Dr. Markham,
Mi sobrino sólo dice ya ya a todo… Mi SIL está preocupada de que pueda haber un problema, como el autismo…
¿Qué opina?
Marie

Querida Marie,
Primero, ¿qué edad tiene exactamente? Hay una gran diferencia entre 24 meses y 35 meses. Cada niño es diferente, y los niños suelen ser más lentos para hablar que las niñas.

Segundo, ¿tiene alguna palabra? Si realmente sólo dice Ya (no Dada, Mamá, Adiós, etc) entonces me preocuparía. Un niño de dos años debería utilizar toda la gama de consonantes y vocales en su balbuceo.

Tercero, ¿entiende lo que se le dice? La comprensión precede a la expresión. Si no comprende, recomendaría definitivamente una evaluación adicional.

Cuarto, ¿se comunica de otras maneras, por ejemplo, señalando cosas, gruñendo, con expresiones faciales? Eso significa que está en camino de hablar.

Por último, ¿qué dice su pediatra? Si su médico no está preocupado, probablemente tu SIL no tenga que estarlo. No quiero decir que los médicos tengan siempre razón, sólo que ven a una serie de niños y saben cuándo algo es realmente inusual. (Pero, por otro lado, yo siempre me fiaría más del insistente conocimiento interno de una madre que de un médico que apenas conoce al niño.)

Incluso si el médico no está preocupado, podría tranquilizar a tu SIL hacer una prueba de audición con un audiólogo autorizado. Una ligera pérdida de audición, que sería difícil de identificar en casa, puede interferir definitivamente en la adquisición del lenguaje. La prueba no es nada traumática, suele estar cubierta por el seguro o por los programas de intervención temprana y, dado que la intervención temprana marca una gran diferencia, suele recomendarse como primer paso en la evaluación de un niño por un posible retraso del lenguaje. (Conseguir una derivación y luego una cita suele llevar un mes más o menos.)

Si su audición es normal, y su falta de habla persiste, yo recomendaría entonces que le hicieran una evaluación del habla.

Si la evaluación del habla es normal, su SIL debería preguntar específicamente a su pediatra sobre la posibilidad de que su hijo sea evaluado por autismo. Generalmente, los niños con buen contacto visual que interactúan cariñosamente con los padres no son autistas, pero puede haber otras razones para el retraso del habla que necesitan intervención.
Dra. Laura