por SARAH WOODWARD
COORDINADORA DE COMUNICACIONES – BIODERM, INC.
Cuando su médico le preparó para la cirugía o la radioterapia, ¿le mencionó la incontinencia? ¿Y la disfunción eréctil? ¿Esperaba tener accidentes embarazosos o pasar sus años dorados con un par de pañales glorificados? «Después de muchas complicaciones con la cirugía de próstata, me quedé con incontinencia total. Todos los días eran miserables y no quería ir a ninguna parte». Así era la vida de Phil, tras someterse a una prostatectomía radical. Y, por desgracia, probablemente les suene a muchos de ustedes. A mí, desde luego, me resultaba familiar. Phil es uno de los miles de clientes que se han puesto en contacto con nosotros en el último año para compartir su historia. La realidad es que casi todos los hombres experimentan al menos algo de incontinencia urinaria después de la operación. La mayoría se cura en unos meses, pero se calcula que entre el 5 y el 8% tendrá incontinencia permanente, según las encuestas médicas1. Sin embargo, los pacientes que se informan a sí mismos revelan regularmente un nivel mucho más alto de incontinencia urinaria permanente, que a veces alcanza el 31%.2 Una encuesta realizada en 2013 por American Medical Systems, descubrió que el 43% de los supervivientes de cáncer de próstata experimentaban incontinencia urinaria, y que el 23% de los supervivientes necesitaban usar pañales para adultos3. De los encuestados, un asombroso 27% informó de que sus efectos secundarios eran peores de lo esperado. Y si estas cifras no le sorprenden, pruébese ésta: una encuesta realizada en 1999 a supervivientes de cáncer de próstata en EE.UU. indicó que hasta el 20% de los hombres no fueron advertidos de la posibilidad de sufrir incontinencia antes de la operación de cáncer de próstata.4
Todo esto nos lleva a plantear dos preguntas importantes: ¿los médicos no informan suficientemente de la incontinencia tras el tratamiento del cáncer de próstata? ¿Y los pacientes como usted están realmente preparados para los posibles efectos secundarios del postoperatorio? Para responder a estas preguntas, hemos hablado con médicos y pacientes que nos han dado pistas sobre algunas de sus observaciones. Los médicos y los pacientes suelen definir la incontinencia de forma diferente. Esta diferencia afecta enormemente a sus percepciones de la incontinencia y al éxito de sus tratamientos.
Entonces, ¿cuál es la diferencia exactamente? Varía según el estudio, pero en general los urólogos suelen definir la incontinencia postoperatoria como las pérdidas que requieren el uso de más de una compresa al día5. Los hombres que sólo experimentan incontinencia de esfuerzo también suelen ser considerados «totalmente continentes» por sus médicos. Por otro lado, los hombres como Phil suelen utilizar una definición más amplia, identificando la incontinencia como cualquier falta de control urinario, incluyendo las pérdidas, las ganas repentinas de orinar (que pueden provocar accidentes) o la incontinencia de esfuerzo cuando se realizan actividades físicas (agacharse, levantar objetos, estornudar, etc.). Esta diferencia puede parecer pequeña, pero su impacto en la calidad de vida definitivamente no lo es. Los hombres que utilizaron 2 o más compresas al día identificaron un impacto negativo significativo en su calidad de vida6, incluyendo su bienestar emocional y físico.
2. No hay ninguna tecnología que pueda sustituir a un cirujano experto.
En las últimas décadas, la ciencia médica ha visto una mejora significativa en las herramientas disponibles para los cirujanos y sus pacientes. La introducción de la prostatectomía radical con preservación de los nervios, en particular, redujo las complicaciones, como la incontinencia urinaria y la disfunción sexual. Sin embargo, la tecnología viene con advertencias. La introducción de nuevos sistemas robóticos sólo es tan buena como el cirujano que los maneja. «Los sistemas robóticos son simplemente herramientas y no tienen la capacidad de realizar la operación sin el cirujano. El cirujano utiliza el instrumento robótico del mismo modo que lo haría con un bisturí».7 En general, una mayor experiencia conlleva mejores resultados y una formación inadecuada de los médicos puede aumentar las complicaciones. En un reciente informe de CNBC News sobre las demandas presentadas contra Intuitive Surgical, fabricante del robot quirúrgico da Vinci 3D, se expresaba la preocupación por la formación: la certificación puede requerir tan solo siete horas de formación8 , menos formación de la que recibirías si quisieras trabajar en tu Best Buy Geek Squad local. En una época en la que los costes sanitarios son cada vez más elevados, ¿cuántos cirujanos reciben más que la formación mínima requerida? Antes de la operación, ¿sabe usted qué tipo de formación ha recibido su cirujano, cuántas veces ha realizado ese procedimiento concreto o qué herramientas va a utilizar? La mayoría no lo sabe y, sin duda, esto les perjudica.
3. Los pacientes no conocen las nuevas opciones de productos para tratar la incontinencia y 3 de cada 10 se sienten demasiado avergonzados para hablar del tema con su médico.
Una reciente encuesta de parentgiving.com llegó a más de 5.000 personas que sufren incontinencia para ayudar a evaluar el estigma asociado a la incontinencia y las opciones de productos para hombres y mujeres. Las respuestas fueron bastante sorprendentes: 3 de cada 10 personas con incontinencia nunca se lo mencionan a su médico (independientemente de la causa) y casi 7 de cada 10 personas con incontinencia viven con miedo a tener un accidente. Sólo el estrés y la preocupación pueden tener un gran impacto en su calidad de vida.9 Y, lamentablemente, muchos hombres asumen que sus únicas opciones son los productos absorbentes como pañales y compresas. Simplemente no es cierto. En la misma encuesta de parentgiving.com, sólo 4 de cada 10 personas estaban «muy satisfechas» con su absorbente
<Inserte la Tabla 1,la Tabla 2 aquí….>
Esto es comprensible, ya que el precio de la mayoría de los absorbentes es de unos 0,86 dólares por compresa11. Los absorbentes deben cambiarse entre 4 y 6 veces al día12 , lo que significa que el gasto anual por el uso de absorbentes podría ascender a 4.402 dólares. Los absorbentes no suelen estar cubiertos por los seguros, por lo que los gastos salen directamente de tu bolsillo. Afortunadamente para los hombres, existe una opción diferente, Men’s Liberty. Es una opción muy popular porque el sello agradable a la piel se mueve con usted durante todo el día, eliminando los accidentes embarazosos y atrapando todas esas fugas inesperadas. Y como ventaja añadida, puedes ir al urinario cuando quieras y vaciar la bolsa o incluso orinar a través de ella. También puede hacer ejercicios de kegel, todo ello con el Men’s Liberty en su sitio.
Entonces, ¿qué deben hacer los pacientes como yo?
Como paciente, es su trabajo ser proactivo. No se abstenga de hacer su propia investigación y preguntar a su médico sobre lo que encuentre. La mayoría de las personas con incontinencia nunca lo mencionan a su médico. Y cuando un paciente acude con un pañal, es posible que el médico ni siquiera lo mencione. Si quieres una opción mejor o tienes preguntas sobre tu incontinencia, ¡PREGUNTA! Animamos encarecidamente a los hombres a que hablen con su médico, hagan ejercicio y hagan todo lo posible para recuperar la continencia. Vivir con ello no es una opción. Phil intentó sobrellevarlo lo mejor que pudo. «Tuve que limitar la ingesta de líquidos, lo que era poco saludable en sí mismo». Afortunadamente para Phil, su médico le ofreció una opción mejor que le devolvió la sensación de normalidad y le devolvió la confianza en sí mismo que le arrancaban tras cada accidente. «Después de que mi médico me ofreciera el dispositivo externo Liberty, la vida ha sido mucho mejor. Ahora puedo beber lo que quiero y llevar una vida más normal. Estoy muy agradecido de que haya un producto como el Liberty para hombres que me ha dado cierta normalidad en mi vida y me ha permitido volver a ser activo.» Si está interesado en conocer más historias de hombres que se enfrentan a la incontinencia, visítenos en línea en www.MensLiberty.com/blog.
*Este artículo está destinado únicamente a un uso educativo y no constituye un consejo médico. Consulte siempre a su médico antes de comenzar un nuevo régimen de ejercicio o cualquier otro cambio importante en su estilo de vida.
Autor: Sarah Woodward es la coordinadora de comunicaciones en BioDerm, Inc. un fabricante de dispositivos médicos en Largo, FL. En BioDerm, es responsable del contenido de marketing, los medios sociales, la escritura y el diseño gráfico. También es autora del blog Men’s Liberty, que se centra en los problemas de incontinencia de los hombres. Para obtener más información sobre Men’s Liberty, visítenos en línea en www.MensLiberty.com o llame a nuestro equipo de atención al cliente al (800) 814-3174.
(Referencias)
1 McGlynn, B., et al. «Management of Urinary Incontinence Following Radical Prostatectomy,» Urol urs. 2004;24(6), http://www.medscape.com/viewarticle/496416_2
2 Ibid.
3 Encuesta realizada por Angus Reid, en nombre de American Medical Systems. Accedido en línea: http://www.torontosun.com/2013/05/06/mostprosate-cancer-survivors-say-side-eff ects-hurt-sex-life-survey
4 Palmer, Mary, et al, «Incontinence Aft er Prostatectomy: Coping With Incontinence Aft er Prostate Cancer Surgery» Oncology Nursing Forum, http://ons.metapress.com/content/634nl63w98273180/
5 Moore KN, Truong V, Estey E, Voaklander DC., «Urinary incontinence after radical prostatectomy: can men at risk be identified preoperatively?» J Wound Ostomy Continence Nurs. 2007 May-Jun;34(3):270-9; quiz 280-1. Accedido en línea: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17505246
6 SACCO, E., PRAYER-GALETTI, T., PINTO, F., FRACALANZA, S., BETTO, G., PAGANO, F. y ARTIBANI, W. (2006), Urinary incontinence aft er radical prostatectomy: incidence by definition, risk factors and temporal trend in a large series with a long-term follow-up. BJU International, 97: 1234-1241. doi: 10.1111/j.1464-410X.2006.06185.x
7 http://www.stjosephsatlanta.org/center-for-robotic-surgery/urology/frequently-asked-questions-robotic-prostate-surgery.html
8 http://www.cnbc.com/id/100564517
9 http://www.parentgiving.com/elder-care/incontinence-survey-results/
10 Ibid.
11 Brazzelli et al. «Absorbent Products for Containing Urinary and/or Fecal Incontinence in Adults» (Productos absorbentes para la contención de la incontinencia urinaria y/o fecal en adultos), Journal of Wound, Ostomy and Continence Nursing (Revista de enfermería de heridas, ostomía y continencia), enero de 2002: pp. 45-54.
12 Ibid.
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