Es muy divertido pensar que tu periodo no va a venir hasta dentro de dos semanas, y luego recibir una sorpresa durante un viaje al baño en mitad del día. (Incluso mejor cuando no llevas compresas o tampones o te has dejado la copa menstrual en casa porque pensabas que podías confiar en tu cuerpo). Más allá de ser simplemente molesto, el sangrado irregular puede ser a veces una señal de que algo está pasando con tu cuerpo. En ocasiones puede ser preocupante, como la enfermedad inflamatoria pélvica. Pero a veces la causa no es un gran problema (aunque siempre es bueno averiguarlo). Un ejemplo bastante común son los pólipos cervicales.
«Los pólipos cervicales son crecimientos benignos del tejido del cuello uterino», dice a SELF el doctor Nicholas Rogers, ginecólogo-obstetra del Hospital Buen Samaritano de Los Ángeles. «Son como etiquetas de la piel que surgen de la superficie del cuello uterino o en el canal cervical». Escuchar las palabras «crecimiento» y «cuello uterino» en la misma frase puede ser alarmante, pero los pólipos cervicales son muy raramente cancerosos. «No son peligrosos; son más molestos que otra cosa», dice a SELF la doctora Katharine O’Connell White, directora de la beca de planificación familiar de la Universidad de Boston/Centro Médico de Boston.
Los médicos no están seguros de qué causa los pólipos cervicales, pero tienen algunas teorías. «Creemos que la inflamación crónica en el cuello uterino puede desempeñar un papel», dice White. Probablemente, los factores hormonales también están implicados, ya que las mujeres que tienen pólipos están en edad reproductiva, explica White. La obstrucción de los vasos sanguíneos también podría contribuir al problema.
Los pólipos cervicales pueden fastidiar el sangrado vaginal de varias maneras.
Puedes tener un solo pólipo o más de uno. Y aunque no suelen ser peligrosos, cuando se manifiestan pueden ser una molestia. «Las vaginas tienen un pH ácido, lo que puede irritar los pólipos y provocar manchas», explica Rogers. Aunque White afirma que a veces los pólipos provocan un manchado tan ligero que apenas se necesita una compresa, también pueden provocar flujos más abundantes, sobre todo si son demasiado grandes. «Si son realmente grandes, como más de 3 centímetros, la preocupación es que puedan provocar un sangrado más grave», dice White. Esto también puede ocurrir si los pólipos crecen un poco más arriba del cuello uterino, en la cavidad endometrial, la parte más baja del útero donde crece el feto durante el embarazo, explica Rogers. Al igual que los fibromas uterinos, los pólipos cervicales en esa zona pueden provocar menstruaciones abundantes.
Otro síntoma común es el sangrado durante o después de las relaciones sexuales. «Si te imaginas una pequeña etiqueta de piel colgando en la parte superior de la vagina en el cuello del útero, durante el coito, la penetración lo traumatiza un poco», dice Rogers.
Si tienes manchado una vez después del sexo, no tienes que llamar a tu ginecólogo. Pero si ocurre repetidamente, vale la pena pedir una cita, dice White. «Podría ser un signo de algo grave, como una ETS o células anormales en el cuello uterino, o podría ser un pólipo», dice. Lo mismo ocurre con el sangrado irregular o abundante: Si no hay una causa obvia, como un cambio reciente de anticonceptivo, habla de tus síntomas con tu médico para averiguar qué pasa ahí abajo.
Los pólipos cervicales también pueden causar un aumento de la secreción. Puede ser un moco blanco o amarillo, conocido como leucorrea. Pero puede parecer simplemente una cantidad aumentada de su flujo normal, dice White, por lo que no es necesariamente un síntoma llamativo (o particularmente molesto).
Extraer los pólipos cervicales es bastante sencillo, y los médicos no siempre se molestan en hacerlo.
Su ginecólogo puede descubrir que tiene pólipos cervicales asintomáticos durante un examen de rutina o una prueba de Papanicolaou. En esos casos, normalmente no hay razón para eliminarlos. Pero si tiene síntomas, un médico puede ayudarle.
«El tratamiento consiste simplemente en extirpar el pólipo. Es un procedimiento muy sencillo en la consulta», dice Rogers. A veces el pólipo está en un pequeño tallo, y si el tallo es lo suficientemente estrecho, el médico puede simplemente retorcerlo utilizando un instrumento llamado fórceps para pólipos. Si tiene una base más ancha, es posible que tengan que anestesiarte, cauterizar la base del tallo y luego cortar el pólipo, dice Rogers. Tras la extirpación, los pólipos no suelen volver a crecer, pero pueden aparecer otros nuevos.
El único caso en el que los médicos querrán extirpar el pólipo (incluso si no tiene síntomas) es si parece atípico. «Los pólipos tienen un aspecto particular, así que si el pólipo tiene un aspecto extraño, esos son los momentos en los que nos preocupamos», dice White. Si hay alguna posibilidad de que el crecimiento sea canceroso, los médicos suelen ir a lo seguro y lo extirpan.
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