El mejor método de control de roedores es la prevención mediante el saneamiento y la exclusión. Pero estas astutas criaturas pueden entrar en una casa o edificio a través de espacios mucho más pequeños de lo que parece, y están constantemente buscando comida, agua y refugio. Por estas razones, es importante estar atento a los signos de la presencia de ratones y ratas y conocer los métodos de control.

Trampas para ratas o ratones

Las trampas pueden ser una opción fácil y económica, ya que el equipo es relativamente barato y las trampas, especialmente si no tienen cebo, pueden dejarse colocadas durante largos periodos. Sin embargo, todas las trampas, con o sin cebo, deben inspeccionarse con regularidad, ya que un roedor muerto o moribundo o un cebo alimenticio pueden atraer a insectos secundarios y provocar una infestación.

  • Trampas de resorte: Estas pequeñas trampas de madera o plástico son uno de los medios más eficaces para capturar y matar ratas y ratones y pueden ser las más económicas. Las trampas de madera para ratones suelen venir en juegos por unos pocos dólares, y los roedores capturados pueden ser retirados y las trampas reutilizadas. O bien, si uno es aprensivo a la hora de retirar el roedor, la trampa puede desecharse con el ratón adherido sin que resulte excesivamente caro.
    Cuando se utilice una trampa para ratones para capturar una rata, será necesario utilizar una trampa más grande especificada para el control de ratas. Las trampas pequeñas para ratones no suelen matar o retener a la rata y, en cambio, podrían herir inhumanamente al roedor.
  • Trampas vivas: Las trampas vivas aprovechan la tendencia natural de los roedores a investigar y contonearse en los agujeros. Estas trampas están diseñadas para que el roedor pueda entrar pero no pueda salir. Esto suele hacerse mediante un mecanismo de cuerda que se activa con el tacto. Cuando el roedor entra en el agujero, el mecanismo lo hace pasar al otro lado de la trampa, que queda completamente cerrada.
    Estas trampas deben inspeccionarse y vaciarse regularmente. Además, una vez capturado, el roedor debe ser sacrificado de forma humanitaria o liberado en un lugar en el que no pueda volver a entrar en la casa o el edificio ni ser perjudicial para otras personas.
  • Tableros de pegamento: Los tableros de pegamento tienen una base de cartón con pegamento en la parte superior. La mayoría tiene algún tipo de atrayente para atraer al roedor hacia el centro, donde se atascará en el pegamento y morirá. Los tableros de pegamento pueden ser eficaces en la captura de ratones, pero son menos eficaces en el control de ratas, ya que estos roedores más grandes a veces pueden soltarse del pegamento o, si son atrapados por sólo uno o dos pies, simplemente arrastran el tablero pegado a su cuerpo.
    Los tableros de pegamento son considerados por algunos como inhumanos, ya que el roedor generalmente experimenta una muerte lenta y, está luchando para liberarse, puede causar lesiones corporales extensas. También pueden ser muy antiestéticos si se atrapa a un roedor.

Utilización de cebos para roedores

  • Cebado en las trampas o sobre ellas: Contrariamente a la creencia popular, el queso no es el mejor cebo para utilizar en las trampas. La mantequilla de cacahuete puede ser muy atractiva para los roedores, y se puede hacer más efectiva añadiendo un trozo de gasa en ella que se atascará en los dientes del roedor y no le permitirá arrastrar el cebo sin romper la trampa. Otras buenas opciones pueden ser el tocino, las nueces, los alimentos secos y los caramelos pegajosos.
  • Rodenticidas: Los rodenticidas son pesticidas envenenados para matar ratas y ratones. Aunque algunos están disponibles en las tiendas minoristas, una nueva normativa de la EPA ha limitado los disponibles para el público en general a cebos específicos que se venden en estaciones de cebo desechables y listas para usar. Los profesionales del control de plagas con licencia tienen acceso a los rodenticidas a granel y al uso posterior de los productos. A menos que la población de roedores sea muy alta, se recomienda generalmente que los propietarios de las viviendas utilicen trampas para los esfuerzos de control.
    Cuando se utiliza cualquier pesticida, deben leerse cuidadosamente todas las instrucciones de la etiqueta y seguirse con precisión.
  • Estaciones de cebo: Las estaciones de cebo son equipos cerrados en los que se coloca un cebo rodenticida. La estación no atrapa al roedor, sino que proporciona una protección adicional contra el contacto o la ingestión accidental por parte de niños o animales que no son el objetivo.

Colocación de cebos y trampas

El aspecto más importante de cualquier esfuerzo de control de roedores es la colocación de la trampa o cebo. Y la colocación y el cebado varían según se trate de ratas o ratones. Antes de colocar las trampas y los cebos, debe hacerse una inspección para determinar dónde anidan, viajan y se alimentan los roedores. Al igual que en el caso de las hormigas, las trampas deben colocarse en estas zonas.

Los esfuerzos de captura suelen tener más éxito si las trampas se dejan sin colocar para que los roedores se acostumbren a su presencia. Esto hará que los roedores investiguen las trampas sin miedo y, una vez colocadas, la captura será más efectiva.

Siempre hay que leer y seguir las instrucciones de la etiqueta en el uso de cualquier pesticida.