MonarcasEditar

Durante los siglos XVI y XVII, casi todos los monarcas y los gobiernos resultantes de Escocia, Irlanda e Inglaterra se definieron por el catolicismo o el protestantismo.

Henry VIII fue el primer monarca que introdujo una nueva religión de Estado para los ingleses. En 1532, quiso anular su matrimonio con su esposa, Catalina de Aragón. Cuando el Papa Clemente VII se negó a consentir la anulación, Enrique VIII decidió separar todo el país de Inglaterra de la Iglesia Católica Romana. El Papa ya no tenía autoridad sobre el pueblo de Inglaterra. Esta separación abrió la puerta a la entrada del protestantismo en el país.

Enrique VIII estableció la Iglesia de Inglaterra tras su ruptura con el Papa. Sin embargo, Inglaterra siguió siendo muy parecida, incluso con la nueva religión estatal. Sus doctrinas y prácticas eran, al principio, muy similares a las de la Iglesia católica. El rey no estableció la Iglesia de Inglaterra como resultado de diferencias religiosas con el catolicismo; sus motivos eran principalmente políticos, y persiguió a los protestantes radicales que amenazaban a su iglesia.

El sucesor de Enrique VIII, Eduardo VI, apoyó la Reforma, pero su creencia en el protestantismo no era sólo política. Era más devoto en su fe, y la persecución de los súbditos protestantes cesó.

Bajo el siguiente monarca, sin embargo, los protestantes fueron perseguidos una vez más. La reina María I fue criada como católica, y consideró que era su deber purgar el mal del protestantismo de su país. Durante su reinado, reformadores de la iglesia, como Thomas Hawkes, Hugh Latimer, Nicholas Ridley, Thomas Cranmer y George Wishart, fueron ejecutados por su fe. Estas ejecuciones no destruyeron el movimiento protestante. De hecho, muchos se unieron a la iglesia cuando vieron lo comprometidos que estaban estos mártires con su religión.

El siguiente monarca, Isabel I, era protestante. Bajo su gobierno, la Iglesia Protestante floreció. Los protestantes ahora ocupaban muchos puestos de liderazgo en el gobierno. Sin embargo, este nuevo poder trajo consigo la persecución de muchos católicos. Las similitudes entre las iglesias católica y protestante disminuyeron constantemente durante este tiempo.

El reinado del rey Jacobo I estableció una victoria definitiva para el protestantismo en Inglaterra. La Biblia del Rey Jacobo introdujo una nueva forma protestante de la Biblia a los miembros de la iglesia en todo el país. Esta traducción estaba en una lengua y un dialecto propios del pueblo inglés y de su religión protestante. Jacobo I cumplió con los esfuerzos de los reformistas protestantes que llevaban décadas apoyando la distribución de Biblias en lengua común.

Acontecimientos políticosEditar

La Guerra Civil inglesa (1642-1651) estuvo influenciada en gran medida por la Reforma Protestante. Mientras Inglaterra se debatía entre el catolicismo y el protestantismo, Escocia experimentaba un importante impacto de la Reforma y sus ideas. Se había desarrollado un fuerte seguimiento presbiteriano, pero la Iglesia de Escocia no estaba de acuerdo con las expectativas del rey Carlos I sobre la religión protestante. Carlos I amenazó con cambiar la Iglesia de Escocia recurriendo a Irlanda, que era un estado fuertemente católico.

Oliver Cromwell, un inglés nacido en Huntingdon, salió victorioso al final de la Guerra Civil. Una vez que obtuvo el control de Inglaterra, Cromwell estableció un gobierno religioso radical. Organizó la Asamblea de los Santos, una secta firme y estricta del protestantismo que era muy similar al puritanismo. La Asamblea se mantuvo fuerte en Inglaterra hasta el reinado de Carlos II, que puso fin a muchas de las estrictas prácticas del puritanismo.

Cuando el Parlamento aprobó el Acta de Tolerancia de 1689, los disidentes recibieron libertad de culto dentro de Inglaterra. Los católicos no fueron incluidos en esta ley del Parlamento, pero los miembros de otras religiones, sobre todo del protestantismo, fueron protegidos oficialmente de la persecución basada en su fe.