El rey Leopoldo II ante el Congo: Manipulación
Nacido en Bruselas, la capital de Bélgica, el 04/09/1835, Leopoldo II fue el segundo hijo del rey Leopoldo I. Antes de que ocupara el lugar de su padre, ya estaba metido en política, ya que surgió de una familia con conexiones con famosos monarcas de Gran Bretaña (la prima hermana era la reina Victoria) y Francia (la madre era hija del rey Luis Felipe). A los 9 años ya era duque y fue teniente antes de convertirse en rey. Se casó bastante pronto, a los 18 años, con una prima de un emperador llamado Francisco José de Austria, y aunque tuvo cuatro hijos, tuvo muchas amantes y su único hijo murió de neumonía a los 9. Tenía un sobrino de su parte que le sucedería una vez que él muriera, ya que no tenía ningún hijo que tomara el relevo. Era alguien que mantenía fuertes conexiones y se apoyaba en ellas para mantener la monarquía.
Leopoldo II se convirtió en rey de Bélgica el 17/12/1865 y duró hasta su muerte el 17/12/1909, casualmente el mismo día en que fue nombrado rey 44 años antes. Pasarían 20 años antes de que reinara sobre los congoleños, pero hizo muchas cosas en Bélgica para prefigurar cómo era su mentalidad y, honestamente, la de muchos líderes europeos durante la segunda mitad del siglo XIX. Digo esto porque durante su época, la «Lucha por África» era una forma de que muchas naciones europeas adquirieran recursos naturales a través de métodos invasivos como la fuerza militar para aumentar su economía y muchas otras cosas.
El rey Leopoldo antes de ser uno de los primeros gobernantes conocidos de un país colonizado era conocido como pro-militar. Estableció la norma obligatoria de que un hijo de cada familia debía servir al ejército para lograr la neutralidad social cuando se produjeran disturbios. Esto sustituyó la antigua regla en la que la gente podía ser voluntaria a su antojo. Sé que esto suena poco, pero ver cómo alguien cambia una regla así es realmente revelador para mí y demostró que tenía una actitud estricta que podía prestarse a un enfoque del tipo «sin excepciones a la regla». Presagiando lo que hizo pasar al pueblo congoleño.
Otra razón por la que mencioné el Scramble to Africa fue porque sólo el 10% de Europa estaba realmente en África, como Italia durante la Guerra de Crimea. En la década de 1870, las cosas se calentaron, ya que países como Alemania (dato curioso, soy camerunés y el país se llamaba Kamerun durante esta época, cuando Alemania lo colonizó) hicieron que los demás países tuvieran que actuar rápidamente o perderían la propiedad de los países. Así que el rey Leopoldo II se propuso como misión encontrar un país en el que pudiera utilizar sus recursos para hacer a Bélgica lo más fuerte posible. Las principales cosas que quería eran el marfil, las joyas, el caucho e incluso los dientes postizos. Esencialmente, quería tener cosas que estuvieran en auge en el mercado con el fin de aumentar la economía en la que fortalecerá otros tejidos de su país como su ejército, por ejemplo. Dato triste: Desde 1884 hasta 1916, el 90% de África fue colonizada por Europa.
En 1876, en el evento de la Asociación Internacional Africana, se asoció con el explorador Henry Morton Stanley para explorar y establecer el Congo (Estado Libre del Congo) como una futura colonia para Leopoldo durante los siguientes años que llevaron a la Conferencia de Berlín de 1884-1885, la regulación de la colonización europea y el comercio en África. Leopoldo utilizó la Sociedad Internacional del Congo como fachada para mostrar un lado humanitario (le dijo al explorador que estaba civilizando el continente al hacer esto smh) por sus razones para estar en el Congo y pagar a los inversores para poder ser la persona principal del grupo. En la conferencia, amasó suficiente confianza para que las 14 naciones y los EE.UU. autorizaran su pretensión de poseer el Congo, y ahora no iba a dar marcha atrás.
Leopoldo II y Enrique mintieron sobre sus intenciones de ayudar al Congo pagando a personas para que no filtraran el verdadero plan, apoderándose de propiedades que no eran suyas, sólo para poder hacer que los ciudadanos del país hicieran lo que él quería.
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