Pros y contras de ser terapeuta ocupacional

La carrera de terapia ocupacional tiene muchos beneficios potenciales, pero también puede ser exigente. Muchos terapeutas consideran que los deberes y las responsabilidades de la terapia ocupacional son a la vez gratificantes y desafiantes. La naturaleza centrada en el cliente de este trabajo puede ser intrínsecamente enriquecedora, ya que estás en posición de proporcionar atención y ayuda a los pacientes, pero también puede conducir a un estrés físico y emocional. Si estás pensando en convertirte en terapeuta ocupacional, puede ser útil conocer los pros y los contras del sector y del campo.

Beneficios de ser terapeuta ocupacional

Si tienes los rasgos esenciales para convertirte en un terapeuta ocupacional de éxito y estás buscando una carrera económicamente sólida, la terapia ocupacional podría ser una buena opción para ti.

Empleo y oportunidad económica

Se prevé que las ocupaciones de la salud y la industria de la salud crezcan un 14% de 2018 a 2028, con la adición de casi 1,9 millones de nuevos puestos de trabajo debido al envejecimiento de la población y una mayor demanda de servicios de salud. La Oficina de Estadísticas Laborales proyecta que el empleo de terapeutas ocupacionales crecerá un 18% de 2018 a 2028, mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones.

La creciente demanda de la industria hace que el coste y la duración de los cursos de terapia ocupacional sean más manejables, ya que los estudiantes pueden tener un mejor acceso a los puestos de trabajo al graduarse. Además, la Oficina de Estadísticas Laborales señala que los terapeutas ocupacionales ganan una media de 84.950 dólares al año y 40,84 dólares por hora, lo que hace que la carrera sea una opción lucrativa con muchas oportunidades de trabajo. Muchos terapeutas ocupacionales también tienen la oportunidad de trabajar a tiempo completo o parcial, proporcionando una valiosa flexibilidad a su trabajo y el equilibrio de la vida en el hogar.

Un montón de áreas de especialización

Hay numerosas áreas de práctica, experiencia, especialidad y certificaciones que los terapeutas ocupacionales pueden optar por seguir en sus carreras. La diversidad de tipos y especializaciones de la terapia ocupacional puede incluir:

  • Ortopedia y lesiones;
  • Geriatría;
  • Neurología;
  • Psiquiatría;
  • Cuidados críticos;
  • Pediatría;
  • Cardio-Respiratoria;
  • Ergonomía;
  • Rehabilitación de la conducción y movilidad;
  • Terapia de la mano;
  • Terapia de la vista;
  • Alimentación, alimentación y deglución;
  • Rehabilitación física;
  • Modificación ambiental;
  • Especialidades del sistema escolar.

También hay terapeutas ocupacionales itinerantes que disfrutan de la posibilidad de adquirir nuevas experiencias, ampliar su red y trabajar en una variedad de entornos de forma independiente, o con un servicio de colocación.

Trabajar con personas

Los terapeutas ocupacionales trabajan con los pacientes a través de la rehabilitación y la terapia para ayudar a sus clientes a realizar actividades diarias o físicas, y trabajan para mejorar la calidad de vida de sus pacientes. Trabajar de cerca, formar parte y ser testigo del crecimiento y progreso de los pacientes puede ser profundamente enriquecedor a nivel personal.

Trabajar en una variedad de entornos

Los terapeutas ocupacionales pueden trabajar en una variedad de entornos que incluyen:

  • Hospitales;
  • Consultorios médicos;
  • Instalaciones de enfermería a largo plazo o especializadas;
  • Escuelas;
  • Ambientes de salud en el hogar;
  • Centros de rehabilitación;
  • Clínicas ambulatorias independientes;
  • Hogares de ancianos;
  • Instituciones de salud mental.

Con la oportunidad de crecimiento laboral, certificación y especialización, un terapeuta ocupacional puede disfrutar de una carrera dinámica en una variedad de entornos.

Satisfacción laboral

Un estudio de encuesta sobre la satisfacción laboral en entornos de terapia ocupacional encontró que aproximadamente el 94% de los terapeutas ocupacionales basados en la escuela y el 67% de los terapeutas no escolares informaron de una calificación de buena o mejor para su satisfacción laboral general. Las fuentes de satisfacción laboral provenían principalmente de las interacciones con los clientes, pero también incluían las relaciones interpersonales con los compañeros de trabajo, así como los beneficios asociados a la carrera.

Desventajas de ser un terapeuta ocupacional

Aunque la terapia ocupacional es una carrera gratificante, también hay desafíos asociados con la industria que tendrá que superar para tener éxito.

Estudios extensos requeridos

Para convertirse en un terapeuta ocupacional, por lo menos obtendrá un título de maestría que puede requerir cursos de requisito previo. Tendrás que elegir bien tu escuela de terapia ocupacional. Debe estar acreditada por el Consejo de Acreditación para la Educación en Terapia Ocupacional (ACOTE) para que puedas presentarte al examen de la Junta Nacional para la Certificación en Terapia Ocupacional (NBCOT), que se requiere para la licencia a nivel estatal.

Conseguir un título de maestría puede ser una tarea costosa y que requiere mucho tiempo, pero hay muchas becas y subvenciones para OT disponibles, así como cursos de OT en línea que pueden ser más flexibles y propicios para hacer malabares con el equilibrio entre la vida laboral y la escolar.

Los que no están dispuestos o, por el momento, no pueden comprometerse con este nivel de escolaridad pueden considerar convertirse en un asistente de terapia ocupacional, o OTA, en su lugar. Los OTAs no son exactamente lo mismo que los OTs completamente certificados, pero trabajan en entornos similares y llegarán a practicar muchas de las mismas habilidades. Trabajar como OTA puede ser un gran trampolín para volver a la escuela y convertirse en un OT. Además, los OTA pueden ganar un salario competitivo y no necesitan ir a la escuela durante tanto tiempo para obtener la certificación.

Riesgo de infección

Las funciones de los terapeutas ocupacionales pueden incluir el trabajo con las funciones corporales y los fluidos de los pacientes. Esto puede incluir vomitar, ir al baño, orinar, limpiar heridas, eliminar tejidos moribundos y tratar con sangre. Si desea convertirse en un terapeuta ocupacional tendrá que estar preparado para manejar este tipo de situaciones.

Desafíos emocionales

Aunque puede llegar a experimentar a los pacientes en su mejor momento, también puede experimentar a los pacientes de mal humor o de mal comportamiento por la frustración o el dolor. Es su responsabilidad mantener la calma, la tranquilidad y la empatía en estos momentos, que pueden ser un reto emocional.

También puede trabajar con pacientes durante mucho tiempo y ver poco o ningún progreso en su situación a pesar de sus esfuerzos. Los pacientes pueden morir debido a su enfermedad o condición y estará fuera de su control. Puede ser extremadamente difícil ver a los pacientes en condiciones vulnerables, lo que puede conducir al estrés y la depresión, especialmente para los nuevos en la carrera y la industria.

Exigencia física

Muchas actividades que los terapeutas ocupacionales realizan mientras atienden a los pacientes pueden ser físicamente exigentes. Esto puede incluir levantar a los clientes de las sillas de ruedas o las camas y proporcionar apoyo durante los ejercicios de movilidad. Los terapeutas ocupacionales aprenden métodos para ayudar a los pacientes a superar los desafíos físicos, evitando o minimizando el riesgo de lesiones. También puede necesitar estar de pie durante largas horas durante los turnos.

Las largas horas de trabajo

Los pacientes pueden requerir apoyo durante el día y la noche. Si un paciente está en estado crítico, es posible que tenga que estar a su lado durante períodos excesivos. Dado que la enfermedad no se detiene por las noches, los fines de semana o las vacaciones, es posible que se le pida que trabaje también durante estos periodos.

Aunque las horas pueden ser largas y el trabajo puede ser exigente y desafiante, muchos terapeutas ocupacionales encuentran una profunda satisfacción en ayudar a otros a lograr la independencia, la comodidad y una mayor calidad de vida. Si le preocupa el estrés o la carga emocional de este campo, considere algunas citas inspiradoras sobre la terapia ocupacional para ver mejor las recompensas y la satisfacción que puede ofrecer esta exigente carrera.