

Por ejemplo, si usted se divorcia a la edad de 35 años después de un matrimonio de 11 años y goza de una salud normal, lo más probable es que el tribunal espere que usted sea autosuficiente en algún momento y, por lo tanto, suspenda la manutención del cónyuge manteniendo la facultad de reordenar la manutención si las cosas cambian. Por otro lado, si usted se divorcia a la edad de 70 años después de 25 años de matrimonio, y es poco probable que se incorpore o reincorpore a la fuerza de trabajo, es muy posible que un tribunal continúe ordenando la manutención del cónyuge durante mucho tiempo si éste sigue trabajando. Tenga en cuenta que la jubilación de cada uno de los cónyuges y la percepción de las mismas prestaciones de jubilación, pensión y seguridad social serán revisadas por el juez que decida la duración de la manutención del cónyuge y su cuantía.

Como ocurre con muchos aspectos de la manutención del cónyuge en California, hay muchos factores complejos en juego, y cada situación es diferente, pero ciertamente el hecho de que un matrimonio tenga una duración inferior o superior a diez años puede resultar un factor importante en los años posteriores a su divorcio, sólo que no por las razones que puede haber oído.

Orientación en sus preguntas sobre la manutención del cónyuge en California de un abogado de derecho de familia de Westlake Village

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