Por Viktorija Zenkova

El papel debe ser biodegradable, ¿verdad? La producción de papel está causando efectos adversos en todo el planeta.

Siga leyendo para saber más:

¿Se biodegrada el papel?

El papel es un derivado de la madera, que, como la mayoría de la gente sabe, es un material biodegradable. Para que el papel se descomponga en un entorno natural, puede tardar hasta seis semanas, lo que no es tan rápido como mucha gente piensa Pero, seamos sinceros seis semanas no es nada comparado con lo que tarda el plástico en biodegradarse.

La razón por la que el papel se biodegrada mucho más rápido, es porque está hecho con materiales naturales. Esta es la razón por la que el papel es seguro para el compostaje.

Al compostar el papel correctamente, el proceso de degradación puede acelerarse aún más. Para que el papel se biodegrade (o cualquier material) necesita tres condiciones para descomponerse:

  • Luz solar

  • Humedad

  • Oxígeno

Con estas tres condiciones, el papel puede biodegradarse en poco tiempo. Sin embargo, esto pone de manifiesto el problema de los vertederos. La cuestión es la siguiente: es poco probable que el papel usado en los vertederos vea estas condiciones después de la primera semana de estar allí. Y esto se debe a que la basura se apila encima de más basura. Esto significa que el papel quedará enterrado a tanta profundidad que es poco probable que vuelva a ver la luz del sol o el oxígeno.

Los paisajes forestales de todo el mundo se están reduciendo en setenta mil kilómetros cuadrados cada año. Esto es impactante, sólo para ponerlo en escala, es aproximadamente el mismo tamaño de Costa Rica.

Cada año los bosques se están agotando más, lo que está causando impactos ambientales masivos en el planeta.

Piensa en ello:

¿Cuánta fauna hay en un trozo de bosque del tamaño de Costa Rica?

Sería imposible poner una cifra, pero serían millones. Sin bosque, estas criaturas no tienen donde vivir, lo cual es triste de pensar.

Pongámoslo de esta manera:

Imagina vivir en Nueva York mientras la gente arrasa y arranca todas las casas. La gente no lo soportaría; sería un completo pandemónium. Sin embargo, por alguna razón, está bien cuando se hace a otros animales.

La cosa es que no está bien, y las cosas tienen que cambiar antes de que empeore. Lo que podría ser la razón por la que la gente está buscando fuentes de papel sostenible.

… en el papel en absoluto. China es una de las fuerzas de compra de papel más importantes. Pero recientemente han decidido que no aceptarán balas con más de un 1% de contaminación. Por esta razón, es más importante que nunca reciclar el papel correctamente.

Al final, esto significa que cualquier papel que se envíe al vertedero es poco probable que se biodegrade. Lo que se convierte en un enorme problema para los vertederos.

Y esta es la razón por la que el papel debe ser reciclado o compostado (siga leyendo para saber más).

El impacto ambiental del uso del papel

Desgraciadamente, el papel tiene un impacto ambiental considerable, más de lo que la gente podría pensar, y esto es por algunas razones.

Empecemos por el tema de la deforestación:

Según WorldAtlas, cada día se talan entre 80.000 y 160.000 árboles, específicamente para crear papel. Si la destrucción de los hogares de la fauna y la flora no te toca la fibra sensible, entonces tal vez algo más cercano a ti sí lo haga:

Las fábricas de papel son uno de los mayores contaminantes del agua de Estados Unidos, debido a las duras sustancias químicas que se utilizan en el proceso de fabricación.

El papel requiere una gran cantidad de agua dulce para su fabricación, pero también utiliza una gran cantidad de productos químicos nocivos, incluyendo:

  • Cloro

  • Ácido algínico

  • Metanol

  • Tolueno

Esta es sólo una pequeña lista, World Of Chemicals afirma que se pueden utilizar alrededor de 3.000 productos químicos en la producción de papel. Al final, se necesitan 200 productos químicos para fabricar papel, pero esta no es la peor parte.

Una vez creado el papel, los fabricantes vierten el agua llena de productos químicos de nuevo en la fuente. Esto no sólo está matando a los peces en los ríos, sino que también está teniendo efectos perjudiciales para la salud humana. Las fábricas de papel están perjudicando directamente a los humanos debido a sus acciones, por lo que es más importante que nunca encontrar formas de reducir el uso del papel.

Al final, el papel no es realmente bueno para el medio ambiente. Y esta es la razón por la que hay que deshacerse del papel correctamente para minimizar el impacto.

La mejor forma de deshacerse del papel

A la hora de la verdad, hay dos formas de deshacerse del papel de forma ecológica:

  1. Reciclar

  2. Compostar

Ambas opciones son mucho mejores para el medio ambiente que enviar el papel a un vertedero. Vamos a desglosarlo un poco.

Reciclar el papel

Todo el proceso puede parecer confuso al principio, pero realmente no lo es. La parte más importante del reciclaje es asegurarse de que no hay contaminación. Esto significa asegurarse de que no hay:

  • Alimentos

  • Grasa

  • Suciedad

Como puede ver, no siempre está claro qué productos de papel se pueden reciclar. La mejor opción sería consultar con el ayuntamiento.

Incluso es posible reciclar el papel en casa con algunos materiales:

  • Papel usado

  • Un marco de fotos

  • Agua

  • Licuadora

    • .

  • Malla

  • Basura grande

  • Tela

¡Consulta esta guía sobre cómo reciclar papel!

Compostar papel

Parece que hay reacciones encontradas sobre lo seguro que es compostar papel, así que escuchemos ambos lados. El papel es excelente para eliminar el exceso de agua de la pila de compost y proporciona espacio de aire, que, como se ha mencionado antes, es un factor esencial para el compostaje.

También ayudan a equilibrar el carbono y el nitrógeno en la pila de compost. Es importante no llenar demasiado el montón de compost con papel. Demasiado papel puede desequilibrar la balanza, lo que no es bueno.

El otro problema al que se enfrenta la gente es saber si el papel tiene ingredientes nocivos como tintes, tintas y otros.

Veredicto final

Entonces, ¿el papel es biodegradable?

Sí, pero éste no es el verdadero problema.

Y lo que es peor, la contaminación que genera el papel está matando a los peces de los ríos y contaminando el agua potable. La mejor manera de superar estos dos efectos es reciclando el papel en lugar de tirarlo a la basura. Reciclar significa que hay que talar menos árboles cada año y que se utilizan menos productos químicos en la producción.