¿Debe una paciente con dolor mamario y una mamografía normal someterse también a una ecografía mamaria? A menos que la paciente presente múltiples síntomas, como secreción del pezón o preocupaciones palpables, una investigación realizada en el Centro Médico de la Universidad de Columbia en Manhattan sugiere que no. En un estudio publicado en línea en Current Problems in Diagnostic Radiology en enero, los radiólogos informaron de que la mamografía por sí sola excluía eficazmente la malignidad en más de 500 mujeres con quejas aisladas de dolor mamario.

La mastalgia -dolor mamario cíclico y no cíclico- genera la preocupación de que pueda ser un síntoma de malignidad, especialmente si es persistente, localizada y unilateral. Aunque las tasas de malignidad en las pacientes que presentan mastalgia se han notificado en múltiples estudios como inferiores al 4%, normalmente se realiza una mamografía, seguida de un examen ecográfico específico en la zona del dolor indicado.

Los autores realizaron un estudio para evaluar el valor diagnóstico de la ecografía mamaria tras una mamografía normal solicitada para todas las pacientes con dolor mamario durante un año natural. El estudio incluyó a 559 mujeres con edades comprendidas entre los 27 y los 97 años (mediana de 46 años). La mayoría (70%) no tenía ningún otro síntoma, pero una cuarta parte también informó de cambios en la piel, secreción del pezón y/o tenía preocupaciones por masas palpables.

El dolor mamario de las pacientes se clasificó en cinco tipos: focal, difuso, cíclico, unilateral o bilateral. Se registraron y analizaron las puntuaciones de densidad mamográfica y las evaluaciones finales del Sistema de Datos e Imágenes Mamarias (BI-RADS). Casi la mitad de las pacientes tenían mamas heterogéneamente densas (46%) y el 8,6% tenían mamas densas. La inmensa mayoría (79%) tenía puntuaciones BI-RADS 1 o 2, el 12,9% tenía BI-RADS 3 y el 8,1% tenía BI-RADS 4.

Veintiséis pacientes se sometieron a una biopsia de tejido. Sólo una paciente del grupo de 374 mujeres no presentaba síntomas adicionales (0,0003%). La autora principal, la doctora Eralda Mema, informó de que se identificó una neoplasia en dos pacientes, una que también presentaba secreción por el pezón (1 de 22 pacientes, o el 4,5%) y la otra con una preocupación palpable (1 de 134 pacientes, o el 0,7%).

«Nuestros resultados sugieren que no está indicada la evaluación por ultrasonidos en el contexto de una mamografía negativa. No se identificó ninguna neoplasia con la adición del examen ecográfico en pacientes mamográficamente normales que presentaban mastalgia. Además, la malignidad no se vio afectada por la densidad ósea», escribieron los autores. «Creemos que la obtención de un examen ecográfico en estas pacientes puede aumentar el número de seguimientos de lesiones probablemente benignas (BI-RADS 3) y posteriormente aumentar la tasa de biopsias benignas. La mamografía por sí sola fue eficaz para excluir la malignidad en nuestra cohorte de pacientes con quejas aisladas de dolor en las mamas».

Los autores recomiendan que se realicen estudios similares y más amplios para validar sus hallazgos. También recomiendan que se inicien estudios plurianuales a largo plazo de las mujeres que presentan dolor mamario, señalando que todavía no se ha realizado ninguno.